Глава 9.
Последний луч солнца исчез за линией горизонта на западе, окрасив предвечернее небо в мягкий лавандовый цвет. Лейла насладившись одиночеством, возвращалась в гарем. Ее желудок скрутило от голода, и страх перед неизвестностью заставлял нервничать. Она накрыла голову и часть лица платком, с тяжелым сердцем направлялась к госпоже Реет. Из гарема доносились звонкие голоса девушек и легкие нотки музыкальных инструментов. Лейла незаметно прошла свозь веселье и танцы, не обращая внимания на происходящее. В толпе она увидела Мавию, которая пританцовывала под музыку.
-- Лейла! Где ты пропадала весь день? Присоединяйся к празднику. - радостно произнесла блондинка.
Лейла хотела ответить подруге, но увидела госпожу Реет за спиной Мавии, которая была очень злой.
-- Я потом тебе расскажу все. – проговорила Лейла и направилась к своей наставнице.
Госпожа Реет указала Лейле на дверь и пропустила ее вперед. Девушка покорно проследовала в пустой зал. Дверь закрылась с громким щелчком, и звуки музыки утихли, осталась только тишина, которая повисла в воздухе.
-- Я не знаю где ты была весь этот день, но что интересно, даже знать не хочу. Ты каким то образом сумела попасть под защиту и покровительство Халид- паши. Завтра мы идем к нему. Теперь он будет отвечать за твою судьбу. – грозно проговорила госпожа Реет.
Лейла посмотрела в ее горящие от ненависти глаза. Девушка не понимала, ей повезло или наоборот она пропала. В голове созрели вопросы и желание узнать больше о Халид- паше, но Лейла не стала расспрашивать женщину. По одному взгляду было понятно, что сейчас не подходящий момент. Госпожа Реет, открыла дверь и ушла, исчезнув моментально в толпе девушек. Лейла не торопясь последовала ее примеру. Наконец ей удастся поесть за весь день. Она стала улыбаться танцовщицам и знакомым девушкам- гарема. Ее не наказали, не побили и не лишили ужина, значит все не плохо. Завтра наступит новый день и новые мысли в голове появятся сами.
Утром Лейлу разбудили рано и отправили в баню, но не для работы, а что бы освежить ее тело и волосы. Ее надушили маслами, втирали в волосы различные специи и травы, которые придавали блеск и насыщенность шоколадному цвету. Под строгим контролем госпожи Реет, на девушку одели лиловые шелковые шаровары, такой же лиф, украшенный пурпурным бархатом. Красиво обработанный пояс с золотом и аметистами, парчовые туфельки и пурпурное шелковое покрывало. Шоколадные волосы были зачесаны назад, чтобы открыть и подчеркнуть изящные черты лица красавицы. Волосы были переплетены сиреневого цвета лентами и украшены жемчугом. Лейла посмотрела на себя в зеркало и не узнала собственное отражение. На нее смотрела взрослая, красивая и опасная девушка. Все эти наряды и украшения, казались ей лишними. Ее словно вновь продают, только теперь не за деньги, а за что то более значимое в этом мире.
Дворец стоял на возвышении с видом на Золотой Рог, пролив Босфор и Мраморное море. Само название на турецком языке значило «пушечное дуло», и по обе стороны от входа высились громадные пушки. Месторасположение и сложная фортификационная система делали дворец практически неуязвимым. Лейла шла за госпожой Реет и всматривалась в роскошь и красоту дворца. За ней следовали два евнуха из гарема и личная стража Реет, которые не давали ей замедлить шаг ни на минуту или свернуть с пути. Лейла чувствовала напряжение, которое исходило от ее наставницы и слуг. Они все словно ненавидели ее и с радостью избавились бы, но страх перед кем то останавливал их. Когда они прошли долгий и длинный путь через весь дворец, поднимаясь и опускаясь по лестницам, блуждая в лабиринтах коридора, наконец-то остановились у огромных массивных ворот. Лейла смотрела и поражалась, как во дворце может быть еще один дворец? Ворота открылись и показался маленького роста мужчина очень даже упитанный, с пухлыми щечками и широкой улыбкой на лице. Его кожа была смуглой, но не загорелой, черные волосы и такого же цвета глаза которые излучали добродушие.