Прикрываю глаза и выдыхаю. Тогда ему здорово досталось от учительницы, а после от моих родителей. Он был наказан, а его отца (который был единственным его родителем) привлекли к административной ответственности. После того случая Максвелл на некоторое время притих, а позже вновь вернулся к своим шуткам, но к физическому насилию не прибегал до седьмого класса. А Акиро… Спустя несколько дней после того инцидента он перевелся в другую школу, но до этого между нами состоялся небольшой диалог, который немного изменил моё восприятие.
В тот же день, когда уроки закончились, и я забирала учебники со шкафчика, чья-то рука легонько коснулась моего плеча. Я дернулась от неожиданности, но передо мной был всего лишь Акиро. На его лице отражалось сожаление, темные глаза излучали такую боль, что мне стало его жаль.
-Что такое, Акиро? – спросила я тихо.
Он недолго помолчал, после чего, хлюпая носом, негромко изрек:
-Прости меня, Адриана. Прости, что не смог помочь тебе, не вступился, что стоял в стороне, в то время как ты оказывала мне помощь, - он утер рукавом рубашки щеки. – Мне было страшно. Я очень боялся, что они набросятся с кулаками и на меня, потому никак не противостоял им, зная, что я неровня таким, как Максвелл. Я знаю, что трус, но ничего не могу с собой поделать.
Слезы продолжали катиться по его щекам, а от того, что он тщательно их вытирал, его лицо раскраснелось. Я положила ладонь на его плечо.
-Я не злюсь на тебя, все мы чего-то боимся. Особенно тех, кто сильнее нас. Это нормально.
-Но Максвелл сильнее тебя, а ты не боишься его. Откуда в тебе берется эта смелость? – сквозь слезы говорил Акиро.
Я призадумалась, после чего улыбнулась.
-Наверное, из желания защитить тех, кто слаб духом, - я пожала плечами. - Я понимаю, что бессильна против Макса и страх к нему тоже есть у меня, да-да. Но все это затмевает острое желание не давать в обиду, потому что такие, как ты, просто не заслужили всего этого кошмара. А после того, что произошло сегодня, моё желание стало во много раз сильнее.
С того дня я никогда не стояла в стороне, если какой-то мальчишка насмехался над девчонками, если происходили драки в классе; я звала учителей, когда понимала, что не справлюсь сама; всегда давала отпор. Я научилась язвить, огрызаться, смело смотреть в глаза и не показывать свои слабости. Со временем мне удалось записаться и на уроки самообороны, благодаря которым я научилась лучше защищаться, ведь в таком мире, как этот… надо быть сильным.
Глава 16. Кэссиди.
Я внимательно и неотрывно смотрела на стену, рассматривала угол, где стояло нечто, явившееся мне не то во сне, не то наяву. От воспоминания все внутри до сих пор сжимается, а кожа покрывается мурашками.
-Ты скоро дыру прожжешь в стене, если будешь так разглядывать, - прокомментировал Эйден, став рядом со мной и скрестив руки у груди. – Здесь ничего нет, Кэсси. Должно быть, это был очень реалистичный сон.
-Может и сон, - негромко прошептала я, все так же не отрываясь от созерцания стены. Моя рука потянулась к стене, кончики пальцев прошлись по гладким обоям. Чего я ожидала от этого действия? Надеялась нащупать хоть что-то, что дало бы мне знак?– Я сама не уверена, что это было. – Повернувшись к парню, я устало продолжила: - Эйден, наверное, я и правда сумасшедшая. Я уже просто не понимаю, что творится. У ненормальных так бывает, да? Когда путаешь реальность…
-Эй-эй, ты не сумасшедшая, - блондин положил ладони на мои плечи и серьезно посмотрел в глаза. – Нам просто нужно понять, что конкретно так пагубно на тебя влияет. Но это не психическое заболевание, я уверен. Думаю, это как-то связано с…