Завтрак не лез в горло. Как ни пытался Хар отвлечься, но постоянно ловил себя на том, что украдкой смотрит в окно, не ушла ли старуха. Старуха не уходила. Она стояла истуканом у калитки и смотрела на дверь.
А может она мертвая? Испуганно, но не без облегчения подумал Хар. Может выйти и ткнуть ее пальцем. Или палкой...Да, лучше палкой. Видимо, в размышлениях, он высунулся слишком далеко в окно, и старуха его заметила. Неожиданно она оторвала глаза от дверного косяка и её взгляд устремился на Хара, прожигая насквозь. Он испуганно вытаращился на неё, застыл на мгновение, а после рывком укрылся за стенкой. Прижался спиной к доскам и задержал дыхание. Дерево приятно охлаждало спину и мысли. Дрожащей рукой Хар плотно закрыл занавески.
Так дальше нельзя. Она меня с ума сведет. Сумасшедшая старуха. Чего ей надо? Хар сидел на полу возле окна, двумя руками сжимая кружку. Но в мыслях бушевал и неиствовал. Надо просто выйти и спросить, чего ей надо. Ну не съест же она меня!?…..А вдруг?…От этой мысли, пот, охлажденный было деревом стены, опять выступил на спине и голове. Хар резко встал.
- Хватит! - громко сказал он себе. Испугался собственного голоса и добавил уже потише, - Хватит! Кто его знает, какой слух у этой старухи.
- Нужно выйти и спросить ее. Я взрослый и сильный мужчина, а она … - у него язык не повернулся назвать ее слабой или беспомощной. Не смотря на ее возраст, эти слова совсем к ней не подходили.
- А... она ….старая бабушка. На улице день. Перед домами играют и смеются дети. Люди копошатся в огородах. Так что если она меня и съест, то не сейчас, -Он продолжал говорить вслух, но это ему не прибавляло ему уверенности.
- Все. Выхожу! - Хар поднялся и подошел к двери. Глубоко вдохнул. В руках он все еще держал давно опустевшую кружку. Юноша оглянулся, не зная, что делать с посудой. Заметил, что дверь все еще подперта тяжелой лавкой. Кружка придавала уверенности, но не идти же на старуху с кружкой. Хар взвесил предмет в руке. Слишком легкая. Он вспомнил, что возле передней двери стоит лопата.
- Можно же выйти в огород с лопатой?. Почему же нет. Все ходят в огород с лопатой. Там давно уже пора грядки перекопать. Возьму лопату и выйду. Но близко к ней подходить не буду.
Он поставил кружку на лавку, попутно проверяя, достаточно ли плотно она придвинута к двери. Медленным и спокойным шагом, насвистывая какуй-то непонятную мелодию для смелости, Хар развернулся и вышел в переднюю дверь. Секунду постоял на крыльце, потом захлопнул дверь снаружи, схватил лопату и почти выбежал со двора.
Черт с ней, с этой старухой. Пусть стоит себе там, хоть застоится. Устанет и уйдет.
Сжимая лопату в руке, Хар босыми ногами зашагал по деревне.
***
Дрова в огне медленно догорали. Хар сидел на поваленном стволе дерева в центре деревни и всеми силами пытался удержать последнего жителя у костра. Весь день Видящий слонялся по деревне от дома к дому, пока посреди деревни не разожгли большой общий костер. Он помог старосте выкопать лук, покрыл с другом прохудившуюся крышу, он играл с детьми и даже пил на завалинке со старушками чай. Обычно он обходил их стороной, да и вообще пытался не попадаться им на глаза. Слишком старые для работы, но чересчур упертые для смерти, эти деревенские наблюдательницы были своеобразной газетой деревни. Они были в курсе всех новостей и сплетен, у них были знания целебных рецептов и вкусных блюд, колонка праздников и поздравлений, страничка обмена, продажи и знакомств. Вне зависимости от его желания, они твердо определили Хара как постоянного читателя рубрики знакомств.
Старушки щелкали семечки, спрашивали его, когда же он сделает предложение какой-нибудь деревенской девушке и предлагали свои варианты.
- Вон и у мельника дочь красавица растет- предложила одна
- Дык, она глупая как пень!- возразила другая и подмигнула Хару. Мол, я с тобой! Я тебя этим перечницам в обиду не дам!
- Ну и что, что глупая, зато дети красивые будут. - Не унималась первая.- Не на страшной Нинке же ему жениться, такому молодцу - и старушка беспардонно потрепала его по щеке.
- Ну и что, что страшна как черт, зато отец у нее староста,- и она важно подняла вверх скрюченный старушеский палец. - Там будешь как у бога за пазухой.