Началось собрание с того, что Карина отчиталась о нашем походе.
- Итого мы смогли собрать двенадцать ножей, двенадцать комплектов сухпайка, рассчитанного на три дня, шесть комплектов одежды и немного металлических изделий. Всё не смогли унести, так как подверглись нападению вароков. Они были довольно агрессивными и вместо мертвечины выбрали напасть на живых людей. Такого раньше не случалось. Плюс нападение на поселение крылопатов в это время года добавило странности в общую картину. Есть возможность сделать ещё одну вылазку и забрать оставшиеся материалы, думаю, через несколько дней, когда падальщики дожуют остатки трупов.
- Спасибо, Карина, - Эрп поблагодарил девушку и обратился ко всем присутствующим. – Я собрал вас всех здесь не только услышать доклад о миссии, но и чтобы сообщить неприятные новости. В последнее время, как заметила глава наших искателей, поведение существ сильно изменилось, погодные условия тоже не устают огорчать и становятся всё более изменчивыми и непредсказуемыми, а урожай на полях перестал давать те всходы, к которым мы привыкли, - все взглянули на Калли, она лишь склонила голову в знак согласия. – Всё это говорит о том, что впереди нас ждёт ещё больше трудностей.
- Ещё больше? – перебил главу лысый мужик с внушительной бородой. Он был коренастым и широким в плечах, а вот ростом не вышел, ниже меня на две головы. – А до этого всё было прям хорошо?
- Я говорю, - повысил голос Эрп, показывая мужику, которого я не знал и всем остальным, что он всё ещё управляющий и с его словом стоит считаться. Полагаю, свою должность он получил не только за грамотные решения вопросов, но и из-за наличия в организме наноботов, которые помогали не только иметь крепкое здоровье, но и прибавляли сил. Думаю, глава из бывших военных, уж очень легко он распознал во мне представителя той же касты. Пусть я так и не влился в «семью» пилотов империи, но учебка оставила и на мне неизгладимые отметины, – что всем нам придётся затянуть пояса и оглядываться в два раза чаще. И это не моя блажь и не моё желание – это данность.
- Так зачем рисковать? Уйдём на север? Там климат похуже, но, как говорят тварей разных намного меньше и не такие злобные, - выкрикнул кто-то из задних рядов, а его тут же поддержал несмелый ропот из нескольких голосов.
Эрп посмотрел в сторону, откуда доносились голоса с явным намёком, что у тех не все дома.
- И кто говорит? Вы там сами были? Или может наслушались россказней Герадима? Он вам и не такое расскажет лишь бы за вас счёт опрокинуть чарку другую студенистого эля. Хорошо, даже если мы решим уйти всем поселением на север, как мы дойдём до тех мест. Я не говорю о том, что исследованные земли составляют не больше пятидесяти километров в том направлении, большая часть из которых кишит настолько отвратительными тварями, что вам лучше не знать, как они выглядят. В ту сторону наши искатели ходят только по очень большой нужде и часто кто-то из них не возвращается назад. А ты хочешь пройти с парой сотен детей и женщин и при этом не потерять никого? Или ты будешь скармливать им наших родных по мере продвижения, а сам дойдёшь своей тушей до «СЕВЕРА», - он особо выделил это слово. – А дальше? Что ты будешь делать дальше без припасов и материалов, которые необходимо для возведения поселения? Где ты будешь жить пока не построишь стены, а где ты будешь брать воду и другие необходимые ресурсы? Как ты будешь защищаться от тварей, которых там несомненно меньше, но они там есть и не факт, что менее кровожадные, чем местные? И это я только навскидку сказал, а если подумать обо всём детально, то нам всем стоит построиться в ряд и дружно сигануть с обрыва, меньше мучений и страданий будет.
- Я это… Как-то не подумал об этом, - замялся мужик.
- Поэтому я глава поселения, потому что стараюсь продумывать наперёд и действия и их последствия и не только для себя, а для всех вас, - ван Колен говорил жёстко и каждое его слово было словно стальной гвоздь. – У кого ещё есть глупые идеи?
- Ну а что ты предлагаешь? – раздался голос ещё одного незнакомца.
- Я пока ничего не предлагаю. Я сообщаю всем вам, как у нас обстоят дела. И сейчас нам надо решить, то делать дальше.
- Так что тут думать? Укрепляться надо, укреплять стены, строить орудия для защиты и с земли и с воздуха, - сказал всё тот же мужик. Этот был рыжим.