Дверь почты открылась, и из нее вылетел сухожилистый тип среднего рост с синюшно-серым цветом кожи. У него было вытянутое лицо с маленькими глазками, которые он щурил, тонкий нос и брови. Рот было не видно за большими прилизанными усами и козлиной бородкой, торчащей в разные стороны. На нем был короткий халат, шароварные штаны, доходящие ему до щиколоток, низ которых превратился в лохмотья. На голове клетчатый колпак с кисточкой. На ногах сандалии с закруглёнными носами. Его наряд переливался ярко оранжевыми красками. В руках он нес огромные свертки. И со стороны казалось, что бедняга сейчас переломиться от тяжести.
- Ну, как так можно, - скулил он. — Хотя, Риус, ты сам виноват. Надо было чаще выползать из башни. Тогда и Коки не злился бы. А твои эксперименты? Кому они нужны? Не потащишься же ты с ними в Хагус? Или ты хочешь быть самым умным?
Пройдя пару шагов, незнакомец накренился в сторону и был готов рухнуть на каменистый тротуар, но я вовремя подхватил его за шкирку и поставил на ноги. Странно, но он был легкий, как котенок.
- Благодарю, — сказал он, — а теперь будь добр, следуй за мной.
Сунул мне свои свертки и легко зашагал в сторону оранжевой башни. Усмехнувшись про себя, я пошел за чудаком. И надо мне было вмешиваться? Хотя кто знает, может так даже лучше. К тому же в небе собирались тучи, а мне совсем не хотелось промокнуть под дождем.
Пройдя улицу, с несколькими домами с право и слева, мы приблизились к башне. Она была в высоту пяти-шести этажей. В ней были три яруса, с большими, по два на каждый ярус, окнами. Стекло окна отливало красно-оранжевыми всполохами и на нем просматривался огненный рисунок. Единственная дверь виднелась на втором ярусе, где-то около трех с половиной метров над землей и никакой лестницы рядом. Прямо внизу под дверью в камне тротуара виднелся каменный овал, на котором могли поместиться два человека. Именно на него и встал мой незнакомец.
- Иди сюда, — махнул он мне.
Я подошел к нему в плотную.
- Держись, - сказал незнакомец, - ВИРИДЭР!
И что-то легко качнувшись под нашими ногами, начало поднимать нас прямо вверх, к входной двери. Оказавшись на одном уровне с порогом, мой спутник положил правую руку к двери и сказал: - ОТВАРИ!
Дверь легко, почти беззвучно открылась. Показались ступеньки, ведущие вниз, кирпичные стены коридора и лампы в углублении стен освещавшие проход. Незнакомец зашел первым, за ним я. Пройдя пару шагов, обернулся и увидел, что плита, на которой мы поднялись, опускается вниз и дверь сама закрывается.
«- Чудеса какие-то, — подумал я. - И эти слова, которые он произнес будто заклинание. А может это и есть магия? Ведь в этом мире есть у каждого дух, почему бы здесь не быть и магии?»
Наконец коридор кончился, и мы оказались в большой и круглой комнате. Потолок ее уходил куда-то вверх и не было видно, где он заканчивается. Я огляделся по сторонам.
В центре комнаты находился чан, стоявший на плите алого цвета. Над ним весел хрустальный шар, который как бы парил в воздухе. Из чана вырывались лепестки пламени, но, не касаясь шара, они таяли в пространстве. Вокруг чана были расположены стеллажи с книгами. С права от входа приоткрытая дверь, в щель которой виднелась спинка кровати, накрытая алой тканью.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - сказал хозяин башни. — Позволь мне представиться. Мое имя Риус Огрейли, темный эльф, и маг огня.
- Эльф?
- Ага! — Риус захихикал и стянул свой колпак.
Под ним оказались редкие темно-синие волосы с плешью на макушки. Но не на голову я уставился. Уши, вернее сказать ушки Риуса были чуть удлиненные и на конце заострены. Позабавившись моей реакцией на свои уши, он схватил пакеты и закинул их на кровать. Развернулся на пятках, подбежал к стеллажу, порылся на нем и, найдя пузырек с малиновой жидкостью, капнул пару капель в чан. В мгновение по всей комнате разнесся аромат.
- Это масло Розового лотоса. Успокаивает и настраивает на размышления. Значит так, парень ты видно крепкий предлагаю на меня поработать. Платить буду проживанием, кормежкой и одним серебреным в неделю. Будешь по поручениям ходить, книги мои нужно в порядок привести, ну убирать, конечно. Согласен?
- Я думаю да.
- Вот и хорошо. Пока я тебе комнату твою разберу, сходи к Коки за остальной моей почтой.