- Ты права Лили, - проговорил я, - Скажешь им все, что сказала мне?
- Да, - кивнула она, - Ты прав, уходя, не посвящая их. Они могут уйти с тобой. Ты как лидер очень сильный. Вчера и парень, и наемник были готовы отдать за тебя жизнь, видя, как ты истекаешь кровью. В них ты нашел преданных союзников.
- Они хорошие друзья, - согласился я с ней.
- Подожди меня здесь, принесу твои вещи, - сказала Лили и направилась к дому.
Когда она вернулась, то несла мою котомку и дорожный плащ серого цвета с капюшоном. Протянув мне вещи, она сразу развернулась и убежала в дом. Мог бы поспорить, что Лили плачет. Выйдя за территорию селения и посмотрев по карте, где расположен город Шаони, зашагал на северо- восток, где через три дня должен был находиться форт Рейо.
Идти было довольно трудно. С того момента как я покинул селение Дорм, с неба лил сильный дождь. Даже непроходимые заросли деревьев, образовывающих подобие арки над головой, не спасали от разгулявшейся непогоды. Пару раз, поскальзываясь и падая в грязь, я ощущал себя самым жалким созданием из живущих. Но несмотря ни на что упорно продолжал идти вперед.
На рассвете третьего дня передо мной предстали серые во мху каменные стены форда Рейо. Трехэтажные стены с дозорными вышками окружали весь форд. Прямо у входа стояли два солдата. Они были одеты в светло-бежевые штаны, с металлическими щетками от колен до стоп. На груди был двух сторонний доспех, на руках кольчужные длинные, до локтя, перчатки. На голове шлем в виде ушанки с закрытым затылком и тремя щитками, закрывающие уши и переносицу. В одной руке солдаты держали ростовые шиты, в другой длинные металлические копья. Весь их вид показывал, что лучше с ними не связываться.
Подумав немного, я решил пройти в форт. В моей карте значилось, что в форте есть ростовщик, а мои припасы подошли к концу еще вчера, и не мешало бы приобрести новые. Стоило мне начать движение к воротам, как солдаты скрестили копья, а один из них крикнул мне:
- Вход запрещен!
- Почему? — спросил я.
- По приказу командира форда, старшего капитана Момеда. Вход запрещен всем гражданским лицам, по причине бегства дезертира.
- Дурак, - осадил его товарищ, - ему это знать не положено.
- Виноват, - отреагировал солдат.
Поняв, что с ними бесполезно о чем-то говорить и то, что придётся осваивать ремесло охотника или собирателя ягод, я повернул на север и достал свою карту. На ходу подсчитал, что буду в городе Шаони через четырнадцать дней, и все это время не встречается не одного населенного пункта. Да, похоже, придется подтянуть поясок потуже. К концу дня я понял, что в окрестности дорог не встречаются ягодные кусты. А вот с охотой мне повезло больше.
Ближе к полудню я заметил на проходящей мимо дороги полянке стайку темно-коричневых птиц размером с гуся. У них были длинные перья на хвосте и пушистый хохолок. Короткие крылья, не подходящие для полетов, были покрыты оперением больше напоминавшее чешую рептилии. Бежевый клюв и маленькие глазки находились на большой голове с трудом, держащейся на тонкой шее. Позже я узнал, что птиц зовут Ток-ток по звуку, который они издают.
Итак, сев за куст у дороги я стал наблюдать за ходячим обедом и соображать, как его изловить. Через несколько минут мне в голову пришла отличная идея. Отойдя подальше от поляны, я оторвал от своего плаща длинный кусок и, скрутил в веревку, а на конце завязал петлю. В котомке обнаружил несколько крошек. Установив ловушку и приманку, залез под укрытие из веток ели. Наблюдая за птицами, я заметил, что они, окликая друг друга, не думая, сразу бегут на отклик.
- Ток-ток! — крикнул я, - Ток-ток!
Как по мановению волшебной палочки на зов откликнулось, а потом и прибежало несколько птиц. Ожидать удобного момента было не долго. Как только одна из птиц вступила в петлю, я дернул конец веревки. Шум поднялся страшный. После чего птицы разбежались прочь, но одна из них осталась болтаться в моей петле. Пообедав жареной птичкой, к слову сказать, она была просто объедение, мне пришлось продолжить свой путь.
Когда стемнело, я устроил свой ночлег под старыми деревьями. Соорудив подобие шалаша. Ночь прошла спокойно, а вот на рассвете в моих окрестностях показался чужак. Сначала я просто почувствовал приближение чего-то огромного. Через некоторое время на дорогу около моего шалаша вышел мужчина. В нем было не меньше двух с половиной метров в росте. На его широченных плечах лежало странное оружие: рукоять явно была копьем, двойное лезвие секиры украшал верх, а длинное и широкое лезвие было прикреплено к концу. Одет он был в безрукавку из мешковины и короткие штаны-шорты из той же ткани. Голени ног и кисти рук были обмотаны кожаными ремнями с клетчатым рисунком. Голову его тоже перетягивал кожаный ремень, той же расцветки. Из-под которого торчали в разные стороны темно-русые волосы. У него были узкие, но большие карие глаза и борода с усами на пол лица. Было видно, что он пытался побриться, но это у него плохо получилось. Поэтому один ус был короче другого.