На первом этаже все было также одиноко и безлюдно. Следов того, что Аника провела со мной ночь не было, да и не могло быть. И что я ожидал увидеть? Забытые трусики или кружевной лифчик? В принципе невозможно в силу того, что она их не носит. Как и не суждено мне было найти использованный презерватив, разбитую посуду и прочие следы бурной и прекрасной ночи, проведенной в компании прекрасной девушки, которую я, возможно, полюбил.
Постояв в нерешительности перед выходом, я вдохнул полной грудью, и вышел в деревню.
Солнце клонилось к зениту, и в деревне полным ходом шла оживленная повседневна жизнь. К своему удивлению, мимо меня пробежали трое детишек: мальчик лет десяти, и две черноволосые голубоглазые девочки лет пяти. На бегу они что-то громко кричали, однако увидев меня, остановились как вкопанные. Первым на колени рухнул мальчик, затем, последовав его примеру, на колени опустились и девчата.
— Добрый день, повелитель. — сказал мальчуган в песок. — Мы просим прощения, что разбудили Вас своим криком, — добавил он. Это уже не шло ни в какие ворота!
— А ну-ка быстро поднялись с колен и марш играться! — с грозной улыбкой сказал я. — Чего колени протираете? Заняться больше нечем? Бегом играть, я сказал! — прикрикнул я, и получил в ответ веселый детский смех, мерно удаляющийся от меня.
Посмотрев по сторонам, я все же решил пройтись по деревне, однако в какую сторону пойти решить не успел. Запоздало посмотрев назад, на вход в свой шатер, я заметил охранников-атлетов, стоявших на коленях. Развернувшись к ним, я мягко сказал:
— Так ребята, вставайте!
После некоторой паузы, они все же встали передо мной.
— Слушай мою команду! Отставить падание на колени!
— Но господин, так принято выражать свое уважение и подчеркивать высокий статус господина… — робко сказал один из них.
— А я сказал — отставить! Увижу, что вы еще раз упадете передо мной на колени — брошу в море на тонущей лодке, ясно? — молвила моя светлость, и не дожидаясь ответа продолжила: — Теперь выражать уважение будем иначе. Сомкнули руки ладонями у груди, вот так, а теперь немного поклонились. Вот молодцы! Все понятно? — на всякий случай спросил я, и также, как и они, сложил ладони у груди и немного поклонился.
Я не знаю, откуда во мне взялось такое издевательское отношение над моими предками (или потомками?), однако мне надоело смотреть, как они стирают свои колени, причем мы с ними одного возраста. А вот откуда пришло такое интересное приветствие — так это помесь Китая и Тибета. Так, во всяком случая, мне будет приятней с ними здороваться.
— Кстати, — поинтересовался я, — вы случайно не видели Анику? — упершись взглядом в одного их атлетов спросил я. Спустя небольшую паузу, в которой угадывалась противоборство между необходимостью ответить честно, и нежеланием отвечать вообще, мне все-таки сказали, что Аника с утра на тренировочном поле. Сделав вид, будто я знаю, что это и где оно находится я отправился вглубь деревни.