За таким разговором мы прошли ворота и вышли на дорогу, проторенную настолько, что на ней ни росло не травинки. А вот по сторонам дороги нас обступили непроходимые леса. Здесь были кедровые, дубовые деревья и даже попадались высоченные ели. Воздух наполнился запахом хвои и прохлады.
- Лес Вейрони: от башни Хейгос, вдоль побережья, до города Шаони. — рассказал мне Алик. — Он назван в честь племени лесных эльфов Вейр, которые первыми обжили эти места, но потом пришли другие племена, и они ушли в глубь материка. Хотя я слышал, что здесь несколько раз видели их охотников. Знаешь Ворон, кроме тех, кто живет в городах и селениях в Миромине очень много племен кочевников, да и отшельников не сосчитать.
- Ясно, значит, по дороге нам могут встретиться кто угодно?
- Ну да. Путешествия в принципе рискованная штука. Безопасней всего через аэро-станции, но сам понимаешь дорого, да и не везде они есть. К тому же у нас с тобой на лошадь то денег нет. Поэтому топаем пешком и надеемся, что мы первыми заметим бандитов.
Рассуждая о встрече с разбойниками и о возможной драке, Алик говорил так обыденно, будто здесь это такое же естественное дело как солнце на небе. Честно признаю, мне это не нравилось, но, с другой стороны, кто я такой, чтобы судить о здешних порядках.
- А дороги здесь не патрулируют? — спросил я.
- Солдаты форта иногда выползают из своих кроваток, - ответил Алик. - И только если в округе бандиты совсем не дают проходу. Вот, например близ селения Дорм, куда мы идем, вот уже несколько лет банда Синяя Лента грабит караваны. И что? Солдаты из форта Рейо, что отвечают за этот участок дороги, так их и не взяли. Я думаю, у бандитов есть наводчик. Иначе как они узнают о торговцах и о том, когда в окрестностях появляются патрули.
- А далеко до этого селения?
- Четыре дня, - как ни в чем не бывало ответил Алик.
Что? Я, конечно, не ожидал быстрого прихода в столицу, но четыре дня пути до селения, стоп.
- Алик, а до столицы сколько?
- От селения дней шестнадцать, если негде не будем останавливаться.
- Это по дороге, - я остановился и потер подбородок, - А если на прямик идти отсюда?
- Сума сошел, - покрутил пальцем у виска Алик, - Там, - он указал на запад, - болото Шу-бей. Даже охотники из Минтерио туда не суются.
- Почему?
- Во-первых, болотные топи, засосет, троп нет. Во-вторых, насекомых полно, просто жуть. В-третьих, болото место обитания ящерглоков, а эти твари не только ядовиты и опасны, так еще с человека ростом. И, наконец, в-четвертых, там говорят, порой болото газ выпускает такой, что задохнуться легко. Ты вот не подумал, почему в порту по ночам жарче, чем днем? Так это газ с болот приходит. Не такой удушливый, конечно, но и его достаточно. Поэтому чуть стемнеет, и жители Анты по домам сидят.
Мы продолжали свой путь по дороге. Дальше шли молча. Не знаю о чем думал Алик, может о своем друге Марио, но я обдумывал другое. Похоже, парнишка многое мог мне рассказать об этом мире, но вот о себе самом я мог узнать только в столичном архиве. А что, если там не будет сведений о моей семье? Кто знает, сколько у них здесь королевств, да и стран? Нет, нельзя отчаиваться. Пока я жив и способен здраво соображать нужно искать способы вернуть себе память. Странно, но у меня не возникало мыслей оставить бесплодные поиски. Я был уверен в том, что докопаюсь до правды. Внезапно в голове прозвучал голос духа:
- Опасность!
Повинуясь рефлексам или воле духа, я схватил в охапку Алика и кубарем понесся в овраг. Парень пытался сопротивляться, но я закрыл ему рот и замер за кустами, росшими по краю дороги. Через несколько минут со стороны порта показался человек. Это был Кристиан Авати. Он шел по дороге прогулочным шагом и насвистывал какую-то мелодию. Пройдя мимо нас и не заметя, Авати двинулся дальше, не сбавляя шага. Чуть дальше дорога делала изгиб и, повернув по ней, он исчез за поворотом.
«- Похоже, - подумал я, - мой дух среагировал не на него.»
Алик в моих руках не дергался, а сердито сверлил меня своими глазами. Похоже, он не понимал, почему я себя так повел. Сказать по правде, я тоже. Но тут впереди раздались крики, ругательства и смех. Отпустив Алика, я на животе пополз вперед, стараясь держаться в тени кустарника. Парнишка последовал за мной.
Свернув за угол дороги, мы увидели нескольких человек стоявших над ямой ловушкой и тыкающих в нее длинными палки. Из ямы доносились ругательства и проклятия. Поняв, что эти типы поймали Кристиана и теперь пытаются убить, я начал придумывать лучший маневр, чтобы помочь ему.