Заговорщики грамотно подошли к вопросам секретности и конспирации. Курьер никого, кроме своего единственного связного, никогда не видел и не знал. Ры… рангом не вышел, чтобы знать больше. Связной, увы, будто в лаву рухнул. Курьера несколько раз осторожно приводили на обычные места встреч – связной не появился ни разу. То ли почуял провал, то ли свои по-тихому прирезали, чтобы окончательно оборвать след.
Во всяком случае гостап не допустит повторения подобного. Больше никто не получит кровь его девочки для создания амулета поиска и не опознает ее с такой точностью, как при том нападении, хотя и с ним далеко не все ясно. Загадка на загадке.
Удалось достоверно установить факт засады нескольких конкурирующих групп, что само по себе крайне маловероятно, поскольку принцесса нужна исключительно заговорщикам. Никто иной не смог бы обернуть себе на пользу похищение, а тем более, убийство внучки грозного монарха. Нет таких, больных на голову, чтобы связываться с самим королем и его верными псами из гостап. Не удивляет и расположение засад в одном месте. Уж очень оно удобное, практически единственно пригодное для нападения по пути следования всех ожидаемых объектов.
Ага. Обоих – принцессы и адепта. О-о-очень сомнительно, чтобы на чайрини объявили охоту. На этих обижаться, что на костер злиться – во-первых, бесполезно, во-вторых, опасно.
Вполне возможно, что конкуренты даже засекли друг друга, но поскольку все маскировались под обычных разбойников, которых, увы, в столице хватает несмотря на все усилия полиции порядка, то, скорее всего, просто учли, как незначительную угрозу, и на том успокоились.
Нападали, в основном, люди, но была и пятерка вампиров. С ними было проще всего – отправили запрос из королевского секретариата прямо в лоб, что называется. В ответ их старшие прислали длиннющую грамоту, где витиевато, протокольно, с многочисленными реверансами и экивоками объясняли участие в драке, как несогласованное с руководством желание некоторой излишне горячей (это про холодных-то вампиров?) части молодежи, не совсем точно уяснившей действующие законы и традиции, встретиться и… просто поговорить с адептом академии на предмет прояснения позиций сторон ввиду наличия присутствия некоторых разногласий, отсутствие наличия каковых на данный момент заверяется печатью старших, тем самым свидетельствуя о благополучном разрешении конфликта, признанного обеими сторонами результатом недоразумения, в результате чего означенный адепт больше не представляет интереса для клана вампиров ни как субъект, отягощенный какими-либо обязательствами перед кланом, ни, тем более, как объект охоты.
Короче говоря, напали, но ошибочно, что и признают.
Напавшие люди ошибочность своих действий не признали в связи с отсутствием тех, кто мог бы это сделать. Но с одной из групп людей удалось разобраться достаточно точно. Эта паршивка, вдова, призналась в том, что наняла команду для захвата адепта. Он, видите ли, смертельно оскорбил девушку, желавшую ему только добра. Отказался, гадёныш, стать содержанцем (звучит-то как… вонюче), и должен был за это сполна ответить. Ответил. Наемники за поголовное уничтожение своей лучшей команды чрезвычайно злы, хотя деньги в связи с невозможностью выполнения заказа вернули нанимательнице сполна. Но что ей теперь деньги, когда своими действиями она подвергла смертельной опасности жизнь члена королевской семьи. Увы ей – незнание сего обстоятельства от ответственности ничуть не освобождает. К тому же предупреждали ведь ее. Предупреждали.
В общем, путем анализа удалось выделить главное – парень, которого в растрепанных чувствах принцесса назвала виновным в нападениях, сам – жертва. Когда девушка успокоилась, она уже и сама сильно сомневалась, будто парень собирался ее убить. Да и логически рассуждая, какой смысл сначала перебить всех, кто напал, фактически спасти принцессу, а потом убить? Да и знал ли он вообще, кто скрывается под маской баронессы, подрабатывающей, как и он, эскорт услугами? В этом даже самые придирчивые дознаватели гостап очень и очень сомневаются. Они же даже лицом к лицу в открытую никогда не встречались. Вечно в масках. Вместе ходили в агентство просто потому, что так делали многие адепты, собираясь в компании для похода на подработку. Вместе веселее. К тому же чайрини целиком и полностью доверяла этому адепту, что, кстати сказать, само по себе настораживает и наводит на некоторые размышления, но совершенно не относится к вопросам безопасности подопечной. Какие уж там дела сердечные (и сердечные ли) их объединяли – неизвестно, но работе они не мешали и ладно. Вдобавок охранница явно считала парня хорошей дополнительной охраной, что впоследствии целиком и полностью подтвердилось. Неизвестно, осталась бы жива принцесса, если бы не этот адепт.