— Кто Вы такой?
— Это Вам уже известно. Я эльф, — все так же спокойно и без эмоций ответил он. Хотела было объяснить, что я не в глобальном смысле, а в более локальном — кто по профессии, какой статус… А потом заметила, как дрогнул кончик его рта. Глаза были такими же, как и прежде, но улыбка все время норовила вылезти наружу. Сделав вид, что внезапно закашлялся, эльф прикрыл лицо рукой. Я задохнулась от возмущения — да кто же он, черт возьми, такой, что издевается надо мной?
— Не делайте вид, что не поняли. Кто Вы такой? Какое положение занимаете в обществе?
— Достаточно высокое, чтобы прекратить эту беседу, если сочту, что Ваш тон и Ваши вопросы не соответствуют Вашему положению, — осадил меня мужчина. — Для Вас достаточным будет знать, что мое имя — Рубериус Адаментри. И в Ваших же интересах не кричать о том, что Вы меня знаете, на каждом углу. Следующий вопрос.
— А… — теперь, когда мне непрозрачно намекнули, что я слишком обнаглела и должна попуститься, я попыталась подобрать слова и вопрос, чтобы не раздражать высокомерного Рубериуса. — А можно узнать, сколько Вам лет?
— Двадцать шесть, — разочарованно фыркнул эльф. — Давайте уже перейдем к реальным вопросам, которые Вас, как новоприбывшую, тревожат.
— Ладно… Почему Вы в моем бланке указали, что я студент? Разве не мне решать, поступать ли в университет?
— По закону, если у Вас есть магия, но нет магического образования — Вы обязаны пройти общее и магическое обучение — всего семь лет.
— А если я уже прошла обучение в своем мире?
— Скорее всего, у вас не универсальный диплом… — Рубериус вопросительно взглянул на меня. Я не знала, что означает «универсальный диплом», но догадывалась, что его у меня нет — учитывая, что его не было в принципе. Поэтому просто покачала головой. — Значит, все равно придется учиться. Если бы у Вас не было дара, то на это ушло бы всего три года — это длительность общего образования, без специальности, — эльф прервался, нервно оглянулся и осмотрел ресторан. Но, по всей видимости, того, что хотел, не нашел и продолжил. — Но, насколько я вижу, магию у Вас нашли. Значит, Вам нужно пройти полноценное обучение, или рискуете устроить апокалипсис. Ну, или загубить здоровье.
— А причем тут здоровье?
— Магия — это энергия. Она должна постоянно быть в динамике, в своем естественном состоянии А если Вы не умеете пользоваться своим даром, то пытаетесь его сдерживать, не понимаете его сути и направляете его туда, куда не надо. Словом, если обычно маг благодаря своему дару живет дольше, то необученный маг «сжигает» себя изнутри и умирает в молодости.
— Но, получается, когда я закончу обучение, мне будет уже тридцать… — сказала я опечалено. Все же, эти семь лет я планировала строить карьеру, возможно, выйти замуж и родить одного или двух детей, путешествовать… Но никак не попасть в чужой мир и просидеть в универе до тридцатника.
В этот момент мне принесли еду. Я заказала какой-то компот и что-то вроде стейка с овощным гарниром. Что бы за мясо это ни было и что бы за овощи это ни были, пахло оно просто невероятно. Быстро пожелав приятного аппетита эльфу, я жадно набросилась на свою еду. Как только первый кусок мяса пропал у меня во рту, Рубериус изящно взял в руки вилку и нож и принялся есть свою еду. Даже если он и был очень холодным и иногда напоминал до жути реалистично выполненного робота, это было очень мило с его стороны.
— Не переживайте насчет потери времени. К концу обучения тридцать лет для вас будут ощущаться как восемнадцать или девятнадцать. Конечно, если Вы научитесь правильно управлять своим даром… — он наколол очередной кусок мяса и активно заработал челюстями. Было немного странно видеть, как этот отмороженный эльф ест как нормальный здоровый мужик — быстро и оперативно запихивая в себя еду.
— Спасибо, кстати, что подождали, пока принесут мой заказ. С Вашей стороны это было очень галантно… — я слегка улыбнулась, понимая, что на ответную улыбку можно и не надеяться. Остаток ужина мы активно жевали, иногда прерываясь на мои короткие вопросы и его такие же короткие ответы. Я украдкой поглядывала на эльфа, уже не решаясь с вызовом задавать вопросы и нарываться на холодный взгляд. Напротив, теперь мне хотелось найти с ним общий язык. Все же, в этом новом для меня мире не было никого, кто мог бы поддержать, рассказать то, чего я не знаю. Никто не знал, кто я и откуда. Больше того — всем вокруг было на это плевать с высокой башни. Поэтому, если кто и должен был налаживать связи, то это я с окружающими, а не они со мной. Только вот холодный Рубериус Адаментри не шел на контакт — он сосредоточенно ел и пил, лаконично отвечал на вопросы и сохранял на лице все ту же невозмутимую маску.
— Думаю, все же Вы правильно сделали, что сохранили свой статус в тайне… Так, я смогла спокойно задать все интересующие меня вопросы, не особо заботясь о своих манерах. Но окажись Вы графом каким-нибудь, побоялась бы ляпнуть что-то лишнее, — задумчиво поделилась я с Рубериусом, когда мы оба уже доели свою еду и сидели, допивая напитки в наших бокалах. Я рассуждала о том, как сильно, насколько я уже успела заметить, отличаются между собой наши миры. Задавала еще какие-то вопросы, которые возникали по ходу моих размышлений. Рассказывала об общем помешательстве нашего мира на эльфийской расе и о куче фантазий на эту тему. Эльф деликатно отмалчивался, лишь иногда вставляя свои реплики. Что-то мне подсказывало, что, в отличие от меня, он пил что-то хмельное.