Я ожидала чего угодно: от моления помочь его семейству и заделаться инкубатором, до обещания устроить кровавую вендетту Повелителю, судя по его потрясению от моих слов, но, точно, не хохота!
Первые пару минут я, молча, слушала хохот, прожигая принца гневным взглядом, потом не вытерпела и вскрикнула:
- Да хватит уже! И объясни, наконец, что тебя рассмешило!
Может, я б тоже за компанию присоединилась, а то сижу тут, словно Игнатриас нюхнул "фейского порошка", не поделившись со мной.
- Ох, Ивона! - через смех воскликнул принц. - Зато теперь понятно, чего дядя в тебя вцепился! И я тоже хорош, сразу этого не понял. Правду говорят: любовь делает из людей идиотов!
У меня банально отпала челюсть, а когда она вернулась на место, я раздражено выпалила:
- Какая, в Ничто, любовь?!
- Да люблю я тебя!
- Когда это ты успел?! - с плохо скрываемой насмешкой спросила я. - Неужели последний стакан "Пандоры" тебе настолько ударил в голову?
Игнатриас успокоился, прямо посмотрел мне в глаза и уверено произнес:
- Я влюбился в тебя с первого взгляда. Сейчас я это понимаю. Тогда, когда зашел в комнату за братом, а увидел тебя под личиной Розариуса. Тогда ты меня удивила и заинтересовала. Почему ты думаешь, я откладывал все дела, приходил к вам на встречи и терпел издевательства Ландарин? Почему застыли мои зрачки? Почему я приехал за тобой сюда?
- Но "Пандора", и твое предложение стать любовницей?.. - опешивши, протянула я.
- Пандора, лишь указала мне на это, но я не понял. А когда сделал тебе то предложение... - принц замялся и с раздражением взлохматил волосы. - Тогда я просто не мог признать свои чувства к тебе, и когда вы затеяли тот фарс на балу, я разозлился и ещё понял, что после этого вы покинете домен Хаоса. Поэтому предложил тебе роль любовницы, в попытке оставить подле себя. Но когда ты ответила, - он грустно усмехнулся, - я понял, что своими же руками разрушил возможность быть с тобой. Игнатриас поднял взгляд и посмотрел мне в лицо. - Понимаешь, за всю свою жизнь, у меня ни разу не было осечки в моих планах. Я всегда думал головой и продумывал свои шаги наперед, но с тобой я стал поддаваться эмоциям. И тогда, поддавшись эмоциям, я понял, что потерял тебя и что обязан вернуть. Такое я чувствовал впервые в жизни. Я всегда считал, что не заменимых людей нет. И если кто-то уходил из моей жизни, то я легко мог заменить его. До того, как познакомился с тобой. Именно из-за этого и перестали двигаться мои зрачки. И моей целью стало вернуть в свою жизнь тебя. Ивона, ты была первая женщина, которую я полюбил.
Игнатриас посмотрел на меня с ожиданием ответа, а я откашлялась и, стараясь аккуратно подбирать слова, произнесла:
- Я не стану отрицать, что мне приятны твои слова. Да и какой бы женщине не было приятно получить признание от самого принца? Но, Игнатриас, я не верю в любовь с первого взгляда. Интерес, симпатия, притяжение - это ещё я могу понять. Но любовь - это слишком громкое слово, особенно с учётом того, что ты меня почти не знаешь. - Я подняла руки, останавливая ожидаемую реплику принца. - Не спорь, потому что я после пробуждения стала меняться. И сама не знаю в кого, в конце концов, обращусь. Но дело не только в этом. - Сделав глубокий вдох, я выпалила: - Я не чувствую к тебе того же.
- У тебя уже есть любимый мужчина? - он спросил это вроде бы спокойным голосом, но я видела, как заплясали цвета в его зрачках, и сжались, что есть силы кулаки.
- Нет, - махнула я головой.
- А тот, к кому ты испытываешь интерес, симпатию, притяжение? - продолжал допытываться принц.
- Да, - честно ответила я, посмотрев ему прямо в глаза.
- Он отвечает тебе взаимностью?
- И да, и нет, - с грустной усмешкой ответила я, пожимая плечами. - Там очень трудная ситуация.
- Это мой дядя?
- Почему сразу Самануэль? - спросила с нарочной небрежностью, хотя мне хотелась с удивлением взглянуть на "пророка" и поинтересоваться, как он догадался, а то и попросить раскинуть мне гадальные карты.
- С кем ещё у тебя может быть настолько трудная ситуация? - усмехнулся Игнатриас и тихо произнес: - Ивона, я не стану переубеждать тебя, я просто хочу, чтоб ты дала мне шанс. Ты права: я знаю тебя плохо, но и ты ведь обо мне почти ничего не знаешь. Я не буду тебя тянуть под венец, просто разреши мне ухаживать за тобой, приглашать на свидания и, - принц приблизился ко мне, от чего наши лица стали близко-близко, а губы почти соприкасались, - целовать, - его голос упал до шепота.
- Только с одним условием, - прошептала я ему в губы.
- С каким? - тихо отозвался он, еле ощутимо проведя своими губами по моим.
Я немного отстранилась, сдернула с правой руки перчатку и продемонстрировала потемневшую ладонь.