Я резко вскочила, повернулась и... ошарашено вытаращилась на Фиирису Сиреневую - знаменитую дизайнершу, принцессу Порядка и сестру Самануэля.
От своего брата женщина кардинально отличалась. Цвет её кожи был нежно-розовый, с румянцем на щеках. Волосы - серебреный водопад до задницы. Лицо, фигура - всему женскому населению на зависть. А глаза - фантастического сиреневого цвета, и пахло от неё тоже сиренью. Притом я ощутила запах, находясь в шагах шести от неё. Одета Фиириса была в распахнутый мужской халат, который открывал вид на фиолетовый, но очень хорошо просматривающийся пеньюар с вышитыми ирисами.
Тьма Первозданная! Прошу дай мне сил выжить до утра и не сойти с ума! Вся эта ситуация стала нравиться мне всё меньше и меньше. И, вообще, что за подстава судьбы?! Мы тут планы разрабатываем, как свести Игнатриаса и Ландарин, а он в это время развлекается с её тетей!
Женщина подошла ко мне (запах сирени не увеличился, и я не задохнулась, как ожидала), взглянула на меня с каким-то весёлым удивлением в глазах и довольно усмехнулась, той самой бесившей меня усмешкой.
- Признала, - довольно протянула сестра Самануэля. - А как твое настоящее имя, ищейка?
Я затравлено оглянулась на дверь, за которой скрылся принц и испугано зашептала:
- Пожалуйста, не говорите обо мне принцу Игнатриасу. И как вы узнали, вообще?
- Ты не назвала свое имя, - недовольно произнесла женщина, и не думая понизить громкость голоса.
- Ивона Стикс! - прошипела я и уже мягче попросила: - Пожалуйста.
- А что мне за это будет? - с наигранной ласковой улыбкой спросила Фиириса.
Я мысленно выругалась, помянув не добрым словом королевскую семью Порядка с Игнатриасом за компанию, перебрала в уме с дюжину неважных и ненужных для этой женщины вещей и осенено воскликнула:
- Веселье!
- Веселье? - удивлено переспросила Фиириса, явно не ожидая от меня подобного бартера, и рассмеялась. - А ты не промах, Ивона! И мне нравишься. Будем подругами?
Я вновь мысленно выругалась, помня, чем для меня обернулась дружба с принцем Мальхиором, но всё равно послушно согласилась:
- Приму за честь.
А что мне ещё оставалось? Уйти в отказ и с неизбежностью наблюдать за тем, как принцесса со злорадным смешком выдает меня Игнатриасу? Вот уж, точно, веселье будет!
- Хорошо, я не выдам тебя, - уже тише согласила женщина. - А ответ на твой вопрос прост: я ведь тоже дочь Порядка, так что сила брата для меня не помеха увидеть сквозь личину.
Надеюсь, Самануэль сегодня вдоволь наикается, иначе весь мой скромный, но емкий запас "ласковых" слов уйдет в Ничто!
В гостиную вошел Игнатриас (у меня сердце в пятки чуть не ушло!), с удивлением взглянул на меня, на Фиирису, и произнес:
- Можешь не стараться проявить на рэса Розариуса впечатление, Ириса, он всё равно не оценит.
Фиириса взглянула на меня с удивление и воскликнула изумлено:
- Так это правда? - при этом в её глазах плясало веселье. - А я и не поверила, увидев в новостях.
Я кивнула головой, мечтая провалиться в Ничто от стыда, а принцесса страдальчески вздохнула и запахнула халат.
- И когда ты понял, что ты отличаешься от других, Розариус? - трагическим тоном спросила Фиириса.
- Как впервые встретил Дайста, так и понял, - сказала я чистую правду.
Принцесса покачала головой, подошла к дивану, присела и попросила:
- Игнат, налей мне чего-нибудь выпить.
Принц налил на троих, мы с минуту посмаковали прекрасное вино, и Игнатриас спросил:
- Так о чём ты хотел со мной поговорить, Розариус?
- О жизни, - со вздохом ответила я, пожимая плечами.
Ну не распинаться перед ними об идеи, которую я придумала заранее? Я обещала принцессе веселье, а не издевательство над собой.
Игнатриас с Фиирисой недоуменно переглянулись и принц удивленно повторил:
- О жизни?
- Я её очень люблю, - с трагическим вздохом призналась я. - А вы?
На этот раз они переглядывались с весельем в глазах, а мне стало поганей некуда.
- Жизнь! Можно её презирать, можно не замечать, но любить?! - явно кого-то процитировала с возвышенностью Фиириса и весело рассмеялась.
- Да уж, это явна не та тема, из-за которой, я думал, вы ко мне могли прийти в столь поздний час, - с кривой усмешкой добавил Игнатриас.
Я молчаливо вытерпела их издевательства, лишь пожала плечами и философски протянула:
- А мне кажется, что о жизни можно говорить в любое время, но раз вы не хотите, то, может, я пойду, поищу другого собеседника?
- Сидеть!
Я послушно плюхнулась назад.
- А теперь, давайте, поговорим откровенно: зачем вы пришли, Розариус?
Как там говорится: "казалось, падать уже некуда, когда снизу вежливо постучали"? Только в моём случае: "...когда снизу гневно стукнули ногой".
- Я пришел, чтоб предложить вам согласиться, - на одном духу выпалила я, хотя идя сюда, действительно, хотела для начала поговорить о жизни, о смысле и обо всём таком, а потом только вываливать свое жалкое требование. Точнее, оно казалось мне вполне нормальным до того, как я не увидела взгляд Игнатриаса.
- Согласиться? - переспросил пораженно принц, смотря на меня таким пораженным взглядом, словно перед ним сидел сам Хаос воплоти.
- Вам и всей резиденции Хаоса прекрасно известно для чего мы прибыли сюда, - вернулась я к первоначально задуманному монологу. - Так что я пришел, чтоб нормально с вами обсудить ситуацию, в которую нас невольно втянули.
- Хм! И что же вы предлагаете?
- Как я и сказал: согласиться и не затягивать этот каламбур. Ландарин прекрасная для вас партия. Она красива, образована, благородна. Да у неё есть, конечно же, недостатки, но она ведь ещё молода и это даже к лучшему. Вы ещё сможете перевоспитать её так, как вам будет угодно. Сделать из неё идеальную для вас жену. Вдобавок к ней идет нехилое приложение - трон домена Порядка! - закончила я на повышенном тоне и с ожиданием посмотрела на Игнатриаса.
- Знаете, Розариус, - задумчиво произнес принц, от чего в моей душе вспыхнул огонек надежды, который с треском затух, когда он добавил: - Вам нужно было не в актеры подаваться, а в свахи. Больно хорошо у вас получается.
- Значит, вы отказываетесь? - старалась держать я лицо.
- Да, - с величественной мордой ответил принц.
Ладно, Игнатриас, не хотел по-легкому, будет по-трудному!
- Как вам будет угодно, - с легкостью произнесла я и поднялась: - Думаю, на этом разговор наш окончен. Всего хорошего, принц Игнатриас, - вежливый кивок, - принцесса Фиириса, - ещё один. - Извините, что оторвал вас от вашего занятия.
Спокойно походкой я вышла из покоев принца, чувствуя, как мою спину сверлят два взгляда: один насмешливый, другой веселый.