Понимая, что теперь за ручку водить и все объяснять мне никто не будет, я двинулась вперед по улице, на которой находилось это странное здание, где принимали путешественников. Оставалось только открыть уши, глаза и душу — и впитывать все, чтобы когда-нибудь стать тут своей.
Глава 6. Иномирная акклиматизация
По небу плавно плыли рваные полупрозрачные облака, отдавая сиреневыми и малиновыми тонами. Легкий ветерок разносил вечерние ароматы неизвестных мне цветов и, как мне показалось, морскую соль. На мирные улочки и возвышающиеся максимум на пять этажей здания ложились приятные тени «золотого часа», как называют это время за час до заката фотографы. Было необычно тихо… И только иногда как бы издалека звучала музыка и кричали чайки. Неужели я в приморском городе?
Я неспешно брела по улицам незнакомого города, откровенно жалея, что на руках нет карты, и еще более расстраиваясь тому, что если бы она и была, намного легче от этого не стало — разбираться с картами я никогда не умела. Оставалось надеяться, что градостроители тут не были любителями лабиринтов и, строя город, исходили из удобства жителей. Как ни странно, оказалось, что госучреждение, которое так долго держало меня в своих силках, находилось далеко не в центре — к такому выводу я пришла, рассматривая здешние дома. Район, в который я попала, можно было назвать спальным — никаких кафе, никаких злачных заведений — только жилые дома, в некоторых окнах которых уже горел свет. Людей на улице не было, а небольшие лавочки уже закрылись. В центре же в такое время обычно была движуха и много народу. И, так как выбора у меня все равно не было, именно туда я теперь и искала дорогу — к толпе людей (и не очень), к работающим круглые сутки магазинам и гостиницам, где можно снять номер на пару дней.
Пока же я шла, ориентируясь на интуицию и звуки — вроде бы откуда-то звучала музыка, значит, там должен быть центр. Было бы, конечно, легче, знай я принцип построения этого города. Вот в старой доброй Европе в маленьких городах и гадать особо не нужно — все построено по радиальному принципу: вокруг самого главного храма или ратуши, или башни с часами. Чаще, конечно, вокруг ратуши. А тут пойди пойми — есть ли у них религия? Есть ли ратуша? Как они исчисляют время? А вдруг я вообще в столице, и это что-то вроде пригородного района, а до центра нужно ехать полчаса? Такие мысли, конечно, не успокаивали, а только пробуждали во мне гнев на госучреждение — что им, сложно было сказать, где тут центр? Или дать карту города? Провести какой-нибудь вводный курс «Добро пожаловать в наш мир»? Но, понятное дело, до моих проблем им было, мягко говоря, как сварщику до веберовской концепции бюрократии. Их делом было ввести меня в базу данных и удостовериться, что я не разнесу их город к чертям собачьим по неосторожности, а дальше — крутись, как хочешь.
Но, по мере приближения к источнику музыки, на душе становилось спокойнее… Если это можно так назвать. С одной стороны, от сердца отлегло — дома стали заметно чище, более эстетичными и дорогими, а значит, я двигалась в правильном направлении и скоро должна была добраться до центра. Появились кафе и торговые лавки, которые работали на полную, уличные продавцы, пытающиеся впарить наивным прохожим какие-то безделушки по цене драгоценностей. С другой же стороны, тут появились местные жители, которые смотрели на меня с удивлением и замешательством. Ну, естественно, я шла в джинсах и футболке, с сумкой наперевес, по привычке раз в две минуты заглядывая в телефон и забывая, что интернета в этом мире нет. Как приличный житель современного мира, это было первым, что я узнала у девушки, которая занималась выдачей «социальных плюшек» новоприбывшим.