После обсуждения мы сошлись во мнении, что во всём были виноваты аномальные зоны. Неравномерное подавление сыграло здесь решающую роль. Чтобы избегать областей с самым нестабильным энергетическим фоном, эволюция местной фауны в итоге подарила им самый точный инструмент для поиска колебаний маны, который я когда-либо встречал.
Так что забежать к Анхелю определённо стоит. Может, старому магу придут в голову хорошие идеи. Если я в итоге смогу точно определять степень подавления вокруг меня, то моя дорога станет намного легче.
А ещё я понял, что не лишним будет заглянуть и к моей пленнице. Ведь Кирая тоже неплохо разбиралась в сложной магии. И, может быть, девушка наконец созрела для серьёзного разговора.
Глава 3
Особняк Анхеля сильно изменился за последние недели. Первым и самым главным изменением стало то, что в нём появились другие люди. Мастер Зеркал справедливо решил, что управлять городом так же, как он это делал в прошлый раз, было бы совершенно неразумно. Поэтому у него появились помощники и секретари, а само здание стало чем-то вроде городской администрации. Хотя Бастион только начинал свою полноценную новую жизнь, в его функционировании сразу же появилась масса проблем, которые требовали тщательного и вдумчивого решения. К счастью, опыта старого мага всё же хватило на то, чтобы всё не превратилось в балаган.
Людей, занимавших важные должности, пока было немного, но низкое число компенсировалось усердием. Люди с оптимизмом смотрели в будущее и искренне хотели, чтобы однажды город не только достиг прежнего уровня развития, но и превзошёл его.
Я какое-то время решил не вмешиваться. Будет интересно посмотреть на самостоятельный рост Бастиона. Единственное, что я обязательно планировал сделать, это сбалансировать экосистему карманного мира. А после всё должно наладиться само собой. Всё-таки у города есть все шансы стать не просто крупным поселением, а основой для целого государства. Пусть это и дело далёкого будущего, закладывать основы следует уже сейчас.
Как всегда, мы спустились в лабораторию к старому магу. По сравнению с предыдущими встречами, в этот раз помещение оказалось намного чище и просторнее. Часть странных инструментов и артефактов исчезла, словно Анхель решил не соблазнять себя гипотетическим шансом начать новые исследования, которые займут всё его свободное время.
— Высокая чувствительность? — старик от моего вопроса не отмахнулся. Когда я передал ему запакованный контейнер с необычным органом, он сразу же принялся его сканировать. — Довольно интересная особенность. Даже в Империи подобных видов практически не было. Эти твои Драконьи Горы, судя по всему, очень любопытный клочок земли.
Я кивнул. У меня уже возникала очевидная мысль, что горный хребет был местной Тайной Землёй, то есть частью другого мира. Правда подтверждения этому не было, да и на карте Кираи не оказалось никаких пометок о том, что пространство обладает аномальными размерами. Ведь это была главная отличительная особенность подобных осколков: они могли быть небольшими снаружи, но огромными внутри, стоит тебе переступить какую-то определенную черту.
— Это можно как-то использовать? — я с ожиданием посмотрел на Мастера Зеркал.
— Так сходу и не скажешь, — старый маг почесал подбородок. — А что Ромул говорит?
— Он направил меня к тебе, — пожимаю плечами.
— Понятно, — Анхель нахмурился. — Не уверен, что это мой профиль. Может, тебе стоит обратиться к Эдвиду… Хотя нет, он больше по растениям.
Мастер Зеркал ещё несколько минут бормотал, перебирая варианты. Но затем он с сожалением отложил контейнер в сторону.
— Что, никак? — я вздохнул.
— Мне на это потребуется много времени, — старик пожал плечами. — Тебе ведь результат нужен как можно раньше?
— Сегодня-завтра было бы идеально, — криво улыбнувшись, я посмотрел Анхелю прямо в глаза.
— Ха-ха! — не удержавшись, он негромко хохотнул. — Сегодня-завтра — это ты, конечно, загнул. Представляешь, сколько лет потратила природа, чтобы в ходе естественного отбора у ящеров появились эти штуковины? И ты хочешь, чтобы кто-то подобрал магический аналог за два дня?
— Разве человек не может помечтать? — я развёл руками и уставился в потолок.
У меня действительно была надежда на то, что решение лежит где-то на поверхности. Всё-таки некоторые гениальные вещи в итоге оказываются довольно очевидными и простыми. Но, видимо, это был не тот случай.
— Хотя гипотетически один способ использовать эту штуку всё же есть, — старый маг внезапно добавил.