Все команды выстроились в трёхцветный ряд, среди которого Сия выделялись, как единственная девушка, за счёт своего маленького ростом.
Я снова внимательно вгляделась в участников от бывшей академии, ища среди безликих масок что-то знакомое.
− Адепты, − снова зазвучал голос ректора, — в этот раз первый этап до неприличия прост. Цветные отметки в разных углах арены− это ваши начальные сектора. Ваша задача− добраться до середины арены и схватить вот этот кристалл, − прямо из земли начала подниматься стойка, над которой завис, сияя, фиолетовый кристалл. — и вернуть обратно в свой сектор всей командой. Правила ясны?
Капитаны кивнули.
— Замечательно. Прошу разойтись по секторам! − Я подалась вперёд, облокотившись локтями о колени. − В испытании обязательно должна участвовать команда в полном составе, так что, если кто-то из участников по каким-то причинам покидает поединок− либо незамедлительно ищите замену игрока, либо команде засчитывается поражение. Итак, на счёт три начинаем! Раз. Два. Три!
Я даже не успела моргнуть, как команды рванули из своих секторов и рассыпались по арене.
− Ненормальные, − высказался фей рядом с моим ухом. — И кто добровольно согласится участвовать в подобном?
После нашего разговора атакующий и впрямь начал серьезнее относится к своим обязанностям и сопровождать меня практически везде при условии, что для остальных будет невидим.
− Я бы хотела, − хмыкнула я.
− Я те дам! — прозвучало возмущённое над ухом. — Такое защитное поле меня не пропустит, и кто будет тебя защищать?
− Кирь, я и сама постоять за себя могу. Смертельные заклинания маска блокирует, так что никаких проблем бы не было. И вообще не мешай смотреть!
Я снова переключила своё внимание на арену.
Драконы разделились на две группы и атаковали команды противников, пока один из них бросился к кристаллу.
Внезапно почва под его ногами задрожала, и дракон упал на землю.
Посреди арены отовсюду полезли зелёные стебли разной толщины, образовывая вокруг кристалла мини−джунгли.
По довольному виду Ашэну я поняла, кто автор задумки.
−Ашэ−э−эн! Молодец! — подскочила я с места и зааплодировала. Толпа тёмных подхватила мой крик, а я поймала на себе удивлённый взгляд землевика. Только сейчас я осознала, что на первый ряд трибун с арены открывался отличный вид, и я привлекла внимание не только Ашэна, но и всей команды светлых…
Красная, как помидор, я упала на своё место.
− Ты чего? − удивилась моему поведению Габи. — Ты же терпеть Ашэна не можешь!
Я пожала плечами.
Во-первых, я относилась к землевеку нейтрально, а во-вторых, просто очень хотела, чтобы наша команда всем утерла нос, особенно светлым.
Я переключила внимание обратно на арену и увидела, что Тэри воздвиг вокруг команды водяную стену, пока Гиварус с сосредоточенным лицом что-то говорил ребятам. Блондин что-то крикнул через плечо, и Гас, кивнув, хлопнул в ладоши.
Тёмные выбежали из укрытия и парами атаковали драконов. Сия стала похожа на огромного осьминога с водными щупальцами и одновременно прикрывала атакующего огненными шарами противников Лата и сама нападала.
На арене воцарилось стихийное бедствие.
В одной части дожди и здоровенные летающие сосульки, в другой − всё обросло растеньями, а в третьей… Гиварус приклонил колено к земле и провёл по ней рукой, пока Тэри с Ашэном прикрывали его.
Земля задрожала.
Я пораженно раскрыла рот. Гас что, владеет двумя стихиями? Или он…Не успела я закончить мысль, как по всему периметру арены из земли полезли скелеты, и уже спустя минуту там была чуть ли не армия мертвецов! Армия, которая подчинялась нам!
Я с восхищением посмотрела на вампира. Теперь мы точно победим.
Трибуны скандировали имя Гаса.
На губах вампира мелькнула лёгкая улыбка и он молча указал костяным на сектор светлых.
Бедные ребята…
В этот момент что-то оглушающее громыхнуло, отвлекая от метнувшейся к белым магам толпы мертвецов.
Я перевела взгляд на кристалл и охнула.
Глава 19
− Первый перерыв у команды Тёмной Академии, − объявил ректор.
Целители выбежали на поле, уложили Нефрита на носилки и унесли дракона с арены.
Я наблюдала за этим, уже несясь со всех ног к арке, в которой должна быть команда во время перерыва. Габи, держа меня за руку, чтобы не потеряться в толпе, бежала следом.
Моё сердце колотилось, как сумасшедшее и даже мысль о том, что маска блокировала смертельные заклинания меня совсем не успокаивала. В Нефрита ударила молния! Настоящая огромная молния. Не та маленькая и безобидная, которой Киря пугал Габриэлу, хотя даже она давала значительный разряд!