— Всего я создала четыре вселенных. Твоя — самая первая. Самая новая еще совсем молодая, там нет такого уровня цивилизации, к которому привыкла. А вот миры во второй вселенной успели развиться намного быстрее земного, поэтому туда ты тоже не отправишься — слишком сложно будет адаптироваться. Так что, остается третья. Это вселенная, в которой одиннадцать миров. Я называю ее круговой, потому что десять основных миров расположены по кругу, а в середине находится одиннадцатый — связывающий. Туда-то ты и отправишься.
— А почему именно туда? И почему он — связывающий? Что это означает?
— Связывающий — потому что стоит на пересечении путей. Эта вселенная отличается от твоей, и жители разных миров спокойно могут перемещаться между ними. Одиннадцатый мир — это переходная точка, из него можно отправиться куда угодно и откуда угодно можно отправиться в одиннадцатый, а из него в другие. Без этой пересадки нельзя — такое правило этой вселенной. И именно поэтому ты отправляешься туда. Оттуда ты уже можешь переселяться куда захочешь — там даже есть мир, населенный исключительно людьми.
— Куда захочу? Я думала, у тебя для меня есть конкретный план, — я нервно хохотнула. — Властелин ли я своей собственной жизни?
— Моя власть над тобой не настолько сильна, как ты считаешь. У меня есть план и цель для каждого жителя моих вселенных… Но только представь — на одной Земле вас миллиарды! Ты действительно думаешь, что я ответственна за каждое принятое решение? Для меня ваши миры выглядят немного иначе, я воспринимаю глобальную картину.
— Прям как спутник… — пробормотала я. Гера подняла на меня свой взгляд и усмехнулась.
— Что-то вроде того. И твоя жизнь, каким бы важным винтиком в моем плане ни была, остается в твоих руках. Я только могу подстраивать ситуации… Но это тебе сейчас уже будет сложно понять.
— Да уж, это не самая легкая информация для восприятия… — вздохнула я. Гера убрала волосы назад и пересела на журнальный столик. Теперь ее золотистые глаза были прямо напротив моих. Я встретилась с ней взглядом и уже не смогла отвернуться.
— Анда, времени на разговоры не осталось. Нет смысла оттягивать твое перемещение…
— Но ты же мне почти ничего не рассказала о том, куда я отправляюсь! — попробовала возмутиться я, но Гера приложила палец к моим губам.
— Не маленькая, разберешься. А теперь молчи и не своди взгляд с моих глаз, — она обхватила мою голову руками и так, что я даже при желании не могла отвернуться. Она опять руководила моей возможностью двигаться и решать — поняла я, так как мысли о том, чтобы даже моргнуть, сразу разбежались. Я не видела, что происходило вокруг, но по ощущениям было похоже, будто кабинет Геры очутился в эпицентре тайфуна. Страх опять вернулся и стал наполнять меня, но я не успела ничего понять, потому что снова окунулась в темноту.
Глава 3. Менять коней изволите?
Из кромешной тьмы я вылетела в резкий ослепляющий свет. И это не образное выражение — я буквально вылетела из ниоткуда и приземлилась на какого-то старичка. Бумаги, которые он нес, облаком разлетелись во все стороны.
— Ой-вей, милочка, поосторожнее! Ишь какие путешественники пошли, совсем не смотрят под ноги… — сразу заворчал он, суетясь и собирая свои бумажки. Я же совсем не слушала его причитаний, потому что вдруг поняла, что это не старичок, а… Гном. Самый настоящий гном! Правда, не совсем такой, как их изображали в наших фильмах. Он был седой и с внушительной бородой, конец которой был заплетен в косичку. На кончике носа вяло держались круглые очки. Я бы и не отличила его от обычного карлика, да только ростом он был ниже, и из головы его торчали маленькие рожки.
— Вы, видать, в первый раз. Значит, еще не зарегистрированы… — мурлыкал себе под нос старичок, который уже успел собрать все, что уронил. Я запоздало поняла, что стою с тупым выражением лица и даже чуть приоткрыла рот, а гном в это время собирает вещи, которые уронил из-за меня. Вежливым было бы помочь ему, но я очнулась уже тогда, когда он впихивал мне в руки какие-то бумажки.
— Откуда к нам пожаловали? — спросил он, когда я взяла то, что тот мне старательно впихивал. Теперь же, когда стопка каких-то бумажек была у меня в руках, он вытащил что-то похожее на карандаш и приготовился записывать.