И именно ассассины под предводительством моего друга Зехира стали первыми собирать людей, готовых сражаться за свободу. Лучшие из лучших теперь тренируют новобранцев, обучая их мастерству боя и скрытности.
Наконец, Вирджил подвел друзей к одному из домов из однородного рыжего камня. У дверей молча стояли стражники в зелено-синих плащах. Охрана безмолвно поклонилась своему предводителю и расступилась перед ним. Один из ассассинов преградил путь пятерым друзьям и показал Вирджилу, что хочет обыскать их. Маг в ответ сделал отрицательный жест рукой.
— Эти почтенные путники — мои ближайшие друзья. Нет необходимости не доверять им. Охраняйте их так же, как и меня, будьте с ними так же любезны.
Ассассин еще раз отвесил сдержанный поклон Вирджилу и встал на свое место с боку у двери.
— Какая выдержка и сила в каждом их движении, — изумленно выдохнул Гром, поднимая брови, — я непременно должен обучить также и свою дружину! Мои бездельники еще получат свою порцию трепки или мое имя не Гром Кровавый Топор!
Вирджил отворил дверь и пригласил героев Токании пройти в дом. Миновав несколько полу — темных коридоров и комнат, уставленных столами, пыльными книжными полками и оружием, путники, наконец, вошли в маленькую круглую комнату с весело трещавшим камином. Вокруг уютного очага стояли кожаные кресла. Их высокие спинки, кончавшиеся зубцами, загнутыми вовнутрь, бросали зловещие дрожащие тени к ногам друзей, напоминая собой клыкастые пасти каких — то чудовищ.
— Прошу вас, располагайтесь! — разрешил Вирджил, указав на кресла.
Сам маг занял место в середине, чтобы слышать каждого из друзей.
Хару понял, что в этой уютной комнате они проведут добрую половину ночи, строя будущие планы, в сотый раз обдумывая и осмысливая уже прошедшие события, стараясь выгадать у судьбы будущие беды, вот — вот готовые обрушится на сторонников Союза королевств.
Вирджил сложил руки на груди и деловито произнес:
— Итак! Кто из вас поведает мне последние новости?
Хару тяжело вздохнул и ответил:
— Мне столько раз уже приходилось рассказывать все сначала, что я начинаю свыкаться с этой ролью.
— Все равно кроме тебя никто лучше рассказать не сможет, — усмехаясь в бороду, заметил Гром, — это уже стало частью тебя!
Принц Урбундара широко и искренне заулыбался другу.
— Ну что ж… — улыбнулся Хару в ответ.
Юный ведьмак начал свой рассказ с событий в Землях Драконов.
Вирджил слушал молча, пристально вглядываясь в огонь камина. Казалось, его мысли слились с историей Хару. Он будто переживал все те события, которые так красочно возродила речь юного мага. Вирджил ни разу ни шелохнулся, лишь его глаза, в которых плясало отражение пламени, говорили больше чем слова или мимика лица. Они отражали твердую решимость и стойкость духа, мудрость веков и огромную внутреннюю силу.
Лишь в самом конце рассказа старец опустил голову на грудь и прикрыл глаза, скорбя о смерти Адера и Аватара.
Затем Хару плавно перешел к рассказу о совете в Иритурне. Вскоре Вирджил уже был посвящен во все планы собрания Союза королевств. Старый маг сжимал и разжимал тонкие сухие пальцы, сводил и разводил брови, тщательно обдумывая сказанное.
— Да-а-а, — задумчиво протянул он, — сколько ярких событий произошло за все то время, пока я мог лишь сидеть здесь и посылать моих воинов в одну битву за другой. Как же давно я самолично не брался за эфес меча, и как давно мои руки не создавали смертоносных заклятий! Как много пропустил я, увиливая от происков Фордхэма…
Вирджил резко поднялся на ноги и стал расхаживать по комнате, лихорадочно размышляя.
— Сегодня же, — говорил он, — не смотря на поздний час, я отправлю гонца к Зехиру, чтобы уведомить его о происходящем, и тогда наша армия ассассинов будет готова в любую минуту выступить на подмогу Союзу.
По мере того, как Вирджил высказывал свои решения, его взгляд все сильней загорался задором и свежестью, столь не привычной для глаз стариков.
Было уже далеко за полночь, но у друзей оставался еще один, возможно, самый главный вопрос к магу. Хару один ни на минуту не забывал о нем, и, когда все уже собрались расходиться на ночь, он решил, что пришло время высказаться.