Эльф не обманул и совсем скоро мы подъехали к воротам академического городка. Я сгруппировала свои пакеты так, чтобы в нужный момент могла быстро выйти и направиться туда, куда направят. За окном стали мелькать приятные здания и улочки, на которых я внимательно высматривала нужные мне магазины. Эльф мельком посмотрел с окно, что-то понял для себя, и сложил свою книгу в сумку. Через пару секунд после этого наша карета остановилась.
— Следуй за мной. — приказным тоном бросил мне мужчина и вышел из кареты. Я хотела было возмутиться тем, что он мной взялся помыкать или хотя бы спросить, почему это я должна за ним следовать, но потом вспомнила количество карет и вместившихся туда студентов. В данной ситуации намного выгоднее было заткнуться и следовать за эльфом, чем протестовать. Поэтому я схватила свои пакеты и устремилась за ним.
Не знаю, куда он так спешил, но времени на остановку и возможности осмотреться по сторонам мне не дали. У эльфа были достаточно широкие шаги, за ним приходилось бежать, попутно расталкивая толпу знатных и не очень особ. Мне хотелось увидеть, куда мы приехали, посмотреть на здание Академии, но все, что я могла видеть сейчас — это стремительно удаляющаяся спина Рубериуса. Попутно я заметила, что поверхность, по которой я за ним бегу, сделана из камня. Он был очень гладкий, даже отполированный — как мраморный пол, только на улице. Наверное, такая пробежка за эльфом ввела меня в некоторый транс, потому что очнулась только когда налетела на Рубериуса, не заметив, что он остановился.
— Ллобиус, возьми, пожалуйста, пакеты этой юной леди и отправь их в ее комнату, когда их распределят. Ее имя Анда Кирилюк. — Рубериус будто бы и не заметил, что я врезалась в него с разбегу. Перед ним стоял старичок невероятной внешности (как и многое здесь), который, по всей видимости, был одним из тех, кто помогал студентам с багажом. Его кожа была, как и положено старику, морщинистой и покрытой пигментными пятнышками, однако вместо привычного бежевого человеческого цвета кожи, эта имела голубоватый оттенок. Из головы его, продираясь сквозь копну седых волос, выглядывали рога, интересно завиваясь, а добродушные глаза были ярко-ярко синими, будто кто-то в фотошопе перестарался с яркостью.
— С удовольствием, В… — начал было старичок, но эльф еле заметно качнул головой. Наверняка он надеялся, что я этого не замечу. Стало быть, этот Ллобиус знает, кем эльф является на самом деле. — С удовольствием, господин. Позвольте, девушка… Анда ваше имя?
— Да, — я улыбнулась старичку и наши глаза встретились. Его брови дернулись вверх, будто он увидел что-то удивительное, но это продлилось лишь миг. В следующий момент он покачал головой, забирая мои пакеты. Теперь у меня появилась еще одна причина найти его после того, как вступительные экзамены закончатся и за мной не будет пристально наблюдать долговязый эльф.
— Дальше нам не по пути, но, думаю, ты разберешься. Тебе нужно будет просто влиться в толпу ошалевших первокурсников. Думаю, тебе даже не придется прикладывать усилия, — Рубериус вдруг стал таким же, как в первую нашу встречу — холодный взгляд, нейтральный голос, ни следа эмоций на лице. Только теперь он обращался ко мне на «ты».
— Почему ошалевших? — спросила я первое, что пришло в голову, понимая, что это, скорее всего, наш последний содержательный разговор.
— А ты посмотри туда, — губы Рубериуса растянулись в ухмылке, когда он указал на Академию. Я повернулась и поняла, чего у эльфа был такой самодовольный вид — наверняка очень интересно наблюдать за тем, кто видит такое впервые в жизни. Академия оказалась огромным замковым комплексом, вырезанном в скале. Сейчас мы находились у подножья горы, на которой располагалась Академия и толпа «ошалевших» первокурсников тянулась куда-то вглубь горы. Но не вверх. Они заходили в ворота внизу…
Каким же невероятным было это место! По всей видимости, здание вырезанное в скале, которое открывалось взгляду, было не единственным помещением в этой горе. Они сделали систему проходов, помещений и неизвестно чего еще ВНУТРИ СКАЛЫ. Когда я повернулась, чтобы поблагодарить эльфа за помощь, его уже не оказалось рядом. Теперь я с чистой совестью могла влиться в толпу и идти навстречу вступительным испытаниям.
Глава 9. Время испытаний (ч. 1.5)
В толпе студентов дышалось немного свободнее, хотя, как это ни странно, я вдруг поняла, насколько разреженный тут воздух. Дышать было тяжелее, чем в городке у океана, и в то же время легкие наполнялись ощущением чистоты, которую сложно описать. По мере того, как плавно продвигалась толпа абитуриентов, я успела надышаться так, что голова начинала потихоньку кружиться.