-Это мы попытаемся выяснить, - тихо произнесла шатенка, сидя на кровати и подтягивая к себе колени. – Единственный человек, от которого мы можем получить нужную информацию – Клэри. Она была близка с Шерон. Ближе, чем кто - либо…
-Клэри… ближе родителей? – склонив голову набок, спросила я.
-Они были с детства вместе почти везде. Их дружба, доверие и сплоченность восхищали многих, казалось даже, что у них, как это говорится, два тела для одной души, - объяснил Эйден, отходя от стены, о которую доселе опирался плечом, и медленно зашагал по комнате. – Но это нелегкое дело.
Парень устало провел рукой по лицу, будто предвкушая предстоящие муки по выведыванию информации у деловитой звезды школы.
-Я не оставлю её в покое, пока она не расскажет мне, - твердо и уверенно заявила Кэсси. Её решительность я встретила улыбкой.
-Лишь бы после этого она тебя не ненавидела, -покачал головой Эйден. – Тогда травли с её стороны тебе не избежать.
-Если у Шерон бы типичная ситуация, тогда такого быть не должно. Ведь Клэри не настолько конченая идиотка, чтобы отказывать в помощи страдающим? – я вскинула бровь вверх, глядя с Кэсс на Эйдена.
-Да вроде бы…
-Не думаю…
Их ответ был неуверенным.
-Ладно, допустим, что нет, - подытожила я, а после минутного молчания заверила девушку: - Знаешь, хоть все это и кажется фантастическим, но я верю тебе. Твои слезы и страх не могут говорить ложь. И я ни капли не считаю тебя сумасшедшей, даже готова помочь, чем смогу.
Мои слова обнадежили Кэссиди: лицо ее приобрело спокойное выражение.
-Я переживала больше не потому, что ты не поверишь мне, а тому, что это тебя может напугать и оттолкнуть от меня.
-Напугать? Да, признаю, прыгать от счастья я от таких вестей явно не желаю, и это внушает страх: когда не понимаешь, с чем столкнулся и как с этим бороться. Но я уверяю тебя, - я намеренно сделала акцент на этих словах, - что не брошу вас в вашей беде.
-Спасибо, - нежная улыбка коснулась губ шатенки, а в карих глазах светилась признательность.
Меня посетила внезапная мысль, когда я посмотрела за спину Эйдена, на стену в углу.
Нахмурившись, я поднялась со стула и медленно подошла к ней, провела пальцами по гладким обоям.
-Ты говорила, она стояла где тут? – под недоумевающими взорами спросила я.
-Немного правее, - тихо прибавила Кэссиди и подошла ко мне. – Я уже высматривала, но ничего особенного не нашла. Как ты и сама видишь, обои не изрезаны.
-Может, ты кое-что не учла, может оно под обоями, - предположила я.
- Я и на ощупь пробовала.
-Нет, я имею ввиду, может это что-то, послание или что-то в таком духе, «въелось» в стену? Ну, что-то вроде татуировки у нас на теле, - я посмотрела Кэсси, чьи брови были сведены к переносице, и пожала плечами. – А что, они любят выпендриваться.
Шатенка недолго поразмышляв над моими словами, вышла из комнаты и через минуты две вернулась, держа в руке канцелярский нож.
-Тогда давай проверим.
-Обои не жалко? – тут же спросил Эйден, наблюдая за тем, как мы сдираем обоину в той части, где должен был оставить «след» нечто. – Как бы ты потом от родителей не отхватила.
-Поверь, сейчас меня интересует это меньше всего, - бросила Кэссиди, быстрыми движениями сдирая полоски обоев одну за другой.
Пока мы отдирали, нашему взору представлялось темное пятно, большее похожее на отпечаток от огня. В конце концов, мы увидели рисунок, который и составляло это пятно – крест, размером на всю кисть руки какого-нибудь мужчины. Кэсси судорожно выдохнула и отпрянула назад, выронив нож.
-Неужели... неужели я следующая в её списке смертников, - ее тело затряслось от страха, руки обвили плечи, а в глазах было столько боли и отчаяния.
-Кэсси, нет, мы не позволим ей этого сделать, - обняв подругу, Эйден успокаивающе погладил её по голове.
-Эйден, значит ли это, что я тоже умру? - с заплаканными глазами обратилась она к нему. - Может она доведет меня до того, что я тоже решусь на такой шаг... Как Шерон, Теодор и другие…
-Кэсси, Кэсс, послушай, - он бережно взял её лицо в ладони, заставляя смотреть ему в глаза. - Мы этого не допустим. Мы не позволим ей сделать это.
-Ты не можешь так говорить, ведь ты не знаешь будущего, - прошептала шатенка, глотая слезы.
-Все так, не знаю, но в моих силах быть рядом и оберегать тебя, - уверенно заявил Эйден.
Его голос, голубые глаза успокаивающе действовали на неё. Обняв парня, Кэссиди уткнулась ему в плечо, не сдерживая рыданий. Он поглаживал девушку по голове, нашептывал теплые слова. А я, пораженная этой ужасающей мыслью, смотрела на темный крест, сулящий недобрую весть. Предвещавший смерть.
Неужели это, правда, случится? Это чудовище заберет её жизнь, заставив саморучно вонзить себе нож в сердце? До какого состояния можно довести человека, чтобы он пошел на такое? Нет, это не должно произойти.
-Кэсси, - я приблизилась к ней, утирающей слезы и заставила посмотреть на себя. Положив руки ей на плечи, я несильно встряхнула её. – Послушай, как бы она не провоцировала тебя на смерть, постарайся не поддаваться ей. Знаю это сложно, но ты должна бороться, ради своей жизни. Поняла?
Она всхлипнула, но слабо кивнула.
-Знай, ты всегда можешь обратиться к Эйдену, ко мне, к Ричарду, мы поможем.
Кэссиди отчаянно рассмеялась.
-Рик… он даже подробностей всего этого безумия не знает.
-Что? – это известие меня удивило. – Как это не знает?
Поразительно, что я, совершенно недавно с ними, но знаю об этой ситуации почти все, в отличие от близкого ей человека.
-Он бы мне не поверил. Рик скептик и пока не увидит своими глазами, будет отрицать.
Отчаяние, сквозившее в голосе Кэсси, вызывало огромное сочувствие и жалость.
-Раз так, то пусть посмотрит на это чудесное творение на стене, тогда и сомнения у него вмиг испарятся, - изрекла я, хмыкнув и сложив руки у груди.
Все мои сомнения, например, этот «отпечаток» выбил окончательно.
-Как бы там ни было, с ним или без него, мы все преодолеем. Нужно только понять причину, по которой она… или оно, - я развела руками, - желает тебя убить.
-Она говорила, что я должна расплатиться, - Кэсси, немного успокоившись, снова присела на свою кровать, утирая с лица мокрые дорожки от слез. - Её слова звучали примерно так: «Посмотри, за что ты расплатишься», при этом, до этого она повторяла слова «посмотри на меня».
-Может кто-то… ну, не знаю, поиздевался над ней и кинул умирать, а теперь она в роли злого духа мстит, - высказал свои мысли Эйден, почесав затылок.
-Но как это причастно ко мне? Я же никого не убивала!
-Верю. Но, может, она мстит кому-то из твоих родственников, причиняя боль тебе? Типа, за грехи родителей оплачиваются дети.
-Нет… нет, не может такого быть. Никто из моей родни не мог пойти на такое, - твердо и уверенно заявила Кэссиди. – К тому же, это касается ведь не только меня, но и других умерших. Как они связаны со мной?
-А может вас прокляли? Или какой-то сумасшедший насылает духа на тех, кто ему не нравится, - сказал блондин. – А что? Думаете, так не бывает? Я вот теперь во что угодно могу поверить.
-Сначала стоит поговорить об этом с Клэри. Возможно, её сведения нам помогут, - предложила я.
Эйден и Кэсси согласились. Пока это был единственный вариант, а там видно будет.