Не дожидаясь реакции Короля, Советник оборачивается к дверям и щелкает пальцами. Входит Слуга, ожидавший его щелчка, отдает бумагу советнику, а тот, не глядя, отдает ее королю и отступает на шаг, в испуге. Король дрожащей рукой берет лист.
Сцена 1.7 «Будет так!»
В руках Короля лист, поданный Слугой.
Король прочитывает его, вертит в руках и чуть ли не нюхает, проверяя подлинность.
Король (со звериным яростным рыком). Ну…и что же ты мне тут принес?
Советник (тонко и испуганно). Ваше величество – донос! Ваш совет, но что хуже – ваш сын…нет, сказать не хватит сил!
Прикидывается, что в предобморочном состоянии.
Король .читать я умею!
Но что это значит? Что это значит?!
Замахивается в гневе ладонью на Советника, тот ловко отпрыгивает в сторону.
Советник.
Что все будет так и не иначе!
Да, будет так!
Этот преступный шаг
Почти свершен.
В доносе список имен,
Кто решился на это…
Уворачивается от оплеухи раскрасневшегося и яростного короля.
Король.
Мерзавец! Носишь наветы…
Советник.
Это правда!..
Король.
Это я решу.
Советник.
Мой король, я вас прошу!
Подумать и сказать
Как мерзавцев наказать!
Они решили, что будет так
И почти свершили этот шаг…
Вот, король, что это значит!
Король (останавливается и вдруг разрывает в клочья донос).
Будет так и не иначе!
Советник пытается возразить, но Король смотрит на него так свирепо, что Советник, нелепо пятясь задом, почти что выбегает из комнаты, поспешно захлопывая за собою дверь. Король остается один.
Сцена 1.8 «Плоть от плоти»
Та же комната. Король стоит, сминая клочья разорванного доноса на собственного сына. Его руки как будто бы не принадлежат ему и предают каждое его движение.
Король.
Плоть от плоти моей,
Кровь родная моя!
Твой голос среди теней,
О, несчастное дитя!
Я…прощаю тебя,
Благословляю твой путь…
Начинает застегивать свою мантию, оправляться.
Вспомни редкой молитвой меня,
Но с пути блага не смей свернуть!
Плоть от плоти моей -
Я буду небо молить,
Чтоб ты был достойней королей,
Что раньше жили и будут жить.
Сжимает руку в кулак.
Это путь, не отступай…
Я уже слышу шепот теней.
В двери раздается требовательный и резкий, грубый, непочтительный стук в дверь. Слышно сдерживаемое бряцанье оружия, лязг железа и тихие шепоты. Король прислушивается, усмехаясь.
Ну что же…прощай,
Плоть от плоти моей.
Стук повторяется. Не дождавшись ответа, стоящие за дверью, распахивают комнату короля и комнату заливает каким-то странным молочным свечением, в которой нельзя разглядеть ничего.
Сцена 1.9 «Самая длинная ночь»
Выемка в коридоре. Площадка между этажами. На лестнице сидят три советника: Регар, Голиард и Альбер. Альбер постоянно вздрагивает от доносящегося лязганья и бряцанья сверху, но, зажатый между Регаром и Голиардом, старается держать себя в руках. Голиард раскладывает на коленях и ступеньках перед собою – бумаги, Регар прикладывается к своей фляжке.
Голиард.
Сегодня так тихо и темно,
Словно сама ночь
Решила помочь…
Регар.
Нужно было решиться давно!
И поступить про долгу,
Не выжидая…
Альбер.
Осталось немного, немного…
Выиграем? Проиграем?
Регар размашисто хлопает Альбера по плечу, тот вжимает голову в плечи. Голиард, задетый телом Альбера, вздрагивает и недовольно смотрит на Регара, а тот делает вид, что не при чем.
Голиард.
Какая длинная ночь -
В ней так много часов!
Регар.
Сейчас бы спать…без снов!
Но я не могу, друзья,
Еще с эпохи битв!