— Нашли, — шепнул Тайхарт, спрятавшись в сотне метров от логова.
— А ящер нас не учует?
— Уже…
Дракон приземлился возле входа в пещеру и теперь отгрызал от коровы огромные куски. При этом красные глаза всё время смотрели в сторону спрятавшихся в укрытии незваных гостей. Зверь знал об их присутствии, но не нападал. Похоже, он уже насытился и не видел в двух маленьких существах большой угрозы.
Дракон сидел на задних лапах, а передними удерживал свой обед. Огромные когти разрезали коровью шкуру одним лишь прикосновением. Крылатый ящер был по-своему прекрасен, в нём чувствовалась природная мощь, не зависящая от магии или оружия.
— Ш-ха…
Из пасти зверя с тихим шипением вырвалось слабое пламя, заставившее коровий бок подрумяниться. Дракону надоело сырое мясо, и он решил его немного поджарить. При этом перепончатые крылья за спиной немного вздрогнули, выдавая удовольствие, с которым ящер трапезничал.
Видя пожирающего корову дракона, Асэми начала тяжело дышать. Она не была напугана, но сильно волновалась. Зверь оказался по-настоящему огромным, а его сила чувствовалась даже на расстоянии.
— Что будем делать, Повелитель?
— Нам нельзя дать ему улететь или скрыться в пещере. Будем нападать сейчас. Помни, что драконы не обладают магией в прямом смысле. Они не могут применять заклинания, но их мощь основывается на внутренней энергии, которую нельзя приписать ни к одной стихии.
Тайхарт осторожно завёл руку за спину, достал меч, а после этого продолжил:
— Просто так чешую не пробить, поэтому будем действовать на истощение. Атакуем с разных сторон и заставим его тратить силы, а когда защита ослабнет, то ты применишь Лунную магию. И старайся не попасть под его выдох, я не уверен, что наши барьеры выдержат.
— Я всё поняла, — закивала Асэми, но бледность лица выдавала встревоженность.
— Не переживай так, — успокоил Тайхарт. — Зато сможешь хвастаться своей подруге Лили, что одолела дракона. Хорошая же история получится, правда?
— Да! — уже увереннее ответила Асэми и искренне улыбнулась.
— Начали!
Тайхарт вскочил со своего места и взмахнул мечом. Чёрная волна разрезала воздух и устремилась к цели, разрывая всё на своём пути.
Дракон рявкнул и отбросил остатки коровы, встав на четыре лапы. Волна из Тьмы ударила прямо по груди ящера, но тут же развеялась и растеклась по его телу, превратившись в лёгкий дымок.
И всё же зверю не понравилось, что на него напали прямо у логова. Он разинул пасть и изверг рёв такой силы, что кости вокруг него разлетелись в стороны. После этого зверь расправил крылья и попытался взлететь.
— Асэми, давай! — крикнул Тайхарт и снова запустил вперёд чёрный клинок, сотканный из магии.
Асэми выпрыгнула справа от дракона, ударила его по передней лапе, испарилась в воздухе, а затем появилась слева и опять атаковала.
Дракон отмахнулся огромной лапой, но когти отведали лишь пустоту. Тогда он снова хлопнул крыльями и оторвался от земли.
В этот момент Асэми внезапно появилась позади могучего ящера и использовала огненную магию. Пылающий шторм закрутился вокруг дракона. Смерч не причинил вреда зверю, но разрядил над ним воздух. Ящер потерял опору под крыльями и рухнул вниз, сломив множество скальных наростов.
Похоже, это его сильно разозлило. Две назойливые мухи посмели напасть на царя всех зверей. Такого он простить не мог.
Бока дракона налились красным светом, а челюсти и вовсе раскалились до бела. Капающая с них «слюна» больше походила на расплавленное стекло.
— В сторону! — крикнул Тайхарт.
Дракон вспыхнул сам и изрыгнул поток огня, заставивший испариться всё, чего коснулся. Разинутая пасть моталась из стороны в сторону, поливая пламенем округу и прожигая в камнях дыры, а на земле оставляя глубокие колеи.
Асэми использовала ускорение и скрылась за спиной у зверя. Тайхарт же отступил за пригорок. Однако пламя оказалось настолько сильным, что его жар чувствовался даже в укрытии, спасала только пелена из Тьмы.
Дракон прекратил изрыгать огонь и остановился, чтобы перевести дух. Даже такому зверю нужно было время, чтобы накопить силы на новый удар.
— Пора! — крикнул Тайхарт, покидая укрытие. — У нас есть немного времени!