-- Девушки сами себя не помоют! За работу! – прокричала она на последок.
Лейла растерялась, ее стало тошнить и голова закружилась. Она посмотрела на других работниц в таких же простынях, что дали ей. Они омывали девушек, промывали им волосы, затем направлялись во внешний зал. Где красавицы, оказывались на диване, их укутывали в сухие простыни, поливая волосы духами. Еще мокрые волосы сворачивали и, не вытирая, покрывали роскошным платком из украшенного вышивкой муслина. Лицо и руки освежали туалетной водой, после чего, утомленная, она погружалась в дремоту, укрытая атласным одеялом. А в это время по залу, рабыни разносили шербет, цукаты и фрукты, прохладительные напитки и горячий чай. Здесь шепотом, чтобы никто не услышал, делились секретами. И все вместе это выглядело так странно, ново и непривычно.
Лейла развернулась и выбежала из бани, бросила простынь на пол и не слышала, что ей кричат в след. И пускай ее накажут или выпорют, но она не будет омывать и прислуживать этим зазнобам. Она оказалась в незнакомом крыле дворца. Ее зеленые шаровары прилипли к ногам от пара, а платок упал с головы на плечи. Девушка была растеряна, обняла себя руками и шла по коридору вперед. Никого не было, как- то странно не стражи ни слуг. Она шла и шла, и оказалась перед коридорным проходом. Вспомнив, что это переход из нового дворца в старый. Лейла увидела лестницу, что вела на чердак. «Вот оно спасение»- подумала Лейла. Она забралась ловко и быстро. Забилась в дальний, темный угол чердака и заплакала. Как же долго она не давала волю эмоциям. Сколько слез накопилось, обид и поражений.
Прошло много времени и Лейла уже просто сидела и смотрела на клубы пыли и паутины вокруг. Вдруг дверка чердака распахнулась и кто- то зашел.
-- Эй, ты тут? – знакомый голос прозвучал в тишине.
-- Да! – прошептала Лейла.
-- Я так и думал, что ты спряталась на чердаке. – проговорил юноша.
-- Какое тебе дело, что происходит с рабынями? – гордо спросила Лейла.
-- Я видел, как ты шла по коридору школы. А так как ты из гарема, то никак не могла там оказаться. Если только не сбежала, опять. – ответил парень.
-- Школы? – переспросила девушка.
-- Почему ты постоянно сбегаешь и наживаешь себе неприятностей? – удивленно спросил юноша.
-- Кто ты такой? Я ничего не расскажу тебе, пока не узнаю о тебе все. – серьезно ответила Лейла.
-- Хорошо. А ты про себя тогда расскажешь? Мне все равно сегодня нечем заняться.– сказал парень.
Лейла встала и вышла из угла на свет, который проходил сквозь окно. Парень осмотрел ее всю и засмеялся, хоть она вся в пыли, растрепанная, во влажной одежде, но все равно держится уверено и гордо. Парень указал на деревянный ящик. Они сели на него и он стал рассказывать:
-- Меня зовут Зейн, я сын султана Баязета, мне 15 лет. Моя мать умерла при родах, теперь воспитанием занимается дядя. Отцу я не нужен, так как родился семимесячным. Он считает, что у меня не все в порядке с головой. Ну вот и все. Моя жизнь не такая уж интересная. Твоя очередь!
Лейла смотрела на него огромными глазами и не верила услышанному.
-- Ты сын султана? – проговорила она.
-- Понятно. Ты тоже, как и все. Из всего услышанного запомнила только это. – он расстроенно отвернулся от нее.
-- Нет. Я просто не верю тебе. У султана один наследник. – перебила его девушка.
-- Он и признал его, как одного и единственного наследника. – равнодушно ответил Зейн.
-- Я ничего не понимаю. – Лейла отошла от него.
Девушка смотрела на юношу, затем размышляла. Потом подошла к нему и ущипнула за руку.
-- Эй! Ты что сумасшедшая?- вскрикнул Зейн.
-- Проверила настоящий ты или нет. Раз во дворце никто про тебя не знает и не видит, может ты и вовсе призрак. – засмеялась Лейла.
Зейн растирал свою руку и улыбался сам себе. Он никогда не общался со своими ровесниками, тем более с девушками, и это ему нравилось. У него не было друзей, только слуги и его дядя, он же наставник Халид- паша. Поскольку Зейн, был младшим сыном султана и шансы его когда-нибудь занять отцовский трон официально были весьма невелики, на него мало обращали внимания начиная с самого его рождения. Это вполне устраивало его дядю, который не мог забыть об убийстве своей сестры и радовался, что Зейн растет как бы в тени.
С разрешения султана Халид- паша и Зейн, стали жить в стороне от нового дворца, в самой удаленной части, которая называлась Двором роз. Их ревниво охраняли наиболее доверенные люди из числа солдат и немых евнухов, а прислуживали фанатически преданные рабы. Зейн редко покидал пределы своего жилища, и вообще воспитывался и рос в обстановке почти полной изоляции. Подобный образ жизни не мог не наложить своего отпечатка на ребенка. Он редко улыбался и, играя, никогда не поднимал веселого шума, как это свойственно детям. Когда ему исполнилось три года, он говорил и поступал так, как будто ему было уже по крайней мере лет семь. Зейн с младенчества воспринял уроки бдительности и осторожности, и неизменно сторонился чужих людей, которые, впрочем, весьма редко показывались во Дворе роз.