Аскарон рванул ворот своего плаща, и на черных доспехах блеснул алый камень. Глаза Хару расширились. Ведьмак мог поклясться — камень дышал! Амулет двигался, будто маленький организм, наделенный разумом. Хару почувствовал, как закипает в нем и бьется живым потоком темная энергия. Он не стал ее сдерживать. Ему уже начинало нравиться это состояние неукротимой власти и могучей силы.
Тем временем, Аскарон сорвал с себя алый амулет и поднял его перед собой, демонстрируя Хару.
— Знаешь, что это? — Аскарон криво ухмыльнулся. — Это — тело Золотых драконов! Думаю, этот идиот Вирджил уже рассказал тебе обо всем.
Хару почувствовал, как его тело продолжает впитывать в каждую свою клетку эту волшебную энергию силы. Ведьмак предполагал… нет, он знал! Он сможет отобрать у Аскарона этот амулет и тогда…
— Хару! — заорал Гром во всю мощь своих легких. — Он пытается заманить тебя в ловушку! Уходим, скорее! Пока не поздно!
Глаза Хару заволокла пелена ярости. Он резко развернулся к гному и рявкнул в ответ:
— Не мешайте мне! Я знаю, что делаю!
Селена, не слушая мага, бросилась было вперед, что бы оттащить его от Аскарона, но тут Хару полностью развернулся к друзьям и вскинул руки. В тот же миг из — под земли вырвалось черное пламя. Как непреступная стена оно отделило Хару от пытавшейся остановить его эльфийки.
Аскарон довольно ухмыльнулся.
— Я знал, что ты вслушаешься в мои слова, ведь я хочу помочь тебе обрести нужный путь. Я знаю, что у тебя есть то, что так нужно нам обоим. Кристалл Эллемерит! Если мы вместе соединим его с моим амулетом, то твоя власть станет безграничной, а я обрету знание сил света! Мы оба будем непобедимы! В наших руках будет власть над Золотыми драконами и над всем миром! Давай же…
В это время в теле Хару будто просыпалось что-то. Как проспавший многие столетия дракон вновь пробуждается и возвращается к жизни. Это была, несомненно, та самая Темная Энергия. Теперь он смог почувствовать ее в полной мере! Но нет… Он не отдаст Эллемерит Аскарону. Он сам завладеет амулетом и станет самым сильным правителем мира, а этого глупого мага уничтожит, он ему не к чему. Как завороженный он поднял голову, исказившись в ужасающей неподражаемой ухмылке дьявола. Он отпустил свою энергию в полет. Теперь ничто не мешало ему сделать Аскарона своей марионеткой, а затем — уничтожить.
Аскарон вдруг почувствовал, как теряет контроль над своим телом. Хару понял это по его глазам. В ужасе Всадник выкрикнул приказ, и его стражи в мгновение ока бросились к стене огня, возведенной Хару, и попытались ее преодолеть. Как вдруг все они упали. Замертво. Хару больше не держал свою магию. Ему нравилось ее неистовство. Убийство жалких трусливых орков не составило ему труда. Теперь он остался наедине с Аскароном.
— Тебе не поработить меня, — прохрипел Аскарон и бросил в бой свою магию. Он был невероятно силен. Может, Хару и не уступал ему, но юному магу недоставало знаний и умений, а этого у Аскарона было предостаточно.
Резкий толчок чужой магии вывел Хару из волшебного транса, и он почувствовал, как теряет разгон. Теперь Аскарон начал побеждать, но тут случилось то, что фактически происходит всегда, но именно сегодня это должно было перевернуть исход сражения — начался восход. Первые лучи озарили долину, где кипел бой. Казалось, все новые и новые силы тьмы прибывали сюда. Им словно не было конца. Защита замка темных эльфов прогнулась, но все еще держалась.
Однако с восходом у друзей появилась надежда. Армия врагов могла сражаться и при дневном свете, в отличие от своего повелителя, но, подпитываемая силами Темного Всадника, теперь она ослабела, потому что терял силы Аскарон. Непобедимая армия содрогнулась и, вроде отступила, ослепленная солнцем. Это воодушевило темных эльфов, Водных и Огненных драконов. Где-то там, перед вратами замка, Гирун бросил свое немногочисленное войско в новую атаку.
Солнце медленно, будто нехотя, раскинуло свои лучи, неумолимо достигая каменного выступа у пролеска, где продолжали сражаться Хару и Аскарон. Луч дневного светила проник и сюда, бросив отблеск на мертвенно — серое лицо Темного Всадника. Аскарон взвыл и отпрянул, пытаясь защититься от губительного света. От его кожи повалил пар, и некромант, потеряв контроль, оказался в полном распоряжении Хару.
Хару зловеще рассмеялся и, взмахнув пальцами, вытащил Аскарона на дневной свет.
— Нет! — захрипел Темный Всадник, — остановись! Что тебе нужно?
Солнце неумолимо пожирало кожу Аскарона, заставляя его корчиться в ужасных муках.
— Амулет! — потребовал Хару. — Отдай его мне!
Лицо Аскарона исказилось от боли и страха.
— Он мой… амулет мой….
Хару сжал зубы и, осклабившись, потащил тело Аскарона на самые яркие лучи. Темный Всадник в ужасе задергался.
— Забирай! Только отпусти меня! — заверещал он.
Кроваво-красный амулет выскользнул из костлявой руки Аскарона и упал в ноги Хару. В эту же минуту, потеряв интерес к своему побежденному противнику, Хару выпустил тело Аскарона из магической хватки, и тот, завывая от боли, скрылся в спасительной тени тоннеля.
Хару склонился над амулетом и осторожно поднял его на свет. Амулет заиграл в его руках, и ведьмак понял, какую же огромную силу он обрел! Хару вынул из — за пазухи Эллемерит и дрожащими руками приложил его к амулету. Теперь никто его не остановит! Теперь он станет самым сильным воином в мире!
— Я, — необычайно четким и властным голосом начал Хару, — соединяю эти два камня, дабы обрести величайшую мощь и получить власть над самыми могущественными созданиями этого мира — Золотыми Драконами!
Внезапно защитное черное пламя, призванное Хару, разорвалось на миллионы шипящих искр. Песок у ног мага завихрился и раздался оглушительный хлопок, сопровождаемый яркой вспышкой света. Перед Хару предстал Гирун.
Когда разлетелось черное пламя, на помощь Гируну подбежали остальные друзья. Рюк и Нэра тяжело приземлились возле Хару, готовые в любой миг отразить его магический удар.
Гирун подбежал к Хару и попытался схватить ведьмака за плечи.
— Хару! Очнись!
Гром и Моран тоже спешили к ведьмаку. Они окружили его, не давая возможности закончить начатое.
— Я верю в тебя, Хару! Ты сможешь обуздать свои силы! — поддержал Аватара Гром. — Ведь теперь у нас есть амулет и Кристалл. Теперь мы можем убить Аскарона и воссоздать вновь Золотых Драконов. Разве мы не за этим пришли сюда? Разве не для этого рисковали?
К друзьям присоединилась Ирен, отчаянно стараясь вразумить ведьмака:
— Неужели Адер умер зря? — со слезами промолвила она.
Последние слова вдруг задели что-то внутри ведьмака. Слабое озарение пробилось в его сознание, но уже разбушевавшаяся тьма мгновенно поглотила все его чувства, оставив только голую ярость и жажду власти.
Не давая ведьмаку опомниться, Аватар вскинул руки и оплел его голубоватым сиянием. Хару понял, что еще мгновение, и он будет повержен. Это еще сильней раззадорило энергию тьмы. Она кипела и бурлила в его теле, как нескончаемый огонь в вулкане.
— Никто не смеет мне указывать! — прошипел ведьмак.
Взмахом головы он заставил взмыть в воздух копье, лежавшее у ног поверженного орка. Черная мгла окутала древко, и быстрее молнии копье рванулась вперед. Аватар вздрогнул, заметив опасность, но не успел остановить столь блестяще сложенное заклятье. Копье с резким свистом пронзило тело темного эльфа.