— Не играй с ними, — попросил Тайхарт ученицу. — Даже таких слабых соперников стоит уважать. Не заставляй их мучиться. Я прекрасно вижу, что ты не дерёшься, а просто развлекаешься.
— Вот ещё! Я в их клетке весь зад отбила на ухабах… Они будто специально везли нас как дрова! Пусть немного пострадают. Ожоги можно будет вылечить, а укусы станут отличными украшениями.
— Асэми!
— Ладно-ладно!
Она присела на корточки, подняла ладонь, а затем резко опустила её на землю. В трёх метрах над поверхностью появилась магическая печать, которая рухнула вниз. Она прибила солдат к земле, словно дождь летнюю пыль. Бойцы семьи Илентиль разом потеряли сознание, а их одежда потухла.
— Вот, готово! — радостно возвестила Асэми, вернувшись к учителю и принеся оружие, которое ранее у них забрали солдаты.
— Хм… — неопределённо протянул Тайхарт, вешая ножны с двуручным мечом обратно на спину.
— Что? Вам не понравилось, Повелитель? Я использовала несколько разных приёмов и безмолвных заклинаний, всё как вы учили. На мгновение даже удалось скрыть своё присутствие, а это очень непросто. Неужели вы меня не похвалите? Совсем-совсем не похвалите?!
— Ты молодец. Твои силы превосходят большинство воинов-чародеев, каких я знаю. И всё же есть небольшие огрехи. Позже мы обсудим их и постараемся исправить.
— Злюка вы, Повелитель! — наигранно обиделась Асэми, хотя её янтарные глаза сочились озорством. Она понимала, что Тайхарт гордится ей, хотя и пытается скрыть это, чтобы не слишком избаловать ученицу.
Тайхарт словно прочитал эти мысли в глазах подопечной и улыбнулся, а после перевёл взгляд на дрожащего распорядителя.
— Нужно выяснить всё быстро, пока не подоспела подмога. Уважаемый Келс, ты ведь поможешь нам с ответами, верно? Если меня и мою кровожадную спутницу удовлетворят полученные сведения, то мы не станем тебя убивать.
Распорядитель судорожно сглотнул, а затем быстро закивал. В обмен на свою жизнь он готов был предать даже Первую, если придётся. А уж секреты благородной семьи Илентиль для него были не ценнее волоса на собственной голове.
Глава 9. Пробуждение
Несмотря на недавнее сражение, вокруг осталось спокойно. От поместья и смотровых вышек не бежали солдаты. Звуки тревоги не будоражили воздух. Быстрые стрелы не свистели над головами. Возможно, в усадьбе сейчас было мало народа, а потому маленький инцидент попросту остался незамеченным.
На шум примчались лишь стражники, охранявшие ворота, но бойцы пали прежде, чем успели взмахнуть своим оружием. Тайхарту даже не пришлось использовать меч, хватило и толики тёмной магии.
Капитан Берк и его подчинённые были лишены сознания и пускали слюни, лёжа на земле. Распорядитель Келс стоял будто столб, заледенев от ужаса. Асэми свысока взирала на дела рук своих, не переставая гордо фыркать. Она казалась довольной тем, как провела этот бой.
Тайхарт несколько мгновений смотрел на распорядителя Келса тяжёлым взглядом, а затем спросил:
— Откуда ты узнал про меня?
— Господин… Чёрный палач, я…
— Зови меня Тайхартом, нет смысла в прозвищах.
— Господин Тайхарт, — проблеял Келс. — Больше года назад из Чернобога к нам пришла бумага, где было изображено ваше лицо. Также там оказалась расписана вся возможная информация.
— Уверен, это разведчики Королевства Алого Камня постарались…
— Господин, вы убили Морая Илентиль, а он был наследником рода на Тюремном острове. Его растущая сила и власть однажды сделали бы его правителя королевства. Разумеется, его смерть наделала много шума. Вы нанесли огромный ущерб роду Илентиль, вас считают одним из опаснейших врагов!
— Даже приятно… Что ещё обо мне известно?
— Что вы правите на северных землях Тюремного острова, что под вашей властью самые сильные бандитские лагеря, что вам подчиняется армия мёртвых. Только последнее удержало господина Эрвина, чтобы не направить против вас войска.
— Хм… так ваш хозяин давно на меня зуб точит? Теперь мне даже спокойнее на душе от того, что я собираюсь разорить это осиное гнездо. Но скажи мне вот что, почему тогда Берк и его солдаты меня не узнали?
— Бумага с донесением находится в хранилище господина Эрвина Илентиль. Он показывал её только избранным людям, которым полностью доверял. Я был в их числе.