— Скажи ему, чтобы отвалил, Лэйни. Тебе не нужно мириться с его дерьмом.
— Я так и сделаю. Обещаю.
— Перезвони мне, если я тебе понадоблюсь. Слышишь меня?
— Хорошо, — только и говорит она, прежде чем прервать наш разговор.
Я откидываюсь на подушку и откидываю волосы со лба. Ну и бардак. Если бы я только могла предвидеть это…
Мои губы кривятся. Это именно то, о чем Зак пытался меня предупредить. Почему он ничего не сказал мне или ей, если уж на то пошло? Ещё одно доказательство того, почему я не могу встречаться с таким парнем, как он. Весь этот братский кодекс вызывает тошноту.
Я открываю окно сообщения для Зака и вижу последнее сообщение, которое он мне оставил.
Рифф: Почему?
Я качаю головой. Есть так много причин, почему я не могу встречаться с ним. Эта ситуация с Лэйни не помогает.
Обри: Потому что у мужчин, подобных тебе, есть подружки на стороне.
Я бросаю телефон обратно на тумбочку и иду в душ, чтобы подготовиться к работе. Не могу поверить, что он не рассказал мне о Ноэле. Зачем заставлять меня пытаться угадать?
Я энергично моюсь под душем, прокручивая в голове все, что Зак когда-либо говорил мне о Ноэле. И не могу вспомнить ничего, что намекало бы на то, что Ноэль был не совсем одинок.
Я знаю, что Зак не виноват в том, что его друг — придурок, но он точно знал, что происходит. Он должен был рассказать, но не рассказал мне или, что еще важнее, Лэйни.
Я провожу пушистым полотенцем по волосам, впитывая воду, и возвращаюсь в свою комнату. Вспыхивает синий индикатор входящего сообщения. Я беру телефон и прикасаюсь к экрану.
Рифф: Лэйни звонила тебе?
Я закатываю глаза.
Обри: Конечно, она позвонила мне. Мы ничего не скрываем друг от друга.
После того, как нажала «отправить», я думаю о том, что это не совсем правда. Я тоже кое-что скрываю от нее, но делаю это, чтобы защитить ее, а не из корыстных побуждений.
Рифф: Слушай, это я ей все рассказал, ясно? Я пытался ей помочь. Я же говорил тебе, что не думаю, что это хорошая идея для них быть вместе.
Обри: Ты должен был сказать мне, чтобы я могла рассказать ей об этом.
Рифф: Я боролся с этим, потому что это было не совсем мое дело и я не хотел, чтобы ты вмешивалась.
Я вздыхаю. Да, он прав. Ноэль должен был взять себя в руки и все ей рассказать. Вместо этого он скрывал правду и в результате раздавил её.
Обри: Ты прав. Извини. Я вовсе не собиралась набрасываться на тебя. Спасибо, что рассказал ей.
Рифф: Это был правильный поступок.
Я улыбаюсь.
Обри: Так благородно… кто бы знал?
Рифф: Я бы не стал заходить так далеко.
Обри: Я бы тоже.
Рифф: Какой у тебя номер сотового? Я ненавижу эти чаты.
Я постукиваю пальцем по боковой стороне телефона. И куда это все ведет? Если мы будем продолжать в том же духе, это только будет мучить нас обоих
Когда я не отвечаю сразу, появляется еще одно сообщение.
Рифф: Ну же, друзья звонят друг другу.
Я киваю в знак согласия. Какого черта? Он прав.
Набираю номер своего мобильного телефона в окне сообщения и нажимаю кнопку «отправить». Через две секунды телефон звонит, показывая неизвестный номер на экране идентификации. Во что, черт возьми, я ввязалась?
РИФФ
Я не звонил ни одной девушке, которая мне нравилась, начиная с младших классов средней школы. Обычно они звонят мне. Моя ладонь становится липкой, когда я набираю ее номер. Я знаю, что она сказала «только друзья», но на меня это не действует. Я думаю о способе это изменить. Мне нужно проводить с ней больше времени. Я даже не уверен, почему. Просто знаю, что выходные, которые провел с ней, были первым разом, когда я почувствовал себя живым за долгое время. Я не зацикливался на прошлых вещах, которые не могу изменить. Я даже позволил себе представить, какой могла бы быть жизнь с ней. Мне не нужны такие чувства. Я не заслуживаю их.
Если я смогу проводить с ней больше времени, знаю, что она в конце концов разозлит меня и то, что я чувствую, уйдет. Тогда я смогу снова стать тем гребаным мудаком, которого все знают и любят.