Глаза Татии вспыхивают таинственным блеском: — Ему нужна жена.
Я киваю: — И что в этом срочного и важного?
Татия пожимает плечами: — У темных лордов свои причуды. Говорят, что они ищут особенных женщин во всех королевствам. Не каждая может подойти.
Я громко фыркаю от возмущения, сразу же жалея об этом. Еще не хватало обратить на себя лишнее внимания.
— Но ее очень сложно найти, — продолжает она. — А если они ее находят, выбора у девушки нет. Будь она принцессой или прачкой. Станет женой лорда.
— Несчастная, — вздыхаю я. — Никому такой участи не пожелаю.
Татия ухмыляется: — Серьезно? Ты бы отказала Шейну?
— Я его лица даже не видела! Молчу уже про характер!
Подруга закатывает глаза: — Тебе уже двадцать два, а ума так и не прибавилось.
Мне хочет ответить ей что-то дерзкое и обидное, но отец вновь начинает говорить.
— Мои дорогие, лорды темных земель, оказали нам честь своим визитом. И пробудут у нас… около… недели? — король украдкой поглядывает на лорда Шейна.
— Возможно, немного больше, — поправляет он.
— О, конечно! Мы только рады, если одна из наших подданных откажется той самой… — он вновь затихает, обращаясь к Шейну, — как вы ее назвали?
— Паси, — тихо говорит Шейн.
Я округляю глаза: — Что это значит?
Татия пожимает плечами: — Понятия не имею.
— Отлично! Паси! — счастливо повторяет король. — Мы будем горды, если в наших краях родилась такая великая женщина, которая пойдет в ногу с темными лордами! Та, у которой особый дар к магии…
Я резко перестаю слушать отца. С ужасом поворачиваю взор в сторону Тианы. Моя сестра, весело щебечет со своими многочисленными подругами, совершенно не слушая, что говорит отец. Только бы это была не она! Мне даже страшно представить, что почувствует моя нежная и милая сестра, если ей придется покинуть наш теплый замок и отправиться в темное логово лордов. В неизвестность! С этим мрачным Шейном…
— А как они будут ее искать? — шепчу я Татии.
Вместо девушки, мне отвечает сам лорд Шейн. Он поворачивается к залу лицом, а я замираю и перестаю дышать. Весь мой мир рушится за одну долю секунды, переворачиваясь с ног на голову. Это он! Это тот самый мужчина из моего сна! У лорда цепкие серые глаза, которые напряженно осматривают зал. В них нет того гнева, они не горят красным. Его губы не излучают усмешку, скорее холодное безразличие.
— Мы рады, что вы приняли нас, — говорит он залу, и теперь я точно вспоминаю, где слышала этот голос.
“Я нашел тебя” — сказал он в моем кошмаре. Неужели я не сплю? Неужели монстр из моего ночного кошмара ожил?
— Я думаю, вы знакомы с нашими правилами и законами. Нам понадобится какое-то время, чтобы отыскать женщину, которая наградила даром сама богиня сна Пасифея. Но не тревожьтесь, у нас свои методы. И мы отыщем ее довольно быстро.
Зал вновь начинает гудеть. Кто-то вздыхает, кто-то возмущается.
И вдруг до меня доходит. Если тот монстр это Шейн, значит, он тоже может вспомнить меня? Мне срочно нужно уйти к себе, сказаться больной. Я нервно кошусь в сторону выхода, а тем временем серые глаза лорда останавливаются на мне. Мы смотрим друг на друга, на протяжении трех ударов моего сердца, а затем он безразлично отворачивается. Не узнал? Облегчение лавиной накрывает мое тело. Я глупо улыбаюсь, закрывая глаза. Это просто сон. Мой кошмарный сон. Мой демон из сна, определенно похож на лорда. Но это не он. Конечно же, не он! Что за глупости?
— Ты чего лыбишься? — злобно спрашивает Татия.
Я качаю головой, отвечая: — Скоро будут танцы. Хочу обнять Рамуила.
Лорды не танцуют, когда множество пар устремляются в центр зала. Они хмуро стоят у каменных колон, словно сами являются каменным изваянием.
Я с интересом рассматриваю их лица, краем уха слушая разговор брата и сестры.
— Как они будут искать эту… Паси? — спрашивает Калеб, также как и я не сводя глаз с лордов.
Я бы не сказала, что все они одинаково прекрасны, как говорили местные сплетники. Скорее они одинаково устрашают, и заставляют внутренне сжаться, с мыслью уползти как можно подальше от них.
— Я думаю, это будет похоже на соревнование, — говорит Тиана. — Кто первый поцелует лорда, тот и победит.
Она счастливо хихикает, а я начинаю хмуриться. Ведь сестра пока не сложила два и два. Забывая о своей мощной магии, и поэтому так беспечна. Что с ней будет, когда она поймет, что ее свобода под угрозой? Отец не позволит! Хотя скорее у него не будет выбора.