У основания башни рейнджеров была бетонная платформа. Сама башня была глубоко врезана в скалу горы. Рядом были небольшой хозяйственный сарай, туалеты, несколько торговых автоматов и огороженная территория с электрическими трансформаторами. Они быстро и бегло осмотрели туалеты, чтобы убедиться, что внутри них нет сюрпризов – червей или чего-то ещё. Оба были пусты. Дверь сарая была заперта на замок, как и ворота, ведущие в электрическое оборудование.
Кевин прислонился к автомату с газировкой, нажимая ладонью одну из кнопок.
- Электроэнергия отключена, - напомнила ему Сара. – Они не работают.
- Я знаю. Просто принимаю желаемое за действительное. Сила привычки. Я очень хочу пить.
- Я тоже. Давай выясним, как подняться на вершину, а потом устроимся там.
Кевин причмокнул губами. Сара заметила, что они стали бледнее, чем обычно.
- Нет, - сказал он. - Я имею в виду, что действительно хочу пить. Вроде, сильнее, чем обычно.
- У тебя, наверно, обезвоживание. Болит голова?
Он кивнул.
- Наверно, это из-за обезвоживания, - сказала Сара. - Ну пойдём. Подлечим тебя.
Сглотнув, он снова кивнул. Сара заметила, как его кадык подпрыгивает вверх-вниз. Кадык казался больше – опухшим. Может быть, это просто потому, что он похудел за последние несколько месяцев. Как и она тоже.
- А ты как? - спросил Кевин.
- Отлично.
- Отлично? - Кевин фыркнул. - Эрл врезал тебе по лицу – выбил из тебя всё дерьмо. И с тех пор мы находимся в бегах. Не говори мне, что всё в порядке.
Губа Сары дернулась.
- Я пойду первая.
Они начали кружить у основания башни, шлёпая по лужам, и внимательно следили за окружающим лесом. Со стальных балок над головой стекала вода, заливая их ещё больше. Кевин зашипел, когда на него обрушился особенно сильный поток. Сара хихикнула, когда он начал трясти головой.
- Что тут смешного?
- Ты похож на собаку, - сказала она. – Когда так трясёшь головой.
- Я и чувствую себя собакой. Как будто у меня блохи или что-то типа того. Я продолжаю чесаться.
- Может, по дороге сюда ты наткнулся на какой-то ядовитый плющ.
- Надеюсь, нет. Но я так не думаю. Чешется не так сильно, как ядовитый плющ. Это незначительный зуд.
- Это может быть ещё один симптом обезвоживания.
- Может быть, - согласился Кевин. - Как бы то ни было, это чертовски раздражает.
На дальней стороне башни они обнаружили винтовую лестницу, ведущую наверх, и начали подниматься. Сара взяла на себя инициативу, держа наготове охотничий нож, который она вытащила из грузовика Тедди, на случай непредвиденных обстоятельств. Её руки еле двигались, отяжелённые. На ней был свитер, принадлежавший жене Тедди, Роуз, и он, казалось, впитывал дождь.
Их ноги лязгали по металлу, пока они поднимались. Они двигались осторожно, стараясь не поскользнуться на мокром металле. Хотя на лестнице были перила, других мер безопасности не было – чуть что, и упадешь на бетон внизу. Сара глянула вниз один раз, и тут же у неё закружилась голова. Звук дождя, казалось, становился всё громче. Сара крепко ухватилась за поручень. Она почувствовала, как сжалась её задница, и у неё перехватило дыхание.
- Ты в порядке? - спросил Кевин.
Она кивнула.
- Просто голова кружится.
- Ты боишься высоты? Никогда не замечал. Мы много времени провели на крыше отеля, а затем в вертолёте. Я подумал, ты к этому привыкла.
- Я не боюсь высоты, - Сара медленно двинулась вперёд. - Но мы проделали долгий путь, и я действительно не хочу залезть так высоко, только чтобы разбить голову о бетон.
- Логично.
В конце концов, дважды останавливаясь для отдыха, они достигли вершины башни. Дверь была не заперта, и петли скрипнули, когда Сара открыла её. Они проскользнули внутрь, тяжело дыша, и огляделись. Комната была круглой. Вместо стен у нее были толстые окна от пола до потолка по всему периметру, из которых открывался полный вид на лес внизу.
Сара предположила, что панорама, должно быть, захватывала дух до того, как начался дождь. Теперь она могла видеть только несколько сотен ярдов вокруг основания башни. Кроме того, единственное, что было видно, это верхушки деревьев, выступающие из клубящегося тумана и низко лежащих облаков.