Со штанами и юбками было просто — я нашла именно то, что искала, прямо в первом же попавшемся «бутике». Через несколько магазинов нашла и платья с кофтами и блузками — смогла покрутиться во всем, что нашла, перед зеркалом в примерочной, чтобы понять, как все сочетается со всем. Сложнее оказалось с обувью и спортивной одеждой. Оказалось, что тут их шьют на заказ. Швея, что шила спортивную одежду, сразу предложила мне несколько вариантов костюмов и я слегка удивилась — похоже, наши обе вселенные пришли к выводу, что обтягивающие лосины и спортивный топ — это самая удобная для занятий спортом одежда. Правда, наверное тут было неприличным открывать живот, поэтому лосины и топ были соединены тонкой полупрозрачной тканью. На картинке это выглядело достаточно красиво и удобно, поэтому остановились на этом.
С сапожником было труднее, потому что он не понимал, что я хочу. Мне нужна была пара кроссовок для бега, а также хотя бы четыре пары обуви на каждый сезон. Но такого же удобного каталога с моделями обуви, как у портнихи, у него не было. Я полчаса пыталась объяснить свой запрос, пока мне не выдали бумагу и карандаш, чтоб я нарисовала всю обувь, которую хочу.
В конечном итоге я вышла из лавки сапожника жутко уставшая, понимая, что мой шоппинг сдулся — сил ходить со всеми пакетами, которые у меня были в руках, и искать еще какие-то книги и что-либо еще, что я собиралась покупать, у меня уже не было. Глаза начинали слипаться, а спина — побаливать от долгой нагрузки. А на часах, которые возвышались передо мной на башне, было всего пять часов дня. Я остановилась, чтобы перевести дух, и тут с неба полило. Это было совсем не похоже на обычный земной ливень — тот обычно начинался невинно, с парочки капель, и постепенно усиливался. Бывало, конечно, что усиливался быстро, но начиналось всегда с парочки капель. Иномирный дождь не давал таких поблажек — кто-то сверху будто выкрутил кран на полную и громадные капли потоком набросились на меня. Загрузив пакеты на плечи, я придала себе ускорение, но это не сильно помогло — за те пару минут, что бежала до гостиницы, я вся промокла до нитки.
Когда я ввалилась в свой номер, то бросила свои покупки, где пришлось и распласталась по широкой кровати. Это было опрометчиво — одеяло подо мной сразу же впитало дождевую влагу. Но сейчас мне было все равно. Все тело ныло, как после изнурительной тренировки, зато голова была пустой — один из плюсов длительного терапевтического похода по магазинам. За окном, стена дождя закрыла вид на город, резко наступили сумерки. Вопреки этому, спать еще не хотелось. В этот момент мой взгляд упал на книгу «Правила Этикета Королевства Альгиен» — ту самую, которую мне выдала продавщица книжного, когда я объяснила, что ищу. Тогда я не обратила внимания на название, но теперь одно оно говорило мне многое… К примеру, что я нахожусь в королевстве под названием Альгиен. Откровенно говоря, я брала эту книгу исключительно ради того, чтобы понять поведение Рубериуса в нашу последнюю встречу. Но когда открыла этот «путеводитель» по правилам поведения, поняла, насколько на самом деле ценны эти знания. Ведь нас им учат с рождения и не по книгам, наши родители прививают нам правильные привычки и манеры с самого детства. И, скорее всего, так же поступают и здесь. Неужели у них действительно принято ждать, пока начнет есть женщина, чтобы мужчины тоже могли приступить к трапезе? И маленьким мальчикам за столом перед обедом терпеливо объясняют, что пока мама и сестра не сели за стол и не взяли первую ложку в рот, ему придется ждать? Я нашла по оглавлению интересующий меня раздел и начала читать.
Действительно, говорилось, что основным правилом для всех является ждать, пока женщина не приступит к еде. Но, в то же время, существует нюанс — в богатых семьях и в высшем обществе, мужчина ждет женщину только если она ему нравится — это расценивается как заявление о чувствах и как вид ухаживания, если они еще не в отношениях, и если они уже пара — как подтверждение любви. Такое различие в правилах берет истоки в обычаях богатых и титулованных семей — они часто подыскивают варианты подходящих невест для своих сыновей и устраивают им пробные свидания. И повелось, что если на таком свидании мужчина начинает есть первым, то невеста пришлась не по вкусу, но если ждет — то имеет на нее серьезные намерения.