После этих туманных объяснений Амбал отправился к костру, оставив юную особу с защитницей наедине с друг другом. Подкинув свежих дров, он опустился на своё привычное место, возле валуна. Судя по всему, он нашёл там что-то успокаивающее для себя. А может, из-за всего пережитого, ему просто хотелось побыть в одиночестве…
Глава 23. (Падальщик)
Амбал завороженно смотрел на огонь и ему казалось, что Скитальца с Катриной нет уже долгое время, ведь в этой монохромной местности понятия времени как будто не существовало. Серый песок, прохладный ветерок и светлеющие под покровом ночи деревья. Подобная обстановка клонила в сон…
Кинув взгляд на оставшиеся дрова, здоровяк лениво подумывал, отправиться за новыми, однако дальше раздумий дело так и не пошло. Вместо этого он решил скучать в неимоверных объемах… Он отстранённо смотрел на далёкие звёзды в безграничном небе, на уютно полыхающий костер, отгоняющий все его мысли и даже на Мику с Сандрой, зачем-то вместе бродивших по округе.
Неожиданно Амбал приметил белое пятнышко на одном их холмов, и по какой-то причине оно его заинтересовало… Он даже подумал сходить проведать эту белую аномалию и заодно собрать хвороста, но и в этот раз всемогущая лень заставляла его бездействовать. Другими словами, даже интерес не заставил здоровяка сдвинулся с места…
Вернувшись глазами к своему любимому костру, он случайно заметил, что раздражающая беготня Мики с Сандрой прекратилась и их нигде не было видно. Не желая вылезать из этой полудрёмы, Амбал перевёл взгляд на то белое пятнышко, что совсем недавно увидел на одном из холмов. К его удивлению, оно тоже пропало…
Оглядевшись, он понял, что Мика с Сандрой действительно исчезли. Он даже на мгновение подумал, что они его бросили… Ищя их глазами, Амбал совершенно случайно наткнулся на отблеск белого цвета прямо у подножия холма напротив. И всё бы ничего, только вот здоровяк никак не мог избавиться от ощущения, что это белое пятно должно было быть на макушке, а не у его основания…
Амбала прошиб холодный пот…
Присмотревшись здоровяк смог разглядеть, что на самом деле там белело несколько пятен, а не одно: одно — продолговатое, второе — маленькое и третье — чуть побольше. Самое большое как будто преобладало над остальными, загадочно паря в воздухе.
В этот момент Амбал струхнул не на шутку, ведь эти белые пятна явно с ним сблизились… После увиденного и пропажи его соратниц, здоровяк решил, что пришла пора встать.
Но, не тут-то было…
Его ноги не слушались, они не затекли, просто полностью перестали функционировать, прямо так же как и с недавим оцепенением. Только на этот раз, верхняя часть его тела могла двигаться…
Вернув взгляд на место где должны были быть белые пятна здоровяк с ужасом обнаружил, что они снова куда-то переместились… На этот раз, аномалия расположилась совсем рядом, за деревом у костра.
Увидев, что это кошка, Амбал на мгновение вздохнул с облегчением. Однако тут же напрягся, осознав, что это первое животное, которое он видит в лабиринте: серо-чёрное тельце с белыми передними лапками испачканными в сером песке, так хорошо сливающееся с окружающим пейзажем; белая мордочка с настороженными ушками и ярко-жёлтыми глазками, сияющими как два раскалённых уголька, внимательно следящими за своей добычей. В общей сложности киса казалась довольно милой, однако тот факт, что она выглядывала из-за дерева, здоровяка почему-то жутко пугал…
От её пронзительного взгляда здоровяк нервно сглотнул и ему захотелось попятиться, хотя кошка на него просто смотрела. Подсознательно Амбал знал, что если снова отведет взгляд, то она вновь приблизится, поэтому он принял вызов, и игра в гляделки началась…
— Мика, Сандра… — Хрипло позвал Амбал, сообразив открыть свой рот. — МИКА! САНДРА! — Со всей мочи заорал он, чтобы те его наверняка услышали.
Ответа не было… Создавалось впечатление будто они куда-то ушли и его бросили…
Повторные попытки также ни к чему не привели…
Поняв, что ему никто не поможет, здоровяк принялся массажировать и даже бить свои ноги, только вот толку с этого было как с воробья молока.
Он бы мог отползти, но опасался, что потеряет из виду кошку, неотрывно взирающую на него из-за дерева. Был ещё вариант самому подползти к костру и попытаться защититься огнём, но сближаться сближаться с животным, он опасался…
В порыве отчаяния Амбал нашарил небольшой камень и швырнул его в направлении хищницы. Камень приземлился совсем рядом с кошкой, но та даже усиком не дёрнула. Она бесстрашно продолжала взирать на здоровяка, словно была неуязвима…