Азазель, кстати, Элигора недолюбливал. Азазель стремился в войнах карать грешников, а Элигор просто любил лить кровь и убивать. Но Азазель давно научился молчать и не выказывать своего недовольства или презрения.
–Что же вы написали, дорогой Вельзевул? – Люцифер продолжал улыбаться, но глаза его были неподвижны и холодны.
–Я…– Вельзевул взял себя в руки, – если позволите, мой господин, я прочту.
–Не стоит, – равнодушно не позволил Сам, – просто перескажите. Если уж взяли на себя ответственность избавления нас от ненужных обсуждений и составления протеста, то держите эту ответственность до конца.
Вельзевул сглотнул. Попытка выслужиться обернулась для него кошмаром, и он понимал, что это только начало.
–Я… господин, это только набросок. Только моё предложение!
–К делу! – велел Люцифер, и у Вельзевула не стало выбора.
–Я предлагаю подать протест Небесному Царству. Согласно всеобщему договору равенства сторон наше Царство имеет такое же влияние на совершение исторического хода и рождение, существование, истребление…
–Это всё? – перебил Люцифер.
–Я предлагаю поставить ультиматум Небесному Царству, – выпалил Вельзевул. – Если они не согласятся оставить свою затею о потопе, то мы…мы вступим в войну.
Элигор даже облизнулся от удовольствия, но увидев, как иронически улыбнулся Люцифер, нахмурился и всем своим видом показал, как ненавистно ему предложение Вельзевула, хотя причины этой ненависти он не знал.
Вступил Асмодей:
–С вашего позволения, господин, я вмешаюсь в предложение Вельзевула и напомню, что он говорил от своего лица. Я лично не считаю, что мы должны ставить ультиматум. Грозить войной… это славно, но я полагаю, что глупо развязывать войну из-за скольких там тысяч человек? То-то же. неравно. Были бы миллиарды… тогда можно было бы. А так? К чему тратить нервы наших собратьев и наших солдат?
Азазель понимал умом, что Асмодей прав. И это не облегчало его состояния. Он не понимал, почему ему так паршиво. Да, глупо гнать сотни демонов на войну, что разразится, из-за нескольких тысяч человек. Ведь будут уцелевшие. Будет Ной и его потомки снова заселят землю. И тогда можно будет…
Но почему-то он не мог заставить себя смириться. Он чувствовал, как у него отнимают собственность и просто уничтожают, обещая выдать что-то другое взамен.
–Но меня не устраивает, мой господин, не скрою, та лёгкость, с которой Небесное Царство отправляет своих же детей в погибель, не спрашивая нас и не советуясь с нами. Они как бы крадут у нас эти души. Так что здесь я разделяю ярость Азазеля…– на этих словах Асмодей глянул на Азазеля со смесью насмешки и сочувствия, – и полагаю, что мы должны действовать.
–Протест – наш законный повод! – тонко пискнул Вельзевул. – Согласно всеобщему…
–Надо сказать людям, – Марбас-умница! Понял, что сейчас Вельзевул опять попытается оседлать любимого конька, который, как видно, не понравился Люциферу, и будет настаивать. Потому и позволил себе перебить более сильного.
Вельзевул смерил его злым взглядом, но не посмел возразить. Люцифер заговорил с Марбасом:
–Объяснись.
–Мой господин, – Марбас был нерешителен и робок, но было видно, что прежнее его молчание было причиной задумчивости, во время которой он искал решение, – я согласен, что мы должны действовать, но протест… нет. Мы должны сказать людям.
–Людям, что потонут! – хмыкнул Вельзевул. – Мой господин, открытый протест…
–Закрой пасть, – посоветовал Элигор, верно уловив взгляд своего хозяина, – не с тобой говорят!
Вельзевул обиженно засопел. Он не понимал, почему не пойти бы законным путём? Хорошо, без ультиматума, но протест же! всё по договорам.
–Мы должны сказать людям, кто погубил их род, – продолжил Марбас.
–Людям, которых унесёт потоп? – поинтересовался Асмодей. – Оригинально.
–Нет! – испуганно зачастил Марбас, решив, что его неправильно поняли, – не этим людям. Не мёртвым людям. А тем, кто будет. Будет после…
Замолчали. Решение вырисовывалось. Да, было понятно, что официальным протестом многого не добьёшься. Если Владыка пошёл на потоп, значит, уж перед бумажкой, даже подписанной всем Подземным Царством не остановится. Но будущее можно было бы выгадать. И в этом будущем раскрыть Людскому Царству, что потомков их погубили не демоны, не сам Люцифер и его слуги. Совсем не они.
–Это хорошо, – промолвил Люцифер медленно, – мы получим разрешение на это. Потому что это правда. И мы попросим Небесное Царство написать эту правду и оставить её для потомков нового людского рода. Вельзевул, дорогой наш, сделай полезное дело, возьми перо и лист…