— Не корите себя господин. Вы сделали всё, что могли. — попыталась поддержать меня Севиль, мой помощник, но это было бесполезно.
Её слова не могли унять жжение в моей груди от осознания, что всё произошедшее, вытекающее из череды моих оплошностей. И самую первую ошибку, которая повлекла за собой и другие, я допустил тысячи лет назад, когда поклялся служить Рою. Тогда я не знал, что из-за них я потеряю всё. Свою волю, человечность и близких.
Я бросил взгляд на планету Аверно свысока. Мой взор был устремлён вниз из спасательной капсулы, которая должна отнести меня подальше от этого проклятого места. От города и мира, в котором я не желал находиться ни минутой больше.
— Куда направить челнок, господин? — из динамика послышался приятный, но всё ещё роботизированный женский голос. — Прошу, укажите координаты.
Вместе со смертью сената, отменилась и моя ликвидация. Теперь я волен отправиться туда, куда сам пожелаю. Но это вовсе не означает, что я свободен. В одном эти сволочи были правы. Им суждено возродиться, а Рой будет преследовать меня вечно. До тех пор, пока я окончательно не попрощаюсь с жизнью.
Но действительно ли я собираюсь бежать?
Ответ скорее отрицательный. Побег никогда не был моим приоритетом, но в сложившейся ситуации, у меня нет иного выхода, кроме как попытаться искоренить Рой раз и навсегда. В ином случае, они не дадут мне продыху. Зарежут так же, как зарезали Дариуса и Аврелию. Так же, как и сотни миллионов других, ни в чём не повинных существ.
Рано или поздно сенат возродится. И даже если я подожду этого момента, пробьюсь через бесчисленные толпы подданных и снова их убью. Пока жив хоть один подданный, они будут восставать с того света. Мои ресурсы рано или поздно иссякнут. Значит, это не выход.
Каким бы сильным я сейчас ни был, шансов справиться с несметным числом подданных Роя в одиночку у меня нет и шанса. Но и отходить от идеи искоренить зло, которое я когда-то считал добром, я не стану. И для этого мне нужна армия. Собственная, сильная и готовая пойти на всё, чтобы излечить вселенную от парши, которая её поразила.
И кажется, у меня есть идея, как можно это провернуть.
— Севиль. Покажи варианты самых отдалённых от Роя планет. Чтобы с жизнью, но без Системы.
— Вывожу данные на дисплей.
Передо мной появился список из десятков, а может и сотен тысяч планет.
Так не пойдёт. Необходимо сузить поиск.
— Добавить фильтр: раса – люди; уровень развития Системы – на пороге перехода; населённость – густая; наличие женских особей; отсутствие кислотных дождей. Да, это тоже важный фактор. Ощущения от них, как будто в голову вгрызаются термиты. Предпочту избавить себя от этого ненастья.
— Провожу перерасчёт! — выдала ассистентка и через миг на экране осталось всего три планеты. Притом, одна из них была мне известна уже давно.
Колыбель жизни
Планета – Земля.
Версия 0327
Опасность: умеренная
— Планета, так и не сумевшая вознестись, но положившая начало всему? — я серьёзно задумался, не решаясь отправить челнок в далёкий путь. Сделай я это, отменить полёт будет уже нельзя. — Сколько времени займёт прыжок?
— Грубый расчёт показывает, что длительность полёта равняется одной тысяче триста сорока трём световым годам. В полёте будет довольно скучно. Настоятельно рекомендую воспользоваться гибернацией.
Рекомендация? Как будто без гибернации я так долго протяну. Конечно, с поддержкой системы я ещё могу попробовать, но психологически это может стать крайне серьёзным испытанием. Даже для меня.
— Энергии хватит?
— Вполне. — спокойно ответил голос и тяжело вздохнув, я всё же нажал на кнопку «Запуск». — Запускаю режим гибернации. Сейчас капсулу начнёт заполнять хладогент, не пугайтесь. Это стандартная проц-ц-ц-ц… Станд-дарт-н-ная… С-с-сбой с-системы б-безопасности. Отказ с-с-системы ж-жизнеобеспечения!
Внимание! Низкий уровень кислорода!
Внимание! Опасность!
Внимание! Вы теряете сознание!
Внимание…
— Да чтоб меня…
Глава 2
— Эй, утырок! Ты тут? — неожиданный прогноз погоды в виде плевка в лицо разбудил меня ото сна.
Голову пронзила острая боль. До невозможного трудно дышать. В глаза ударил яркий свет, сквозь который пробились нечёткие силуэты.