Дух снова рассмеялась.
− Живые! Вы такие смешные! Как легко читать ваши эмоции. Кстати, держи, − из ниоткуда у меня под ногами появился маленький поблескивающий кристалл.
− Но я ведь не проходила испытание, − не торопилась принять его я.
Остальные ведь честно проходили испытание. Да и откуда мне знать, что призрак не рассказывала такую историю всем? Вдруг на самом деле это испытание было на честность, а не на силу воли?
− Чтобы проверить тебя на оба этих качества мне не нужно применять внушение. Я ведь читаю мысли. Кристалл ты бы получила в любом случае, так что бери и не придавай такую важность ничего не значащей игре, настоящие испытания впереди.
Интересно, о каких таких испытаниях шла речь?
Дух, к сожалению, рассказать не захотела, а я не стала настаивать. Ведь в любом случае встречусь с ними, тогда и узнаю.
Больше не сопротивляясь, я подняла кристалл и убрала в карман.
− Спасибо, − искренне поблагодарила и, замявшись, спросила: — Послушайте, а… что именно Гиварус думал обо мне?
−А-ах, эта влюбленность! — протянула хранительница с мечтательным вздохом. − Цени это прекрасное чувство, цени каждую минуту с любимым. Я бы сейчас всё отдала, чтобы снова испытать эти эмоции… Ох, что-то мы заболтались. Прощай, юная Алиянна, тебе пора возвращаться к друзьям.
Я кивнула и, попрощавшись, в задумчивости направилась к выходу, расстроенная, что дух так и не ответила на мой вопрос.
− И помни, − послышалось за спиной, − выход есть всегда.
Я обернулась, почему-то решив, что смогу увидеть призрака, но увидела лишь водопад и неровные стены пещеры.
− Скажи хотя бы, как тебя зовут? − Я постояла какое-то время, ожидая ответа, но его так и не последовало.
Выбраться из пещеры получилось быстро. За первым же поворотом показалось знакомое плато, где меня уже ждали хмурые друзья.
Подойдя ближе, я поняла с чем связано настроение ребят. Сия в мокрой одежде стояла ко мне спиной, прижимаясь к груди Лата. Демон гладил её по влажным волосам и шептал слова успокоения, пока девушка тихо всхлипывала.
От одной мысли, что я летела вниз с того обрыва меня бросило в холод, а Сия это на самом деле пережила. Мне стало очень жаль подругу и стыдно, за то, что сама я смухлевала. Но изменить я уже ничего не могла.
− Достала? — заметив меня, спросил Лат.
Я кивнула.
— Вот видишь, не переживай, у нас их целых пять, − сказал Астолат своей девушке и поцеловал Сию в макушку.
− Демон бы сожрал тех, кто придумывает такие испытания, −хмуро высказался Тэри, и мы поддержали слова парня кивками.
− Очень хороший результат, − похвалил нас подошедший Алмаз. — У команды академии Равновесия тоже пять кристаллов. Если светлые не соберут все шесть кристаллов, придётся устраивать дополнительное испытание, а пока вы все можете идти отдыхать.
Мы кивнули и, распрощавшись с Алмазом, направились в указанном направлении, где нас ждал голубой дракон. На нём уже гордо восседал фей на своей коробке.
Дракон перенёс нас к изящному переливающемуся дворцу, будто бы полностью выполненному из черного обсидиана. Строение поражало своими размерами и количеством декоративных элементов на балкончиках, высоких узких окнах и шпилях.
− Твой будущий дом, − подколол меня Тэри, легонько пихнув в бок.
Я закатила глаза и ответила светловолосому демону таким же тычком под рёбра.
− Мрачновато, − скучающе высказался Гиварус.
− А, по-моему, очень даже ничего, − не согласился Киря. — Хорошо заживём!
Моё лицо, вероятно, пошло красными пятнами. Они специально говорят это при Гасе? Такое ощущение, что да.
Дракон приземлился у самого входа во дворец, и мы с ребятами спустились на твёрдую почву.
− Спасибо, − негромко поблагодарила я чешуйчатого.
Он скосил на меня жёлтый глаз с вертикальным зрачком, совсем, как у Нефрита, только во много раз больше, и подмигнул. Интересно, он тоже родственник Нефра?
−Алиянна, ты чего стоишь? — нетерпеливо позвал Лат. − Смотри, а то мы тебя ждать не будем. Я голодный, как дракон. Ой, прости, дружище.
Чешуйчатый за моей спиной фыркнул и закатил глаза, а я рассмеялась.
Внутри дворец оказались такими же, как и снаружи: в чёрных блестящих стенах были видны наши тусклые отражения; несколько винтовых лестниц с украшенными золотыми вензелями перилами уводили на следующий этаж; убранство поражало богатством и красотой, а несмотря на круглое отверстие в крыши, через который виднелось облачное небо, в зале царил полумрак.
− Добро пожаловать, − раздался мужской голос позади нас.
Я обернулась и увидела на пороге дворца парня с голубоватыми, почти белыми волосами, убранными в толстую косу, перекинутую через плечо. На губах дракона блуждала ленивая улыбка, пока он оглядывал нашу компанию. Я сразу узнала янтарные глаза с вертикальным зрачком, опознавая в незнакомце дракона, доставившего нас во дворец.