Глава 6.
Путешествие с Крита в Константинополь было приятным. Девушкам было разрешено отдыхать под тентом на верхней палубе, которую освободили специально для них. Но Селим- Бей настоял на том, чтобы они скрывали лица под темными вуалями и не разгуливали по всему кораблю, дабы не привлечь своей красотой внимание галерных рабов, многие из которых были европейцами. Корабль быстро скользил по спокойной воде, минуя один за другим очаровательные островки. Селим-Бей, добровольно вызвался исполнять роль провожатого, места здесь были интересные. Через какое-то время корабль юркнул в Дарданеллы. Пролив был четыре мили в длину и от одной до четырех миль в ширину. Вдоль него по берегам возвышались сторожевые башни османской армии, значение которых для защиты Константинополя трудно было переоценить. Они являлись своего рода удаленными наблюдательными пунктами, и если бы в проливе показалась армада вражеских кораблей, в Константинополе немедленно узнали бы об этом. Плавание подходило к концу.
В последний вечер Селим- Бей, позвал девушек в свою просторную, располагавшуюся на корме каюту. Возле наглухо закрытых дверей остались два свирепых немых стражника. Селим- Бей предложил девушкам опуститься на подушки, разложенные вокруг низкого круглого столика, велел рабу принести легкие закуски и сел рядом со своими подопечными.
– А теперь, милые мои, я должен провести с вами очень важный разговор. Как вам уже известно, я старший евнух султана Баязета. Я обладаю большой властью, но не нужно этим пользоваться. – начал он.
-- Когда мы увидим султана? Он нас будет встречать? – спросила Мавия.
Селим- Бей засмеялся, он посмотрел на девушку с жалостью.
-- Вы такие еще маленькие и летаете в облаках. Султана вы не увидите, пока не пройдете полное обучение и не покажите свою готовность. У него целый гарем из девушек, сотни красоток и все хотят видеть султана. Что бы выделяться из всей толпы, нужно стать лучшей. Я каждые пол года путешествую по всему миру, в поисках новых красоток, что бы разнообразить султана. От вас он будет узнавать о ваших нациях, обрядах и обычаях. Но, что бы вы рассказали ему хоть что- то, необходимо освоить наш язык. – объяснил Селим-Бей.