Да уж. От облегчения, которое появилось у Бивальфа, Зевиуса, Магниуса и Пикролия, когда они узнали, что им предстояло сражаться не с шестилапым танийским медведем, как это было у учеников пятой степени обучения, не осталось и следа. Они ведь наивно думали, что раз их противник не такой страшный и пугающе сильный, то — нечего сильно и волноваться. Ведь до сих пор всех бросало в нервную дрожь, когда они вспоминали, как шестилапый швырял по клетке пытавшихся противостоять ему учеников, как какие-то тряпичные куклы.
— Во-первых: с подпиленными кликами и с покрытыми затвердевшей смолой резцами, он не откусил бы тебе пальцы. Разве, что — переломал бы их. — «Успокоил» рыжеволосого ученика, отрабатывавшего сейчас в клетке поединок против большого чёрного волка, внимательно наблюдавший за ходом тренировки наставник Оружия. Причём, наблюдал и давал свои наставления он, стоя не в самой огромной клетке, внутри которой ученики группы «Наследник» по очереди, должны были сражаться против очередного противника из хищного мира Атлантиды, а находясь снаружи этой самой клетки. — А во-вторых: нечего было держать ладонь раскрытой с растопыренными в стороны пальцами. Если, конечно, ты не собирался ударить противника пальцами по глазам или в горло.
— Или поковыряться у него в носу. — Не удержавшись, тихо пошутил Зевиус. Но его шутку, помимо, стоявших рядом Магниуса и Пикролия, услышал и наставник Оружия.
— Про нос зверя Зевиус, ты упомянул правильно. — Хоть посмотревший на сына правителя Тёмных лесов наставник Оружия и улыбнулся, но все поняли, что улыбка это была не к добру. Что и подтвердили его следующие слова. — Только в этот нос надо бить зверя, а не засовывать в него пальцы. Вот сейчас Зевиус, ты нам и продемонстрируешь, как ударами в нос, ты остановишь атаки этого волка.
Прекрасно понимая, что спорить, возражать или возмущаться, даже и не стоило пытаться — ведь будет, только ещё хуже, Зевиус, сглотнув, подкативший к горлу ком, осмотрел надетую на нём, как, впрочем, и на его друзьях, защитную амуницию.
Хоть Бифальф, которому первым из них «посчастливилось» оказаться в клетке с волком, и продемонстрировал надёжность защитной амуниции, достойно выдержавшей не менее нескольких десятков укусов, с диким остервенение нападавшего хищника, были опасения, что именно на нём — бедном и несчастном Зевиусе, надёжность защитной амуниции даст свою, до этого ещё не выявленную, слабину.
С облегчённым выдохом, немного прихрамывая на правую ногу, на которой больше всего смыкал свои челюсти волк, Бивальф покинул клетку.
— Если бы это был настоящий бой, то сейчас бы Бивальф вернулся к вам из клетки с одной откушенной ногой. Если бы, конечно, вообще вернулся. — Наставник Оружия говорил всё как есть. Нельзя ведь было забывать, что тренировали они в монастыре Стихий не просто мальчишек, а будущих воинов. А каждый воин должен был быть готов к тому, что его могли ожидать не только воинская слава, почести, награды и обожание толпы, а боль и страдания, тяготы и невзгоды, ранения и увечья. И, самое лёгкое из всего этого — это смерть.
— Ну, да. С голыми руками против когтей и клыков. — Уже возле входа в клетку, Зевиус оглянувшись, попытался донести до наставника Оружия, что у них не было никаких шансов на победу, в этом сражении с диким хищником. В сражении против того, кто всегда имел при себе своё, данное ему природой оружие.
— Разве ты сейчас идёшь в клетку только с голыми руками? — Удивление наставника Оружия, было настолько искренним, что Пикролий, Бивальф и Магниус, решив, что они чего-то не усмотрели, внимательно стали осматривать Зевиуса, похоже, пытаясь обнаружить у того оружие. Но то, что они услышали дальше, разъяснило, истинную причину этого удивления. — Ты идёшь туда с теми знаниями и умениями, которые были получены тобой в течение почти трёх лет тренировок в этой школе Боевого Совершенства. Оружие — это ты сам. Твои руки, ноги, голова и туловище — это всё оружие. Оружие, которое может быть не менее эффективным, чем оружие, которым наградила хищников природа.
Посмотрев на свои руки, Зевиус сжал и разжал пальцы. Но вспомнив, что говорил наставник Оружия Бивальфу про растопыренные пальцы, которые при попадании в волчью пасть легко могут быть переломаны, он снова сжал руки в кулаки и шагнул в клетку.
— Отпускайте. — Как только сын правителя Тёмных лесов, оказался в центре огромной клетки, наставник Оружия отдал команду младшим наставникам, в обязанности которых на этой тренировке, входило удерживать волка на длинной цепи, прикреплённой к ошейнику, надетому на толстую лохматую шею.
Получив приказ, младшие наставники незамедлительно, без всяких сомнений и раздумий, отпустили натянутую до предела цепь. Натянутую с такой силой и с таким усердием, что огромный чёрный волк, буквально до треска в костях, был притянут к прутьям клетки. Именно такое обездвиживание хищника, и позволило Бивальфу, несколько минут назад спокойно покинут клетку. Теперь же, когда натяжение цепи пропало, и больше ничто не удерживало его намертво прижатым к прутьям клетки, жаждущий крови и мести волк, бросился в атаку на Зевиуса.