Марида сняла куртку, слегка озадаченная тем, что Нейтан быстро отыскал ее карту в медицинской базе. И даже не спросил фамилию. Получается, что он знал данные Мариды и не захотел ее найти. Внезапная обида больно колыхнулась в груди, во рту стало горько. Марида поджала губы и отвернулась.
– Я узнал, как тебя зовут и твой номер телефона два дня назад, – Нейтан внимательно смотрел на Мариду. – Но телефон не отвечал. К твоим родителям я решил пока не заходить.
Несмело улыбнувшись, Марида протянула руку. Нейтан стал надевать манжету тонометра и остановился, увидев пожелтевшие синяки у локтя.
– Кто тебя хватал? Муж? – Марида кивнула. Нейтан шумно выдохнул. – За что?
– За фотографию.
– И телефон за фотографию, и синяки. Может, скажешь, что за фотография такая?
– Я в крепости сфотографировала… – Марида глубоко вздохнула и подняла глаза. – Тебя.
– Топтыжка, – Марида не поняла, как она оказалась в объятиях Нейтана. Вроде сидела на стуле. – Почему ты сбежала от меня тогда, на площади?
– Там была Римада, – уткнувшись в грудь Нейтану, признаваться стало легче. – Она подошла ко мне.
– Ты испугалась, что она расскажет о нас твоему мужу?
– Нет, – Марида замотала головой.
– Что тогда? – Нейтан отстранил от себя Мариду и поднял ее лицо за подбородок вверх. – Скажи как есть, глядя мне в глаза.
– Римада, моя двоюродная сестра, она красивая и всем нравится. Умеет одеваться. Я испугалась, что ты увидишь ее... и выберешь ее, – голос сорвался. Марида попыталась опустить голову, но Нейтан не позволил.
– Чего я только не передумал, но такого даже предположить не мог, – Нейтан неожиданно засмеялся и чмокнул Мариду в нос. – Что ты делаешь завтра, топтыжка?
– Завтра?
– Сегодня у меня студенты, рад бы бросить их, да не могу. Завтра я тебе популярно объясню во всех позах, как ты была не права.
– Так завтра я же в кулинарном конкурсе участвую, если справка будет, – от слов Нейтана про позы Марида вся зарделась.
– Справка будет, – Нейтан усадил ее на стул и пообещав, скоро вернуться, вышел из кабинета.
Широко и довольно улыбаясь, Марида огляделась, кабинет ей понравился. Ничего лишнего и все под рукой. Но главное, Нейтан ее не забыл, искал, узнал телефон и хотел позвать на свидание. Эта мысль, как шампанское, будоражила Мариду. Ее перестал волновать конкурс, реакция родственников и даже то, что никто не придет попробовать приготовленный ее командой конкурсный обед. Единственное, что имело значение – их долгожданная встреча с Нейтаном.
– Все хорошо, я подписал справку нужным врачом и дату поставил вчерашнюю, когда омеголог дежурил, – Нейтан пытался втолковать Мариде подробности, но это было лишнее. Марида могла только блаженно растягивать губы и кивать. – Ты слышишь?
– Спасибо, – Марида повисла на шее Нейтана. – Ты самый лучший.
– Карамелька моя, а что за конкурс у тебя завтра? – Нейтан приподнял и прижал к себе Мариду, поджавшую ноги.
– Я приготовлю тридцать порций обеда, а кормить мне некого. Мы не успели гостей пригласить. Да ерунда, – махнула рукой Марида. – Отец с дедушкой придут. И Петра.
– А я могу прийти?
– Конечно, я буду рада. Это в бизнес-центре “Элегия”. Гости к трем приходят. Надеюсь, Римада не плюнет мне в суп и не посыплет перцем десерт.
– А может?
– Запросто. Там никакой охраны не будет.
Про Римаду говорить не хотелось и уходить тоже не хотелось, но оба понимали, что расстаться придется. Нейтану уже два раза звонили, напоминая, что студенты ждут преподавателя. И Мариде нужно было домой. Она решила переночевать у родителей, сменить одежду, и не могла прийти к ним слишком поздно.
Нейтан проводил Мариду до выхода, сказав раз пять “иди, топтыжка, до завтра”. И все никак не мог разжать руки. Наконец, отпустил и отправился к своим студентам. Но прежде сделал один звонок.
– Назар, мне нужна твоя помощь, – и кратко изложил суть проблемы.
Марида выскочила на крыльцо, веря и не веря, что Нейтан нашелся. Вот так, сам нашелся. Жаль, что они совсем мало поговорили. И Марида не выяснила, куда пропадал Нейтан. И как нашел ее номер телефона. Это не страшно, теперь у них будет время все обсудить.
А в больничном дворе ее ждали девчонки. Ни на что не надеясь, подделки им не удались, просто пришли поддержать. Увидев, как Марида размахивает справкой, они завопили и по привычке начали подпрыгивать. И Марида вопила и подпрыгивала вместе с ними. Ничего и никого в этот миг она не боялась.
Подруги проводили Мариду до родительского дома. Не зная подробностей, не расспрашивая, они догадались, что она опасается быть одна, и по-дружески опекали ее.
– Отдай нам свою справку, – попросила Акмоль. – Никто не знает, кроме нас, что мы ее добыли, но так надежнее.