Как бы ей хотелось наорать на Нового Э, встретятся ли они когда-нибудь лицом к лицу?
- Ханна, - сказал Майк, когда подошёл ближе.
- Прости, - выпалила она.
Я - самое большое ничтожество из всех возможных, и мне не стоило преследовать Коллин.
У меня есть ее фотографии.
Она может забрать их, я даже не буду просить вернуть деньги.
Ханна напряглась, но тут же почувствовала руку Майка накрывающую её ладонь.
Она не могла считать выражение его лица.
- Уверен, Коллин будет рада услышать это, Ханна.
Но, вообще-то, думаю, это было вроде как... удивительно.
Сначала Ханна подумала, что классическая музыка, пульсировавшая в коридорных динамиках, помутила её рассудок.
- Прости, что?
Глаза Майка блестели.
- Ты преследовала Коллин, потому что хотела увидеть, чем она лучше тебя, верно? Узнать, почему я встречаюсь с ней, а не с тобой?
Ханна прикусила щеку.
- Ну, отчасти.
- Ты так сильно хотела вернуть меня.
Майк подтянул лямку рюкзака.
- Никто и никогда не любил меня так сильно.
- Коллин сильно любит тебя, - пробормотала Ханна.
Майк покосился через плечо на учащихся, заполнивших коридоры.
Знаю.
И от этого мне скверно.
Но. она не для меня.
Он придвинулся ближе.
- В отличие от тебя.
Мышца челюсти Ханны дёрнулась.
Она почувствовала такой знакомый сосновый, придымлённый запах Майка.
Она всегда дразнила его тем, что он пах как лыжная база.
Она так скучала по этому аромату.
Но потом она поморщилась.
- Так, подожди.
Ты переспал с Коллин и бросаешь её через неделю? Как-то дерьмово, Майк.
Майк одарил её безумным взглядом.
- С чего ты взяла, что мы с Коллин спали? Конечно, я - жеребец и всё такое, но мы встречались только пару недель.
Но Мэйсон и Джеймс.
Я подслушала их разговор.
Ханна пробежалась языком по зубам.
Подожди.
Это такая мальчишеская история? Парни просто предполагают, что все занимаются этим со своими подружками?
Майк пожал плечами.
- Наверное.
Он сладко, ранимо улыбнулся ей.
- Честно, Ханна? Я берегу себя для тебя.
В её голове стреляли фейерверки.
- Ну, это твой счастливый день, - пробормотала она.
Я тоже берегу себя для тебя.
Помнишь, что я говорила о тропе Марвина? Я в игре, если ты тоже.
Майк снова наклонился к ней, и Ханна насладилась каждой секундой их поцелуя.
Затем Майк отстранился и игриво ткнул её в бок.
- Итак, мисс Сталкер.
Что же ты всё-таки накопала на Коллин? Что-нибудь стоящее?
Музыка между занятиями остановилась, и, оглядевшись, Ханна поняла, что большинство учеников покинули коридоры.
Она облизнула губы, размышляя, стоит ли ей поведать тайну, но внезапно она стала уже не так важна.
Разоблачить секрет было важно лишь тогда, когда ей кто-то угрожал—когда её заставляли чувствовать себя в опасности, или когда у кого-нибудь было то, чего она хотела, или когда её запугивали—а Коллин больше не была причиной подобных чувств.
Она была не как Э, ищущий мести.
- Не, совсем ничего стоящего, - прощебетала она, взяв Майка за руку и потащив его по коридору.
Она почувствовала освобождение от того, что больше не нужно было быть Э Коллин.
И единственное, что могло сделать всё идеальным - это если бы её Э тоже исчез.
35
НИ ОДИН КЛУБ НЕ ХОЧЕТ ПРИНЯТЬ СПЕНСЕР
После полудня Спенсер сидела за кухонным столом с родителями.
Её отец не сводил взгляда со своего телефона, а мать потягивала холодный чай из стакана.
Это было практически также как в старые времена, когда её родители были еще вместе.
Но Мистер Пеннисистл был тоже здесь, склонившийся над кухонной секцией с его руками скрещенными на груди.
- Я не могу тебя как следует отблагодарить за то, что ты сделал, Питер, - сказала мать Спенсер, крутя салфетку в руках.
- Скандал - это последняя вещь, которая нужна этой семье.
- Я рад, что могу помочь, - сказал Мистер Хастингс.
- Я хочу защитить нас всех, и Спенсер запятналась в Принстоне.
Он одарил её строгим взглядом.
- Я так и не понял, о чем ты все же думала?
У кого-то было оружие, Спенсер.
Что, если бы тебя задело в перестрелке?
- Тебе разве не хватило всего того, через то что ты уже прошла? - встряла Миссис Хастингс.
- Что нам нужно сделать? Запереть тебя в твоей комнате до того, как ты уедешь в колледж, так чтобы ты больше не могла попасть ни в какую неприятность?
- Я сказала, что мне очень жаль, - пробормотала Спенсер.
Они уже трижды читали ей эту лекцию.
Раздался дверной звонок.
Миссис Хастингс настолько удивилась, что почти выронила из рук чашку с кофе.
- Кто это может быть? - проворчала она.
- Я пойду посмотрю.
Спенсер встала со своего места, застегнула свою трикотажную рубашку и направилась к двери, молясь, чтобы это не был полицейский с новой порцией вопросов.
Блондинистая голова показалась за окном.
Спенсер остановилась на полпути.
Была это...
Харпер?
Она открыла дверь.
Холодный воздух проник в холл.
Пальто Харпер было застегнуто до самой шеи, и кончик её носа был ярко-красным.
Её глаза были тоже красными, будто она безостановочно рыдала.
Уголки её губ были опущены вниз, и несколько секунд она просто стояла и смотрела, не произнеся ни слова.
- Мм, почему ты не в Принстоне? - осторожно спросила Спенсер.
Глаза Харпер загорелись.
- Потому что я на академическом испытании.
Из-за тебя.
Спенсер глянула за плечо, чтобы удостовериться, что её мать не слушает их разговора.
- Что ты имеешь в виду?
Харпер опустила одно бедро.
- Разве не понятно? Комитет по дисциплине обвинил меня в снабжении вечеринки наркотиками.
Зловещий взгляд появился на её лице.
- Весело.
Я напомню тебе о том, что ты говорила о партии пирожных с орехами, которые включали в себя несколько особых ингредиентов.
Ты казалась довольно гордой собой, на самом деле.
Спенсер сделала останавливающий жест рукой.
- Я не пичкала их наркотиками! Это был кто-то другой!
Уродливое фырканье донеслось изо рта Харпер.
- Верно.
Ты провалилась.
Я собираюсь убедиться, чтобы тебя не пригласили в Принстон в следующем году.
Желудок Спенсер скрутился в узел.
Уехать в Принстон - казалось будто это будет как потрясающий новый старт, побег из Розвуда, и она была так восхищена её знакомством с Харпер и другими девушками.
Но пока Э был в её жизни, у неё не было никакой возможности, чтобы двигаться дальше.
Э будет следовать за ней везде, куда только она не направится.
Эти текстовые сообщения, фотографии и видео будут приходить также быстро и разъяренно, даже если бы она уехала в Китай..
Даже, если бы она отправилась на луну.
Видео.
Неожиданно, в её голове загорелась лампочка.
- Не уходи пока.
Тебе нужно кое-что увидеть.
Спенсер прошла в фойе и отыскала свой Айфон в сумке.
Торжествующе она вернулась обратно к открытой двери.
Харпер все еще стояла на пороге, выглядя очень раздражающе.
Спенсер ткнула телефон прямо Харпер в лицо и нажала на кнопку ВОСПРОИЗВЕСТИ.
Клип о том, как Харпер громила Дом Плюща появился на экране.
Сперва она сорвала занавески со стен и разрезала их.
Затем она выпотрошила подушки.
Она свалила книги с книжных полок, разбила вазу и разрисовала картину тушью.
Лицо Харпер исказилось.
- Это не я.
Спенсер ухмыльнулась.
- Хорошая попытка.
Она убрала телефон от Харпер прежде, чем она смогла бы удалить видео.
- Я не хочу этого делать, но если ты расскажешь обо мне, я расскажу о тебе.
Я сомневаюсь, что Лига Плюща поощряет вандализм.