Народу здесь было много. И, как говорится — на любой вкус. Были и полужелейные существа, которые скользили по мощеным дорогам; были очень похожие на людей нелюди с рогами, с копытами, с хвостами и тому подобное. Попадались и люди, но их было существенно меньше. Кроме того, они, в основном, были или продавцами, или официантами в кафешках. Какая же судьба ожидала тут меня?
Вокруг было шумно. Продавцы кричали из своих лавок про скидки и распродажи, про уникальные предложения. Запахло выпечкой и шоколадом — наверное, где-то недалеко была пекарня. Этот город жил своей жизнью, даже не подозревая, что в их мире появился совершенно инородный элемент.
Какие-то дети с красными рожками бегали по улице, выстреливая друг в друга какими-то светящимися сферами — наверное, заклинаниями. Их родители шли в сторонке, посмеиваясь и переговариваясь. Я заметила, что мода тут была в основном на летящие одежды, которые не облегают тело. Девушки (и особи женского пола) носили, в основном, платья или очень расклешенные брюки. Мужчины придерживались более делового стиля, но и их рубахи и штаны были достаточно свободными. То ли погода не располагала, то ли это не было принято — но я не заметила открытых плеч. Зато вот декольте варьировались от девушки к девушке.
Малышка с красными рожками, заливисто смеясь, опять швырнула в свою сестру светящуюся штуковину, но она вдруг попала в меня. Ногу свела судорога, до костей пробрал холод. У девочки округлились глаза.
— Не бойся, ничего страшного! — я попробовала дружелюбно улыбнуться, но получилось жалко. Все же, нога болела сильно, хотя заклинание начинало отпускать. Бедная девочка расплакалась и убежала прятаться за маминой юбкой. Женщина же, с такими же рогами, как и у дочери, поспешно извинилась и быстро увела своих детей подальше от меня. По всей видимости, пора было задуматься о смешении с толпой — джинсы и футболка никуда не шли.
Я дошла до главной площади, которая, как оказалось, не сильно отличалась от любого европейского городка. В центре площади располагался небольшой фонтан со скульптурами каких-то существ, из ртов которых лилась вода. Тут же возвышалось красивое здание с часовой башенкой — наверное, ратуша. Я посмотрела на эти часы — механизм, по всей видимости, тот же, но циферблат был разделен на 15 делений. Ну, разница не такая уж большая… Тут царило веселье, оживленность — словом, бурлила жизнь. Мимо меня толпой пронеслись разношерстные ребята в одинаковой одежде — белые мантии с синими оборочками, черная форма. Волосы некоторых девушек были перевязаны синими лентами, а у парней синими были манжеты рубашек. Студенты — вдруг поняла я. Я остановилась, жадно рассматривая здания, людей и нелюдей, летние террасы ресторанов, уличных музыкантов, бегающих детей… И вдруг поняла, что жутко хочу есть. Сейчас, конечно, казалось, что мой последний земной день был очень давно и как будто во сне, но на самом деле прошло только несколько часов. А тогда я ведь вышла в магазин за продуктами, чтобы готовить ужин. Даже странно, что голод почувствовала только сейчас. Если бы не попала под машину и не очутилась здесь, сейчас бы уже мирно сопела у Темы под боком.
Артем… В носу резко защипало, а сердце сжалось до размеров атома. Отчаяние и тоска захлестнули настолько, что я стала хватать воздух ртом, чтоб не задохнуться. Через что же он, бедный, сейчас проходит — вышла одна за гречкой, а в итоге взяла и попала под машину. Он, наверняка, убивается от горя, а я тут ищу, что бы поесть! Я понимала, что мне понадобится еще много времени, чтобы все осознать и пережить свою смерть, но новая жизнь пока не давала такой возможности. Я продышала наплыв истерики со слезами и матами в сторону демиурга, решив, что успею нарыдаться ночью в гостиничном номере. Сейчас нужно было удовлетворить базовые потребности.
— Соберись, тряпка, или тебе тут не выжить, — я наверняка процитировала одну из героинь уже поднадоевших за последние несколько месяцев попаданческих фэнтези, но, как ни странно, именно это должен был услышать мой мозг, чтобы встрепенуться и увидеть вывеску с петухом на ней. Комок в горле от этого не исчез, зато желудок воодушевленно заурчал. Я вздохнула еще раз и потопала в сторону заведения.
Вспомните описание трактира из вашей любимой книги про попаданку. Что вы себе представляете? Большие деревянные столы со скамейками, грузных неопрятных мужчин, ругающихся матом и выпивающих по три литра пива каждый и пристающих к официанткам? Большую кучу народу, суету, шум и гам, в котором невозможно ничего заказать?.. Я вошла в заведение под названием «Белый Петух» и не увидела ничего, что бы меня так сильно поразило. По всему ресторану стояли столики, пахло выпечкой и чем-то похожим на ароматизатор помещения, возле барной стойки стояли стулья на высоких ножках, за которыми сидело несколько местных жителей. Один задушевно о чем-то общался с барменом. Людей было много, но все они больше походили на цивилизованных городских жителей, пришедших посидеть в ресторане и отдохнуть, чем на шумных неотесанных мужланов и грубых женщин, которых так часто описывали рецензируемые мной книги. Вокруг было… Аккуратно. Ни грязи, ни мусора, ни странных пятен на столах или на полу. Вся обстановка и атмосфера шла вразрез с представлениями наших писательниц. И, как ни странно, с моими. Начитавшись литературы, ждала настоящее средневековье — антисанитарию, неприятные запахи, грубость и неуважение к женщинам. Но, пока что ничего такого заметно не было. Я решила, что когда найду себе место и закажу поесть, то внесу это в свой список развенчанных стереотипов, пока батарея в телефоне не разрядилась.