Самое высокое положение, которое может занять женщина при дворе нашего властелина, это стать валидэ. Валидэ – это мать султана. Мать Баязета умерла, так что в настоящее время валидэ в империи нет. А вообще это самое высокое и почетное звание для женщины в Османской империи. Ее слово – закон для всех во дворце и среди всех женщин империи. Лишь султану дано право отменять распоряжения валидэ, но во многих случаях даже он не смеет ей прекословить.
Гюздэ, икбал и кадины имеют свои собственные покои и свиту, а гедиклис живут вместе в так называемых ода. Над каждой ода надзирает старшая женщина, которая должна научить гедиклис обычаям нашей страны и помочь каждой развить свои индивидуальные таланты.
-- Я поселю вас в северную часть дворца, там начинающие Джарийе. Хозяйка в которой сейчас госпожа Реет. – завершил свой рассказ Селим- Бей.
– Фаворитка султана? – спросила Мавия.
– Она уже давно не фаворитка. Госпоже Реет, так и не удалось стать одной из кадин нашего властелина. На свою беду, она родила от него двух дочерей, которые теперь выросли и вышли замуж за имперских чиновников. Госпоже Реет, после этого оставалось лишь удалиться в Шатер стареющих женщин. Но она попросилась обучать молодых девушек. И это отнюдь не самая роскошная работа. Эта добрая, мягкая женщина, но с сильным характером. Она начнет вас обучать, и вы по своим заслугам перейдёте в статус кадин. – продолжил Селим- Бей.
-- Значит мы попадем в статус Джарийе, и будем служанками во дворце? – удивленно спросила Лейла.
-- Вы должны успеть многому научиться. Не только нашему языку, но также обычаям и традициям, правилам жизни при дворе султана, нашей музыке, танцам, и главное, вы должны познать науку чувственной любви, дабы в будущем понравиться султану. Я знаю, вам придется нелегко, но вы справитесь. Каждая из вас по-своему личность. Все получится. И чем быстрее вы начнете успешно всему учиться, тем быстрее добьетесь серьезных статусов. – ответил Селим- Бей.
-- А если мы не будем ничего добиваться, а просто жить во дворце. Как скоро нас выгонят из дворца? – ехидно спросила Мавия.
-- Если вы ничего не будете делать, то превратитесь в трупы. Что бы жить, нужно работать. Свободу получают преданные калфы, после десяти лет службы, и то, если их не удается выдать замуж за достойных мужчин. Но, на это лучше не надеяться. – грозно ответил Селим- Бей.
-- Сколько жен у султана? – серьезно спросила Хавра.
-- У него пока одна законная жена, Элиф. Она мать наследника Ахмеда. Долгое время у султана рождались одни девочки, чем расстраивали повелителя. Поэтому я тщательно выбираю девушек, что бы смогли родить наследника и не одного. – улыбнулся Селим- Бей.
Девушки посмотрели друг на друга и молчаливо опустили головы. Их купили для размножения, увеличения численности наследников. Разные смеси кровей и наций, гарантировали красивых детей. Из всей беседы, Лейла поняла только одно, необходимо стать лучшей ученицей, затем любимой фавориткой, а потом женой султана, родив ему наследника. Ее графские корни помогут в этом. План казался не таким уж и сложным.
– Отлично! Вижу, вы усвоили мой урок. Запомните самое главное. В молчании – ключ к успеху. Не вздумайте обсуждать с кем-либо свои планы. Даже между собой о них не говорите. Я за всем уследить не в состоянии. В серале полно соглядатаев, которые только и занимаются тем, что подслушивают, о чем говорят между собой обитательницы гарема, и потом докладывают куда надо. Одно неосторожное слово с вашей стороны, и ваша участь будет печальна: мешок на голову, камень к ногам и в море. А теперь ступайте к себе и ложитесь спать. Завтра вечером мы будем в Константинополе. Отныне я не друг вам, а ага Кизляр. Но не бойтесь, я не выпущу вас из виду и по возможности стану оберегать от опасностей. Пока вы крепко не встанете на ноги. – серьезно проговорил Селим- Бей.
Девушки поднялись с подушек и ушли. Выждав паузу, Селим- Бей поднялся, подошел к сундуку, стоявшему у дивана, и достал кисет из черного бархата. Он извлек оттуда плоскую хрустальную пиалу, поставил ее на стол и плеснул в нее немного воды. Сев перед ней, он молча уставился на воду и несколько минут был неподвижен, наблюдая за образами и видениями, которые возникали в пиале. Легкая улыбка тронула его губы.
– Все будет хорошо, – прошептал он. – Одна из девушек станет госпожой, и родит много здоровых наследников, а затем станет самой могущественной Валиде. Точно не понятно, какая именно, но, эти девушки очень сильные и умные. Думаю, господин, будет доволен.