Бес был с головой укутан в металл. Долгое мгновение все настороженно переглядывались, не веря в собственную победу. Наконец, девочка обессилено опустила косу.
-Мы справились?- Хино приземлился рядом и отер пот со лба.
-Кажется- да.- Клину намотала конец цепи на руку.- Заас, ты как?
Остальные ответа не услышали, но судя по спокойному виду девочки, с напарником все было хорошо.
Нара превратился обратно и сел на одну из плит. Можно было возвращаться в академию. Ануби тут же вызвалась организовать мгновенный переход в учебное заведение, но с беспокойством глянула на демона, притихшего и стянутого путами.
-Справитесь тут?
-Ага.
-Конечно.
Они помахали Клину руками, и девушка скрылась с территории кладбища. Какое-то время ребята глядели ей вслед, Эгира сидела рядом с напарником, все еще не в силах перевести дыхание. Как только затихли последние шаги смерти, охотники переглянулись.
Хинорико осторожно взял конец цепи и резким движением подтянул к себе беса, спросив глухо и жестко.
-Ну, и где твой хозяин?
Черт в ответ только дико захохотал. Парень нахмурился и затянул цепь до упора, еще чуть-чуть и бесу могло не поздоровиться.
-Где он?
Демон попытался было еще покривляться, но грудная клетка была стянута до предела. Эгира встала с места и тронула Хино за плечо.
-Ты от него ничего не добьешься.
-Почему?- Удивился мальчишка.- Ты просто пытать не умеешь.- Пожал плечами он.
-Ни в этом дело.- Девочка помотала головой.- В бою я… ну, услышала, как шепчет его душа, не знаю о чем, но он явно переживал кое-что похуже, чем пленение цепью.- Эгира наклонилась к демону и закрыла глаза, прислушиваясь. Так и есть, к шепоту этой души примешивался другой голос, певший вместе с ним.
-Сможешь отследить его?- Заинтересовался он.
Однокурсница покачала головой.
-Нет. Я иногда слышу шепот, но не делаю это настолько хорошо, чтобы вычислять направления. Его напев мне был слышен только из-за сильной ауры.
-Ха, а вы смышленые дети.- Демон поднял голову, из-под ткани выпирали рога, не давая капюшону спасть с лица. Он усмехнулся.- Раз вы додумались, то я помогу попробовать найти моего заказчика.- Бес указал головой в сторону открытого склепа.- Нужно идти туда.
Эгира кивнула и, махнув рукой Нара, направилась к тому, что когда-то было похожим на двери.
-Стой!
-М?- Девочка обернулась, позади, оказывается, уже стояла Клину, судя по тому, как она глотала воздух, девочка долго бежала. И когда успела?
-А вдруг там ловушка?
Смерть вздохнула и вновь закрыла глаза, тихий, странноватый шепот тут же раздался из обиталища мертвых. Она его едва слышала.
-Нет, там вправду кто-то есть.
-Но, а если ты ошибаешься?- Клину схватила её за рукав. Рука была перехвачена ладонью Нара, парень легко отбросил запястье смерти и встал за плечом у хозяйки.
-Тогда можешь не идти, Эгира хоть немного наивная, но не глупая.- Мальчишка усмехнулся.- Вот кому-кому, а ей я точно доверяю. И ей, и её чутью.
-Я тоже с вами.- Хино притянул демона к себе.- В случае угрозы, у нас есть, кого отдать на растерзание.
Бес усмехнулся, точно посчитал такое предложение забавным. Он сжался в комок, но кое-как переставлял ноги, когда его за собой тянул охотник. Выбор остался только за Клину. Она сурово и раздраженно вздохнула, но тоже встала у входа в склеп.
Ребята начали спуск, ориентируясь и осматриваясь при помощи света, исходящего от цепи вокруг демона. Хино шел первым, чтобы в случае нападения защитить их, дальше следовал бес на привязи, потом Клину, сдерживающая черта, и Нара с Эгирой, чтобы отражать атаки сзади.
Смерти не разговаривали между собой, а лестница между тем, будто не имела конца. Ступенька за ступенькой они погружались все глубже под землю, давным-давно потеряв за спиной выход на кладбище.
Нара и его напарница держали друг друга за запястья, готовые в любую секунду превратиться, несмотря на еще одну свободную смерть, только они сейчас были полноценным боевым компонентом.
Парень внимательно глядел под ноги, стараясь не запнуться и не уронить, таким образом, партнера.
И все же странно. Хино тоже ведь вышел из склепа, секунд за тридцать до демона… как так вышло, что они не только ни пересеклись, но даже не услышали друг друга?
Что-то подозрительное чувствовал он в этой «смерти», но если Эгира ничего не услышала в его мотиве, то беспокоиться не о чем. Пока.
И КОГДА УЖЕ ЭТА ЛЕСТНИЦА ЗАКОНЧИТСЯ?
Внезапно парень стукнулся головой о что-то металлическое. Он тихо охнул, хотя по сравнению с затрещинами Эгиры это - ничего. То, что стало причиной столкновения, засветилось.