– С помощью этих роботов мы можем моделировать любые бытовые ситуации, разыгрывать импровизированные спектакли на заданную тему. Это хорошая тренировка для любого футурагента. Она очень помогает в работе Там, в Прошлом. А ещё роботы – беспристрастные экзаменаторы.
– Значит, экзамен на футурагента мы будем сдавать этим истуканам? – нахмурился Иван.
– Ну какие же они истуканы?! – обиделась за роботов Чистова. – Это очень умные машины. Хотите, я покажу их в действии?
– Хотим, – быстро сказала Катя. – Включите вон того министра, пожалуйста.
– Может, лучше самого фараона? – улыбнулась Чистова. – Тутмоса Первого.
– Ладно, давайте фараона, – согласилась Катя.
Чистова подошла к неподвижному роботу-фараону, дотронулась до его плеча и сказала:
– Ваше величество, очнитесь, у вас гости.
Копия Тутмоса Первого пошевелилась, открыла глаза и повернула голову в сторону Ивана. Лицо «фараона» исказилось гримасой гнева. Робот простёр вперёд руку и громогласно вопросил по-русски:
– Как смеешь ты стоять передо мной, чужеземец? Пади ниц, или я прикажу обезглавить тебя!
– Вот ещё! – усмехнулся Иван. – Буду я падать ниц перед каждым андроидом!
– Передо мной, конечно, не надо, а вот перед настоящим фараоном не помешало бы, – неожиданно бесстрастно и совсем по-человечески сказал робот. Он изобразил печальный вздох и тут же переключил внимание на Катю. Черты его лица разгладились, глаза потеплели, и Тутмос улыбнулся:
– Возлюбленная дочь наша, Лучезарная Хатшепсут! Приди в мои объятия и поцелуй отца своего! Постой. А почему ты так странно одета?
Катя бесстрашно подошла к роботу-фараону и погладила его по щеке. Удивительно, но щека у робота была тёплая и колючая.
«Зачем делать робота настолько похожим на человека?» – подумала Катя и попросила:
– Отец! Если ты любишь меня, освободи доктора Рюгге.
– Какого еще доктора Рю… – начал робот и вдруг замолчал на полуслове. – Слушайте, Татьяна Ивановна, – обратился он к Чистовой, – девочка очень похожа на Хатшепсут, а интонация обращения к фараону настолько естественна и правдоподобна, что я рекомендую её для работы в Прошлом. Загрузите ей знание древнего языка, и она даст сто очков вперед любому футурагенту. А вот мальчика надо переодеть, побрить ему голову, а заодно научить почтительности и хорошим манерам.
– Спасибо, ваше величество, мы непременно последуем вашим советам, – сказала Чистова, лёгким касанием руки выключая робота-фараона. Тутмос опустил голову и закрыл глаза.
«Странно, – подумала Катя. – Робот, а распоряжается так, будто он здесь самый главный. И, что интересно, Таня Чистова его слушается».
Катя покосилась на Ивана и улыбнулась:
– Эх, Ваня, Ваня! А первый-то экзамен ты завалил!
– Ничего не завалил, – проворчал Иван. – Посмотрим ещё…
– Тебе, Ваня, действительно, нужна стрижка под ноль. Вон как оброс! – Чистова бесцеремонно взъерошила Ванькины волосы. – А ну идём стричься!
– А кто у вас парикмахер? Робот? – спросил Иван. Он понимал необходимость и неизбежность бритья, но хотел потянуть время.
– Парикмахер у нас – я, – улыбнулась Чистова. – И не сомневайся, я брею чисто, аккуратно и быстро, лучше любого робота.
Скрепя сердце Ивану пришлось пройти неприятную процедуру бритья. Через пятнадцать минут его голова стала похожа на бильярдный шар. Ощупывая рукой затылок, Иван хмурился и сопел.
– Ну вот, – сказала Чистова, – теперь тебе, Ваня, остаётся равномерно загореть. Чтобы голова и тело были одного цвета. А это дело непростое и даже опасное. Вот Коля Субботин так обгорел, что теперь уж точно ни в какие Фивы не поедет. На днях полетит обратно в Самару.
– Субботин? – живо откликнулся Иван. – Это тот рыболов, что ли?
– Да. Он помогает мне ловить рыбу, – ответила Чистова.
– Я, вообще-то, тоже рыбак, – буркнул Иван.
– Прекрасно, – улыбнулась Татьяна. – Теперь, Ваня, тебя нужно одеть. Впрочем, это не так уж и сложно: в нашем гардеробе схенти любого размера. Займусь-ка я лучше Катей. Вдруг Константин Макарович захочет взять её с собой, а она неодета. Ты, Ваня, подожди нас здесь, а мы с Катей сходим в гардероб. Не заскучаешь?
– Я пойду на берег, – ответил Иван. – Поищу этих двух кандидатов.
– Хорошо, – сказала Чистова.
Татьяна повела Катю в гардероб. Проходя снова через большой тронный зал, Катя обратила внимание на то, что все роботы-министры стояли на прежних местах, а робот-фараон куда-то исчез. Катя огляделась по сторонам, но Тутмоса нигде не было видно.
«Куда и зачем мог пойти робот? – недоумевала Катя. – Его кто-то включил? Или он сам включился?»