***
Последующее утро мы разгребали оставшиеся вещи, раскладывали одежду по шкафчикам, расставляли мебель и всякие предметы декора. Плюс к тому же, мне и Саймону предоставили вычищать чердак. «Это часть вашего наказания», - строго выразилась мама, вручая нам тряпки с ведрами. Мы с братом переглянулись и обреченно поплелись наверх.
-Там же наверняка много пауков и крыс, куча паутины и пыли, - бормотал Саймон, пока я открывала дверь. – Как в фильмах ужасов. А вдруг там ещё и призраки есть?
-Меня тоже дрожь пробирает от всего этого, но если ты хочешь назад свою приставку – повинуйся, - как бы уверенно не звучали мои слова, я не горела желанием провести несколько часов в компании крыс.
За дверью в полумраке показался узкий проход и лестница, спиралью поднимающейся вверх. Стены были обшарпаны, с потолка свисали нитки паутины. Страшно представить, что будет дальше. Создается впечатление, что сюда десяток лет не заглядывали.
-Фонарик, - не оборачиваясь, я протянула руку к стоящему позади брату. Вложив предмет мне в ладонь, он набрал в грудь побольше воздуха, набираясь смелости.
Поднявшись вверх по ступеням, стонавшим от каждого нашего шага, мы оказались перед ещё одной дверью, которую я тут же отперла. Внутри было темно, как ночью. Луч света от фонарика выхватывал из темноты старые предметы, сгруженные к стенам помещения. Послышался слабый шорох – Саймон вцепился мне в майку. Я направила свет на стены и обнаружила выключатель.
-Бинго, дорогой братец! Тут все не так плохо, - объявила я, нажимая на выключатель. Чердак тут же предстал перед нами во всей своей «красе». – Сколько же здесь пыли.
Теперь Саймон посмелел и даже на радостях бросился к комоду, с которого наполовину сползла плотная ткань, служившая укрытием от пыли.
-Ну и скукотища, тут только какие-то тетради, - энтузиазм как рукой сняло, но рыться в ящиках он не прекратил.
Я с интересом оглядывала помещение, медленно ступая по полу, покрытому слоем пыли. Здесь что, сотню лет не прибирались? Подхожу к креслу и осторожно отбрасываю старое покрывало в сторону. Облачка пыли вздымаются вверх и медленно опускаются на вышитую золотыми узорами бордовую обивку кресла. Отхожу чуть назад, подальше от пыли, потом снова подхожу, выдыхая от изумления.
-Ого, выглядит роскошно. И как только его решили затащить сюда? Я бы в жизни от него не избавилась, - восхищенно разглядывая мебельное изделие, я коснулась велюра. Мягкий на ощупь. Приятно.
Мои слова привлекли внимание Саймона, и он тут же оказался рядом со мной.
-Да нет же, ты неправильно это делаешь. – На мой вопросительный взгляд он ответил тем, что уселся в кресло, откинувшись на спинку и блаженно закрыв глаза. – Вот как оно делается.
-Ну да, ты же у нас эксперт, - бросила я колкость, усмехнувшись.
Мы ещё несколько минут рассматривали оставленные здесь вещи, надеясь найти что-нибудь очень интересное. Я раздвинула темно-синего цвета портьера, впуская солнечный свет. Пылинки, кружившие в лучах солнца, на несколько секунд заворожили меня, вызывая слабую улыбку. Потом опустила глаза вниз и недоуменно заморгала. На подоконнике лежали засохшие ветки полыни. Их что, решили высушить и забыли? Но почему на чердаке?
-Адриана, смотри, что я нашел, - голос Саймона вывел меня из минутного гипноза. Его пальцы сжимали железное кольцо с висящими на нём ключами, позвякивавшими, когда Саймон тряс их. – Может с их помощью открывается потайная дверь?
-Или это просто ключи от какого-нибудь подвала, или шкафа, или… - мой взгляд упал на небольшой сундучок. – Ну хотя бы вот для этого.
Во мне заиграло любопытство. Наверняка там хранится что-то интересное.
-Давай попробуем открыть его, - подозвав брата, я взяла у него ключи и пробовала каждым открыть.
Первые три не подошли, а вот при четвертом ключе раздался слабый щелчок. Когда моя рука легла на крышку, Саймон остановил меня, положив свою ладошку поверх моей руки.
-Подожди, может не надо? Ведь в фильмах обычно это предвещает что-то очень плохое, - с выражением тревоги и ужаса проговорил он.
-Саймон, тебе пора перестать смотреть ужастики, а то они «отравляют» твой мозг, - выдохнула я.