— Ладно. Так будет даже лучше, − Гас шагнул ко мне и негромко, так, чтобы остальные не услышали, сказал: — Костяной сможет тебя защитить в моё отсутствие. Иди, — последний приказ был адресован уже скелету.
Вампир шагнул к выходу из столовой, но обернулся.
− Я тебя предупредил, − сказал он Эвалю.
Саакришец ухмыльнулся.
Несколько секунд я наблюдала за удаляющейся спиной вампира, и только когда он скрылся за поворотом отошла от шока. Он правда подарил мне своего костяного? И что мне с ним теперь делать? Как со скелетами вообще обращаться нужно? Сомневаюсь, что как с обычными домашними животными. А у меня ведь даже рыбки умирали, невесело подумала я. С другой стороны, этот-то уже мертвый, так что самое страшное не случится, а с остальным как-нибудь разберемся.
В столовой снова стояла звенящая тишина, взгляды адептов скрестились на мне и костяном. Я поёжилась. Не люблю такое внимание к своей персоне! То есть люблю, но в умеренном количестве, а не как сейчас. Я ведь здесь уже, кажется, местной знаменитостью стала.
− И чем ты питаешься? — обратилась я к скелету.
− Урк? − Костяной посмотрел на меня алыми огоньками, словно преданный пёс.
С помощью пантомимы я минут пять под хихиканье друзей и адептов за соседними столами пыталась объяснить скелету, чего я от него хотела.
Когда до него наконец дошло, он отрицательно покачал головой.
− Не хочешь есть? − удивилась я.
− Алиянна, костяные не едят, − давясь смехом, простонала Габриэла. — Поднявший их некромант подпитывает их с помощью магии.
− И вы молчали?! Да вы…− начала я, но глядя на то, как друзья веселились — сама не сдержала улыбки. — Ладно эти двое, но ты-то куда, Нефрит? — с улыбкой покачала я головой. На щеках дракона проступил лёгкий румянец, отчего мне стало ещё веселее. − А с тобой, − наставила я палец на костяного, − мы ещё над взаимопониманием поработаем!
После занятий я отвела костяного в комнату и приказала оставаться там до моего возвращения.
На первом этаже меня уже ожидали друзья, чтобы устроить экскурсию по внушительной территории Академии.
Выйдя во двор, мы обошли здание и миновали спортивную площадку, на которой утром проходила наша с Гасом тренировка. Воспоминания вызвали у меня улыбку.
За площадкой начиналась аллея с мощёной дорожкой, застланной разноцветным ковром из листьев, которая вела к массивному каменному фонтану. За ним возвышалась стена из уже почти голых деревьев.
− Под этим фонтаном вход в туннели, которые протягиваются под всей территорией Академией, — сказал Нефрит.
− А может и под всем городом, − поправил его Тирэн. — Там уже лет сто никого не было.
− Почему? − спросила я, разглядывая плавающие дне почти пустого фонтана листики.
− Никто не знает, как открыть этот потайной ход. Да и чего там интересного: крысы, да грязь. Брр, − передёрнула плечиками Габриэла.
Пройдя дальше, мы с хрустом стали пробираться сквозь ветки деревьев.
Интересно, зачем Академии миниатюрный лес на заднем дворе? Свой вопрос я озвучила.
− Травы. − Ответил Нефрит. − Факультету зельеварения постоянно нужны какие-нибудь лесные травы, а тут вот они, на заднем дворе. Да и дриады после занятий любят здесь погулять, скучают по дому.
− А что там дальше? − спросила я, отводя ветку в сторону, чтобы та не оцарапала лицо.
− Пруд и стадион. Ай!
− Ой, прости! − вскрикнула я, обернувшись к Нефриту, которого случайно ударила веткой.
Щёки залил румянец стыда. Надо же быть такой неаккуратной!
− Ничего, − улыбнулся дракон, и на его щеках появились милые ямочки.
− Стадион? Там проходят занятия? − быстро перевела я тему, всё ещё ощущая стыд.
− Нет, с профессором Донтэрионом мы занимаемся на заднем дворе, а стадион предназначен для магических поединков. Но скоро мы начнём обучаться стихийной магии и некоторые занятия, возможно, будут проходить там.
− А что за поединки? − спросила я, вспомнив, что в разговоре Гиваруса и Эваля что-то об этом слышала.
− О-о, − протянула Габриэла с улыбкой, − это событие событий каждого года. В одну из главных Академий Сетары съезжаются адепты других с других академий и соревнуются в магии.
− А приз? − полюбопытствовала я.
− Признание, − как само собой разумеющееся ответил Тирэн. − Академия победителей получает звание лучшей на планете.
− Погодите, а что Эваль и Гиварус были в разных командах в прошлом году?