Мы тут же занялись готовкой на завтра. И хотя следующий этап турнира был назначен через день и все должны были отдыхать и рыцари тоже, наша же работа не заканчивалась. С утра вновь завтраки постояльцам, которых было предостаточно, потом подготовка к вечеру, когда все вернутся с ярмарки. Это торжище тоже было приурочено к турниру, и устраивался праздник продажи для селян излишков своего труда. После выплаты всех налогов, они могли заработать и в то же время погулять, отдохнув от трудов праведных на арендованной земле - посмотреть на турнир, на цирк, послушать песенников, поплясать.
Я ждала Мару. Мне очень хотелось расспросить её про Белого рыцаря. Ведь в замке, наверняка, знали про него больше, чем мы здесь в трактире. Девчонки «ахали и в след глядели» хотелось мне пропеть про их восторженные разговоры о Белом рыцаре. Они обсуждали его поведение, весь облик и главное ту странную таинственность, которая была у всех на устах. Я думала, что только Мара сможет открыть эту тайну, ведь она не только обслуживала гостей за столом, но и в постели. И если не сама, то девчонки рядом могли быть приглашены этим рыцарем и уж наверняка хвастались среди своих же. Ну, не спал же он с ними в рыцарских доспехах! И поэтому, когда увидела подругу, то тут же прихватила ту за руку, чтобы задать мучивший меня вопрос. Она была очень уставшей, но ответила, что его не видели среди гостей, и насколько знает, тот сидел в своем шатре на краю отведенной площадки и даже не выходил из нее. По крайней мере, так говорили вездесущие мальчишки, которых тайком отправляли барышни из высшего сословия. Им тоже был интересен этот рыцарь. Но, стража, что стояла рядом, не пускали никого ближе, чем на два метра, а у седого, молчаливого и мрачного оруженосца не могли добиться никакого ответа. Сулили ему денег, стращали всеми карами, но тот был уперт, молчалив и уходил от любопытных зевак под присмотром охранников. Они были выставлены для защиты и порядка самим герцогом и тщательно следили за попытками проникнуть в любой из шатров приглашенных рыцарей. Так что информации не было, и я даже расстроилась. Выспрашивать о балах Мару не стала, так как она просто валилась с ног. Помогла ей помыться, убрала шайку с горячей водой и оставила спать до вечера. Она должна была вновь идти на работу в замок, но обещала мне, что обязательно все расскажет, как только появится хоть какая о нем новость.
Я решила использовать пока свободное время и сбегать на ту ярмарку. Мне тоже хотелось поглазеть на здешнее торжище и на представления, которые устраивались для народа. Да и прикупить, если что. Денег у меня было немного, но Окса дала четверть от золотого, за красивую прическу и за мои труды в кухне.
Я закрыла плотно двери, чтобы никто не потревожил сон Мары и, быстро переодевшись, выбежала во двор. Там присела в телегу, что ехала в ту строну, и огляделась вокруг. Осень была теплой, и все плодоносило и пахло так замечательно, что мне стало весело, и радость поселилась в сердце. Пока ехала, поняла, что мир этот забирает меня, как и молодое тело. Вновь исправно работала иммунная система, и мои женские органы были в полном расцвете. От этого в душе пели птицы и вокруг виделись цветные картинки от желаний любви. Но не только. Я хотела еще чего-то, а чего еще сама не поняла, но знала точно, что мне надо было думать о будущем. Если меня не оставят кашеварить в этом трактире или опять сошлют в посудомойки, то уж пора думать о том, как скопить денег на собственную харчевню, уж не говорю про гостиницу. Вот и хотела присмотреться основательно, что здесь есть при таком наплыве торгующих своим ремеслом, и что я сама могла бы предложить, кроме стряпни.
Меня довезли до ярмарки, и я побежала по рядам, внимательно оглядывая торгующий народ. Чего здесь только не было! Орущая домашняя живность, плоды земледелия, одежда и обувь, горшки и оружие, ювелирные изделия и бижутерия. А еще рядами стояли плетеные корзины разных размеров и фасонов, телеги и кареты, дрова и доски для строительства. Мешками продавался корм для животных и зерно для людей. А над всем этим стоял гул голосов, как и положено при торге. Кричали, смеялись, свистели и вместе с тем торговали, хватали за грудки и даже пытались выяснять отношения кулаками. Но везде был организован герцогский патруль, и все пресекалось на корню.
Я спокойно бегала от прилавка к прилавку, рассматривала и задавала вопросы: гончарам, жестянщикам, портным. Мне хотелось набрать как можно больше информации, а потом все прикинув, для себя решить, чем можно удивить этот мир и сделать свой небольшой гешефт. Вскоре остановилась перед лавкой с посудой. Тут я была полным мэтром, как профессионал и как женщина. Я видела, какой инструмент используют в трактире и медленно перебирала все, что лежало на прилавке. Продавец, щуплый мужичонка, пытался выведать, что я ищу, но и я сама еще не знала что и поэтому отмахнулась от него. Он пожал плечами и приник к другому покупателю, оставив меня в покое. Я рассматривала ложки-поварешки, ножи и лопатки, шампуры и крюки для подвешивания туш и котлов и никак не могла понять, что бы мне хотелось еще здесь увидеть. То, что большинство не пользуется вилками, я уже поняла, то, что простолюдину не нужны изыски как в современном приличном ресторане, тоже. Все ели ложками, ножами, помогая, в крайнем случае, корками хлеба. Уж, какие тут приборы! И все же я запомнила предлагаемый товар.