- А может ему нравятся женщины постарше? - Одна из старушек подмигнула ему, но Хар предпочитал списать это на старческий тик, а не на попытки заигрывания мумии. Бррр.
- Любава овдовела не так давно,- не поняли ее намека другие мумии.- Срок траура еще не окончен, но присмотреться-то уже можно.
- У нее и хозяйство, и четверо детей! - Возмутилась та, что подмигивала Хару
- Зато все толстенькие и красивые. Глядишь, и этого цыпленка откормит.- Старушки печально посмотрели на худого Хара. Они цокали языками и качали головами.
Но сегодня даже безобидные заигрывания мумий были Хару милее возвращения домой. Он опасался, что травница все еще там, у калитки. Стоит ждет его и не шевелится. Дрожь прошла по телу Хара, когда он представил себе ее взгляд. Ну уж нет, лучше безобидные заигрывания позитивных старушек.
- А в соседних деревнях хорошие невесты есть?- Подлил он масла в затихший было разговор.
И старушки, перебивая друг друга, принялись перемывать кости всем пригодным невестам от самых маленьких до самых старых. А та, в синем платке и с одним единственным зубом, все также иногда косилась на Хара и загадочно улыбалась. Боже, пусть это будет старческое косоглазие! - Молился Хар.
Ну и эти вечные жительницы к вечеру разбрелись по своим избушкам, а теперь вот грозился уйти на ночлег и последний житель деревни. Тогда выхода не будет совсем, и Хару придется тоже идти домой. Не-е-ет!
- Значит, говоришь, не удалась картошка в этом году, - Хар лихорадочно прокручивал в голове все новости, которые поведали ему болтливые старушки.
- А? Нет, - мужчина лет сорока протяжно зевнул и в который раз потянулся, прогоняя сон. - У нас-то удалась, а вот в соседних деревнях просто проклятие какое. Ни картошка не растет, ни свекла. Скотина разбредается, - он немного помолчал.- Да сами они виноваты, - спят целыми днями или бродят из угла в угол. Говорят, что ночью у них сна нет. Они даже собрались большого шамана вызывать, так как местные не справляются. А я говорю, что просто работать надо нормально, тогда и сон будет, - разошелся мужчина. Видимо, другие не давали ему высказать мнение, а здесь нашелся благодарный слушатель.
- Правильно же? - громче добавил мужчина, обращаясь к Хару, не дождавшись его реакции. Хар так устал за день, что задремал у костра.
- Ну все. Давай по домам, - мужчина похлопал себя по ногам и встал. - Завтра работы много. Спокойной ночи, - он махнул рукой и растаял в темноте, Хар даже не успел что-нибудь сказать.
Он сидел один посреди деревни, помешивая палкой затухающие угли. Домой идти абсолютно не хотелось, но и перспектива провести ночь на улице на стволе поваленного дерева мало привлекала.
- Это всего лишь старая женщина, - пытался успокоить сам себя. - Старая больная женщина, которой тоже нужно спать, - бубнил он тихо себе под нос. Не хватало, чтобы кто-то увидел его разговоры с самим собой. Тогда из тихого парня он быстро превратится в деревенского сумасшедшего. Эта роль, к сожалению, недавно освободилась, когда прошлый деревенский дурачок неожиданно женился на самой завидной невесте области и теперь командовал тремя заводами и лесопилкой. Нового деревенского дурачка выбирали всей деревней, основательно приглядываясь к каждому жителю. Особое внимание уделялось молодым да неженатым, поэтому кандидатура Хара, заметь кто за ним странности, наверняка вошла бы в узкий список наиболее пригодных. По этой причине для открытых разговоров с самим собой или ночевке на улице посреди деревни сейчас было не самое удачное время.
Угли светились красными глазами старухи в темноте теплой ночи. Хар встрепенулся. Он и сам не заметил как задремал. Костер потух и лишь ветер порывами раздувал еще тлеющие искры. Хар потер кулаками глаза. Выхода не было. Он встал и крепко сжал в руке палку, которой мешал угли. Лопата еще днем осталась у кого-то во дворе. Ну ничего, деревня маленькая, лопата быстро отыщется. Залив угли водой из заранее приготовленного ведер. Хар уныло побрел сквозь темноту и спящую деревню домой.
Чем ближе он подходил, тем бодрее становился. Кровь быстро разбегалась по его телу, пробуждая сердце и разум. Неужели эта сумасшедшая все еще там? К дому он подошел уже на цыпочках и еле дыша. Очень тихо ступая взошел на крыльцо. Этот дом принадлежал его бабушке и Хар с самого детства знал, какие ступеньки скрипят, а какие нет. Он слегка приподнял дверь, чтобы она не терла по навесам. Слава богу, в суматохе с утра он не закрыл ее на замок. Пугаясь в темноте самого себя, Хар словно привидение подошел к окну, задержал дыхание, почти незаметно только самую малость отодвинул занавеску и выглянул на улицу. Мрачная фигура старухи непоколебимой статуей темнела за забором. Казалось, что за целый день она не сдвинулась ни на миллиметр. Хар отпрянул от окна и вдохнул. Выдохнул и выглянул еще раз. Ничего не изменилось. Мертвая старуха по прежнему стояла там. В темноте было непонятно, спит она или нет, но Хару показалось, что ее сковывающий взгляд опять нацелился на него. Он еще немного постоял, рассматривая ее и привыкая к этому неприятному ощущению наблюдения. Деваться было некуда, спать сегодня придется под присмотром. Назвать старуху охраной у него не поворачивался язык.