Так и вышло. Оказалось, по лестнице спускался небольшой отряд Алой Стражи. И вот сюрприз, вел элитных солдат огненного клана старый знакомец – Сергей Орлов.
– Ты? – удивился мой товарищ по разрешению ситуации с заложниками в московском аэропорту.
– Какого черта у вас тут происходит? Почему по Цитадели бегают япошки и режут людей почем зря? – вместо приветствия рявкнул я. – Или это у вас такой новый способ развлечения: обваливать потолки на гостей, а потом приглашать азиатов добивать выживших?
– Мы их не приглашали, – на автомате огрызнулся огневик.
Помолчали. Бойцы в красном тактично оставили командира разбираться со взбешенным колдуном из числа княжеских гостей, принялись осматривать трупы.
– Сколько этих ухарей проникло внутрь? – понимая, что криком делу не поможешь, спросил я, кивая на тела в черном.
– Судя по камерам – это последние, – ответил Сергей.
Я удивился. Думал, схватки еще происходят по всему комплексу. Нападение выглядело хорошо спланированным.
– А всего?
Молодой Орлов помедлил, но все же сообщил:
– Около двух десятков.
Неприятно признаваться в столь серьезном проколе. Двадцать диверсантов проникают в строго охраняемый объект, а защитники очухиваются в последний момент. Плохо работаете, господа.
– Всех перебили? – продолжал допытываться я.
И опять пауза, задетая гордость боролось с честностью. Как-никак я помог в ликвидации угрозы, следовательно, заслуживал ответов.
– Да, группы оперативного реагирования успели разобраться со всеми, до того, как они смогли натворить что-то серьезное.
– Расскажи это погибшим, – хмуро посоветовал я.
Сергей вспыхнул, но сдержался.
– От лица рода Орловых приношу свои извинения, – нехотя процедил он.
Я отвернулся, посмотрев, как солдаты Алой Стражи переворачивают один из трупов и сдирают с него маску.
– Стихия Тени наделяет своих носителей незаметностью – это я еще могу понять, – произнес я негромко, словно рассуждая сам с собой. – Но как, черт возьми, они умудрились взорвать крышу? Ходили и закладывали заряды по одному? Бред какой-то!
Боевой маг огненных поморщился, опять о чем-то задумался и, видимо придя к неким выводам, выдал:
– Насколько уже известно, атака шла сразу на нескольких уровнях. Включая применение магии Пространства.
Я насторожился.
– Разве вы не ставили помехи для наведения порталов?
Обычная практика перекрытия высокозащищенных объектов типа Цитаделей. Ни один пространственник не сможет построить портал внутрь Чертогов Льда. В лучшем случае его выбросит где-нибудь далеко, в худшем – разорвет на выходе.
– Мы думаем, диверсанты пронесли маяки, – объяснил Сергей. – По ним сделали микропроколы по скорректированным координатам. Прямо в кровельный каркас крыши.
О как. Взрывчатка крепилась не снаружи, а появлялась прямо внутри бетонных перекрытий. И тут же подрывалась. Стоило отдать нападающим должное. Изящное решение трудной задачи по разрушению большого объекта.
– После первого взрыва плотность защитного поля сразу же была увеличена, что воспрепятствовало созданию новых проколов, – оправдываясь, заявил огневик.
– Но было уже поздно, – констатировал я.
Орлов нахмурился. И нечего дуться. Сами виноваты, что позволили япошкам пройти сквозь охрану. Устроили проходной двор, чтоб их…
Сергей наклонил голову к плечу, прислушиваясь к гарнитуре.
– Всех просят вернуться обратно, – официальным голосом сообщил он, указывая на коридор за моей спиной.
Я скривился и зашагал в обратном направлении.
Москва, владения клана Орловых.
Кремлевский комплекс правительственных зданий. 15:38
Спустя какое-то время выяснилась причина, почему Патриархи не действовали в первые мгновения нападения.
Узконаправленное воздействие на ментальном уровне. Ровно семь секунд их удерживали в тисках невероятно мощных астральных захватов. Кто-то влил в заклинание «затмение разума» количество энергии, сопоставимое с мощностью десятка термоядерных бомб.
А перед этим личную и внешнюю защиту продавили супермощным тараном, состоящим из пакета сверхсложных заклинаний, соединенных между собой в единое целое.
У нападающих вполне могло получиться уничтожить цвет русских кланов, продержи они захват еще пару-тройку секунд. Большинство так бы и не сумело выбраться живыми из зала, не вступи в игру очнувшиеся князья.
Оковы, кстати, первым скинул глава клана огненных…
– Прошу внимания! – грузный мужчина в родовых цветах московских властителей приподнял руку.