«Гончие вернутся, - подумал он, - но, по крайней мере, мне удалось выиграть немного времени».
Что же касается того, что делать с этим временем... Он должен был сообщить о произошедшем Нэшу. Теперь ищейки превратились не просто в небольшую помеху.
Риттер вытащил из кармана письмо - то самое, которое Марти должен был передать Нэшу. Просматривая его, он нашел фразу, которую искал:
«Возможно, ты скоро понадобишься мне, чтобы разобраться с ищейками».
Риттер достал карандаш и зачеркнул слово “возможно». Затем нацарапал похожую записку Сукхану: «Пора разобраться с Марти».
Эту записку Риттер доставит сам, через узел в стене хранилища 57. Но спешить было некуда. Сукхан все равно не придет искать заметку до наступления темноты. И тогда последний свободный конец будет отрублен и пустится в свободное плаванье.
Риттер сунул записки обратно в карман и, насвистывая, направился вниз по пирсу.
Глава 21
- Ой, не смотри на меня так, щенок. - Разбитые костяшки пальцев толкнули через стол потрескавшуюся бутыль. - Тут ничего личного.
Зак нахмурился.
- Мне должно стать от этого легче?
- Человек находит утешение там, где может, - сказал Бевин и сделал большой глоток. - Тебе стоит попробовать этот эль. Он лучший в этих доках.
- Он единственный в этих доках, и далёк от «лучшего», - Зак его даже не пробовал, но не мог не поспорить.
Однако Бевин пребывал в своем обычном беззаботном настроении и встретил это замечание коротким смешком.
- Я должен это запомнить! А ты смышлёный малый, без сомнений. - Он отсалютовал Заку бутылью.
Зак схватил свою, иронично отсалютовал в ответ и сделал большой глоток. Вкус напоминал гнилые орехи, и он почувствовал, как его лицо сморщилось от отвращения. Так он и думал. Но чего еще можно было ожидать в таком месте, как это? Мальчишка окинул взглядом тесное помещение с грязным полом, закопченным очагом и затянутыми паутиной стропилами.
Он думал, что общий зал паба был убогим, но тот был практически дворцом по сравнению с этой частью здания. А ведь Зак даже не знал о существовании этой задней комнаты, и, судя по всему, о ней не знал и никто другой.
Зак тоже не особо любил уборку, но если в трещинах на столе уже поселилось семейство пауков, похоже, пришло время наводить порядок. Что бы сказала сестра Неллис, если бы увидела это место?
Монахиня содержала приют для сирот в безупречной чистоте и вечно кудахтала над якобы неопрятной койкой Зака. Она называла это «оскорблением самого Господа». Если несколько складок и крошек на ткани были оскорблением для Господа, то этого места должно было быть достаточно, чтобы вызвать гнев самого Небесного воинства.
Зак представил себе Господа верхом на сияющем коне, с золотым мечом, поднятым к небесам, и горящими праведностью глазами. «Трепещите, пауки! Божий генерал идет за вами!» От представившейся картины Зак тихонько хихикнул.
- Не похоже, что ты беспокоишься, - в голосе Бевина озадаченность сплеталась воедино с восхищением, - либо ты очень храбрый, малец, либо совсем не понимаешь сложившейся ситуации.
Зак пожал плечами:
- А что тут понимать? Ты держишь меня в плену, потому что так Волосачу будет проще меня достать.
- В плену? Не надо такого драматизма; я просто попросил тебя посидеть со мной несколько часов.
- А если я откажусь?
- Не советовал бы.
- Тогда это точно означает плен.
- Согласен, очень похоже. - Бевин склонил голову набок. - Но тебя это, кажется, нисколько не беспокоит?
Зак чуть не закатил глаза. У Бевина был сильный портовый акцент, как и у Зака, а это означало, что он должен бы понимать, в чём дело.
- Я - сирота из бедного района, - напомнил ему Зак. - Если бы мне давали медяк каждый раз, когда кто-то удерживает меня в месте, где я не хочу находиться, то у меня был бы уже особняк на Бульваре Примул.
Бевин ухмыльнулся.
- То, что это не первый раз, еще не значит, что все будет хорошо. Возможно, твоё теперешнее положение - одно из худших, в которых тебе довелось побывать.
- Определённо, нет, - серьёзно покачал головой Зак. При этих словах шрам на руке начало покалывать.
Здоровяк хмыкнул, окидывая Зака новым оценивающим взглядом.
- Как бы то ни было, ты ошибаешься — я держу тебя здесь не ради Волосача. Во всяком случае, не совсем так.