Обстрелы атолла Джонстон, проведенные 16 декабря 1941 года подводными лодками «I-22» и «I-16», были первыми примерами боевых действий подобного рода. Названный остров длиной около 900 м и шириной 220 м имеет гористое побережье. На острове мало подходящих участков, чтобы оборудовать базы для летающих лодок. Когда лодка «I-22» приближалась к острову, то из-за сплошной облачности ей было довольно трудно определить точно свое место. Только с расстояния 900 м она обнаружила остров, который после захода солнца был ею обстрелян. Подводной лодке «I-16» найти остров не удалось. В другой раз этот же остров был обстрелян подводной лодкой «I-68», входившей в состав 3-й эскадры лодок. В конце декабря 1941 года одна лодка из состава этой же эскадры обстреляла о. Пальмира, при этом она села на мель, но смогла сняться без повреждений и уйти.
Приблизительно в это же самое время подводными лодками 2-й эскадры были обстреляны о-ва Гавайи, Мауи и Кауаи.
10 и 11 декабря 1941 года устаревшие подводные лодки «Ro-13», «Ro-64», «Ro-68», вооруженные 80-мм орудиями, обстреляли сооружения баз летающих лодок противника на о-вах Хауленд и Бейкер, расположенных в центральной части Тихого океана. В начале 1942 года они подвергли артиллерийскому обстрелу побережье США.
Во второй половине января 1942 года подводным лодкам «I-24» и «I-18» было приказано обстрелять о. Мидуэй, однако задачу выполнила только подводная лодка «I-24». В начале февраля подводная лодка «I-169», закончив патрулирование района у о. Мидуэй, обстреляла военные объекты на о. Сэнд. В июне 1942 года остров был снова обстрелян, на этот раз подводной лодкой «I-168». 24 февраля 1942 года подводная лодка «I-17» проникла в пролив Санта-Барбара, находящийся к северу от Лос-Анджелеса, и, всплыв на поверхность за пять минут до захода солнца, произвела первый обстрел американского побережья. На берегу наблюдались признаки паники, раздавались сигналы воздушной тревоги. Произведя 10 выстрелов, лодка «I-17» начала уходить полным надводным ходом. На пути отхода был обнаружен миноносец противника, который спешил к месту происшествия, но лодке удалось ускользнуть незамеченной.
В конце июня подводная лодка «I-26» обстреляла военно-морскую навигационную радиостанцию на о. Ванкувер. Противник дал по радио сигнал бедствия SOS, погасил огонь маяка и, испытывая большое смятение, произвел затемнение района станции. Лодка выпустила 17 снарядов, но повреждения, причиненные на берегу, оказались незначительными.
Подводной лодке «I-25» была поставлена задача обстрелять базу американских подводных лодок в Астории. Она приблизилась к побережью в подводном положении, затем при лунном свете всплыла, оказавшись в середине мелких промысловых судов. Лодка срочно погрузилась, опасаясь быть обнаруженной. На следующий день она снова приблизилась к побережью и всплыла. Ночь была ясная, лунная, на этот раз никаких судов поблизости не было. По береговым объектам было произведено 20 выстрелов, что вызвало большое смятение, снова раздавались звуки сирены.
Хотя повреждения, причиняемые противнику этими обстрелами подводных лодок, возможно, были незначительными, все же эти действия велись в течение всего года. В марте подводная лодка «I-4» обстреляла о. Кокос. В январе 1943 года, в период нашего отступления с о. Гуадалканал, о. Кокос был вновь обстрелян подводной лодкой «I-166». В это же время подводная лодка «I-165» обстреляла порт Грегори, расположенный на западном побережье Австралии к северу от города Джераддтон. В период отступления с о. Гуадалканал с целью отвлечь внимание противника соединение кораблей в составе крейсера «Нара», эскадренного миноносца и подводной лодки «I-8» подвергло артиллерийскому обстрелу атолл Кантон.