− Тини, поговорим позже…
От сочувственного взгляда Лата мне стало тошно. Слишком уж демон проницательный.
− Я приду в девять.
Чмокнув Гаса в щёку на прощание, девушка удалилась.
Оставшееся время трапезы мне кусок в горло не лез, и я снова ушла раньше всех. И Гас и Нефрит подскочили, чтобы меня проводить и наградили друг друга тяжелыми взглядами, но я отмахнулась от обоих.
За время учебы в этой академии ни разу мне не хотелось вернуться к прежней жизни, но сейчас в памяти почему-то возник Дантес. Интересно, почему я всегда возвращалась к мыслям о нём, когда грустила? Наверное, потому что именно он был тем, кто помогал справиться с болью от потери мамы. Рядом с ним я забывала о боли, страхах и всём плохом. В этом мало заслуг Дантеса, ничего особенного он для меня не делал, просто я сделала его вроде якоря, помогающего мне помнить, что в жизни и много хорошего.
В воспоминаниях возникла милая картина, как светлый обнимал меня со спины, пока я ела мороженое, а потом, дурачась, пальцем намазала угощение ему на нос. Это был очередной из дней, когда я вернулась к Дантесу. И ведь понимала, что он не изменился, а уже завтра мы вернемся к нашей игре, но в тот день я искренне наслаждалась жизнью.
Картинка в голове размылась и на месте бывшего появился Гас.
Я грустно улыбнулась.
Я не видела Гиваруса со дня моей мести ему, Ашэну и Тарисс. Вампир почти всё время проводил время на тренировках, не появляясь даже на обедах и ужинах, что уж говорить о наших личных тренировках. Разумеется, у вампира на них просто не было времени, поэтому по утрам я занималась самостоятельно, отрабатывая уже изученные приемы.
Сегодня был день открытия магических поединков.
Взволнованные адепты занимали места поближе к арене, возбужденно переговаривались и делали ставки.
Благодаря Сии, меня, Габи и Тирэна ждали места в первом ряду.
От игрового поля нас отделяла лишь перегородка, мне по пояс. Она была формальной границей, отделяющей поле от трибун. На самом деле зрителей защищал невидимый магический купол над ареной, который не пропускал заклятья.
Время приближалась к полудню и с минуты на минуту всё должно было начаться.
Первый этап проводился в Академии Тёмных, и команды-представители других академий приехали ещё сутра, но увидеть их мне ещё не довелось.
Зазвучала торжественная музыка и усиленный магией голос ректора де Лафара разнёсся над трибунами и ареной:
− Зрители, прошу успокоиться и занять свои места! — когда шум стих, глава нашей академии объявил: − Как все вы знаете, сегодня открытие юбилейных двадцатых магических поединков за звание лучше академии планеты Сетара! Приветствуйте первых претендентов − Академию Светлейших!
На арену друг за другом вышли маги в белоснежных плащах и выстроились в ряд. Их появление сопровождалось недовольным гулом с трибун.
По традиции адепты были облачены в цвета своей академии и обязательные маски золотого цвета.
Мне эти мыски показались жутко неудобными, но Габриэла объяснила, что маска− это нейтрализатор смертельных проклятьев и ментального вмешательства, в общем, всего того, что на поединках запрещено.
Я внимательно приглядываться к ряду представителей Академии Светлейших высматривая Дантеса, но под золотыми масками все казались одинаково незнакомыми.
− Академия Равновесия! — объявил лорд де Лафар и на арену с гордо поднятыми головами вышли шестеро мускулистых парней. Все, судя по всему, являлись драконами.
Их развивающиеся, как настоящее пламя на ветру, алые накидки крепились крупной круглой брошью на шее и были надеты на голую грудь, открывая зрителям вид на рельефные прессы и мощные мышцы рук.
В этот раз недовольный гул создавался только завистливыми представителями сильного пола. Девушки были слишком увлечены разглядыванием крепких мужских тел. Мы с Габи тоже любовались под недовольное сопенье Тирэна.
− И Академия Тёмных!
Трибуны взорвались сумасшедшими аплодисментами, зрители повскакивали с мест, размахивая плакатами и крича в поддержку наших. Мне даже стало немного жаль участников других команд. На чужом поле сражаться всегда сложнее. С другой стороны, все три этапа проходят в разных академиях, так что все были на равных правах.
Наша команда появилась на арене в тёмно-синих плащах, и даже будучи в масках, я узнала каждого. Первым шёл, гордо расправив плечи, Гас, за ним Сия, позади неё шагал Тэри, который успевал посылать воздушные поцелуи зрителям, потом Лат и Нефрит и заключающим был Ашэн.