— Но я княжич, и ты сделал для меня исключение. Благодарю тебя за это.
— Мне неважно, кто ты: княжич или крестьянин. Ты помог зашибить камнерога, ты помог братству, поэтому я закрываю глаза на то, что ты беглый.
— Закрываешь, но денег не дашь? — поддел я чаровника.
— Это уже открытая помощь и, соответственно, конфликт с новым князем, — ответил тот.
— Новым князем? — переспросил я. — Станислав уже официально стал Крепинским князем?
— Крепинским князем стал его сын — Далибор.
— Быстро они, однако. Но, может, всё-таки как-то решим вопрос с деньгами? — не сдавался я. — Ну в виде исключения. Раз вы все так цените, что я камнерога пришиб.
— Нет, княжич, — ответил становой. — Я очень ценю, что ты помог брату Долгою, мы даже не взяли с твоего отца плату за прошлое сопровождение в качестве вознаграждения, но братство держит нейтралитет.
— Лучше бы ты мне сейчас эту плату отдал, — в сердцах произнёс я, и тут же мне в голову пришла светлая мысль: — Кстати! Я сюда через лес шёл и по пути пришиб мрагона. За него мне что-то положено?
— За голову мрагона положено от двадцати до пятидесяти печатей в зависимости от размера зверя, — спокойно ответил чаровник. — Но нужна голова.
— Ты не веришь, что я его убил?
— Если ты пришиб камнерога, то тебе вполне по силам и с мрагоном справиться. Но мне нужна голова для отчётности. Я не могу просто так раздавать печати.
Похоже, бюрократия — она и в Африке бюрократия, и в этом удивительном мире тоже.
— Принеси мне голову, и получишь деньги, — резюмировал становой.
— Несмотря на нейтралитет? — уточнил я.
— Это не будет считаться помощью беглому. Это плата за убитого зверя.
Да уж, знал бы — захватил. Но с другой стороны, а как бы я её показал? Там же следы огня остались в пасти и горле. У братства явно по этому поводу возникли бы вопросы.
— Далеко возвращаться, — вздохнув, сказал я. — От этого места я сюда всю ночь шёл. Но, чтобы ты не думал, что я тебя обманываю, могу на карте показать, где это. Отправь туда послушника на гусаке, он проверит.
Старик вздохнул, покачал головой, затем открыл небольшой сундучок, стоявший у него на столе, достал оттуда пять монет и положил на стол передо мной.
— Пять печатей за голову мрагона, без предъявления оной! — объявил становой. — Это всё, что я могу дать. Прощай, княжич!
А вот это уже было хорошо. Не пятьдесят, конечно, но очень хорошо.
— Погоди! — сказал я, сгребая деньги. — Раз уж зашёл разговор о карте. У тебя есть карта Девятикняжья маленькая? Которую можно носить с собой?
— Я не могу дать карту беглому, — ответил чаровник.
— Но я не просил карту, я лишь поинтересовался, есть ли она у тебя, уважаемый брат.
Чаровник усмехнулся, наклонился к открытому сундуку, стоящему у стены, достал из этого сундука свиток и молча положил его на стол свиток. Грамотно: и со мной не стал конфликтовать, и перед Станиславом не подставился. Я так же молча этот свиток взял, после чего встал из-за стола, пожелал по традиции чаровнику тепла и света и пошёл к выходу.
— Тепло и свет тебе, путник! — донеслось мне в спину.
Очень хотел к этой главе приложить карту описываемого мира. Но внезапно выяснилось, что пишу я немного быстрее, чем художник рисует карту. )
Но как будет готова, выложу отдельным блогом. Чтобы не пропустить, проверьте, подписаны ли вы на автора. Если подписаны, то получите уведомление о блоге. Если не подписаны, это легко исправить — одним кликом на надпись ПОДПИСАТЬСЯ на странице автора.
Глава 13
Следующие двое суток, к моей радости, прошли без сюрпризов и эксцессов. Днями я отсыпался в лесах и просто отдыхал, а ночами шёл по дороге в сторону Брягославля. С картой идти было веселее — теперь я был точно уверен, что двигаюсь в нужном направлении.
Мои отношения с местной фауной в эти дни ограничились наблюдением за ней со стороны: несколько раз встречал различных травоядных ящеров, не проявлявших ко мне интереса, да один раз ночью к костру вышла небольшая стая одичавших собак. Псы постояли, повыли, но после брошенной в них горящей ветки, с лаем убежали.
Вообще, после разговора со становым и получения от него пяти печатей у меня возникла мысль отправиться дальше на повозке. Но после долгого обдумывания я всё же решил до такой степени не рисковать. Очень уж мутным был этот чаровник — он мог как и «забыть» о моём визите, так и доложить сразу же о нём руководству, а те вполне могли и Браноборскому князю сообщить. Да и про усиленные посты и проверки на дорогах огневик явно не наврал.