Нарастающий голос Вирджила затих, и Хару, заслушавшись шум прибоя, погрузился в свои мысли. Вирджил не торопил его с ответом и сам закрыл глаза, подставив узкое лицо свежему бризу.
— Я не позволю Аскарону завладеть Эллемеритом, я сделаю, что смогу, — глухо пообещал Хару, разглядывая взволнованную водную поверхность.
Вирджил почувствовал отрешенную и мрачную решимость молодого мага и ободряюще похлопал его по плечу.
— Никто не будет тебя винить, если что — то пойдет не так. Аскарон опытен и селен, но… у всех есть свои слабые стороны, помни об этом!
Хару поклонился магу и поблагодарил его за рассказ и совет. Многое из слов Вирджила он знал, кое о чем догадывался, но один факт оказался для него совершенно изумительным.
— Кажется, ты сказал, что Сфера еще и прокляла темных эльфов? Но я ни о чем таком даже не слышал…. Никто даже не ведает об этом.
— Это долгая и трагическая история, — уклончиво ответствовал маг, — боюсь, на данный момент времени ее знают только я, Сфера с Аскароном, сами темные эльфы и драконы, которые делили с эльфами все радости и невзгоды испокон веков. Попробуй расспросить темных эльфов об этом, если желаешь, но спрашивай осторожно, для них это больная тема. Ну… это уже часть другой истории. А сейчас тебе пора назад. Думаю, твои друзья очень взволнованны. Я свяжусь с тобой, когда это понадобится.
Юноша и старый маг тепло распрощались.
Вирджил коснулся лба Хару сухой рукой, и ведьмак почувствовал, как вновь погрузился во что-то липкое и тягучее, а затем мир опустился во тьму.
Глава 12 Последствия силы
Одноразовый телепорт довольно грубо выплюнул Хару на камни вулкана. Прейдя в себя после очередного путешествия сквозь миры, ведьмак вкратце передал друзьям увиденное.
— Выходит, в амулете заключена плоть Золотых драконов? — осведомился Адер под конец рассказа. — Если это так, было бы разумно постараться заполучить его и вернуть драконам их облик и силу, заключенную в Эллемерите. Тогда и кристалла не станет, и Аскарону незачем будет охотиться! Это развяжет нам руки!
— Не знаю, возможно ли это… — пробормотал Хару. — Сейчас главная наша цель — оторваться от Темного Всадника и спасти Эллемерит от его лап, — колдун развернулся к драконам и объявил, — мы выходим на поверхность!
— Мы вам охраною послужим наверху, — прорычал Рюк, с наслаждением расправляя крылья.
Гром благодарно поклонился драконам и запустил пятерню в свою косматую бороду.
— Убьем Аскарона и всех его приспешников!
Все дружно обнажили клинки.
— На выход! — бросил Моран, скрываясь тоннеле.
Хару поспешно запрятал Эллемерит за пазуху и, одобрительно кивнув друзьям, поспешил за Мораном.
Статуя, охранявшая выход, открылась мгновенно, стоило драконам к ней приблизиться. Путники вихрем преодолели все мрачные залы замка темных эльфов и вырвались в сад.
Снаружи на друзей тут же навалился шквал ветра и оглушительный рев битвы. Повсюду царила суматоха: эльфы наскоро укрепляли стены замка, а мост через озеро был предусмотрительно обрушен. Остальные защитники сидели верхом на водных драконах, выстроив их как живую стену, не давая армии Аскарона приблизиться.
Враги пустили в бой катапульты. Огненный дождь взметнулся к черным стенам.
Водные драконы среагировали оперативно и успели уничтожить большинство метательных камней еще в полете. Те, что долетели, нанесли некоторый урон обороне и самому замку. Огромный кусок вулканической породы рухнул прямо перед друзьями.
— Скорей, обходим! — прокричала Селена, увертываясь от еще одного значительного куска.
— Но где нам искать Гируна? — с паникой в голосе спросил Адер.
— Не надо его искать, — прорычал Рюк, — Я вижу его… вон он!
Аватар вместе со своими воинами сидел на водном драконе, создавая взрывную волну каждый раз, когда гоблины пытались выстроить временный мост через озеро или переплыть его. Попадая под действие магических волн, гоблины в ужасе верещали и начинали беспорядочно метаться из стороны в сторону. Кое — кто из врагов валился наземь и, свернувшись в клубок, дрожал и стонал. Многие начинали с ревом вырывать себе глазные яблоки и раздирать кожу на лице. Хару содрогнулся. Магия темных эльфов — магия хаоса и иллюзий была поистине пугающей. Тем временем огненные драконы сумели пробраться в тыл армии врага и устроить там значительный переполох.